След "ледниковия период"

В началото на Съвета НАТО-Русия всички бяха изпълнени с надежда. Видеоклип на сайта от 2002 година - годината на основаването на съвета - документира оптимистичните думи на тогавашния генерален секретар на Алианса Джордж Робертсън. Той говори за нова глава в евроатлантическите отношения. Руският президент Владимир Путин пък дава израз на надеждата, че качеството в отношенията между Русия и НАТО ще продължи да се развива. На първо време тези надежди бяха оправдани. Оттогава връзките се задълбочиха.

Отношенията охладняват

Войната между Грузия и Русия през август 2008 сложи край на сближението. Тогавашният американски президент Джрдж Уокър Буш реагира с разочарование и възмущение:

"През последните години Русия положи усилия да се превърне в елемент от политическите и икономическите структури и структурите за сигурност на 21-ви век. САЩ подкрепяха тези усилия. Сега Русия заложи тези цели на карта. Руснаците предприемат в Грузия акции, които са в разрез с принципите на тези институции. Ако Русия иска да предотврати по-нантатъшно влошаване на отношенията със САЩ, Европа и други нации и да възстанови позицията си в света, тогава Москва трябва да удържи на думата си и да сложи край на кризата", заяви тогава Джордж Уокър Буш.

В знак на протест НАТО замрази Съвета. Но още във връхната точка на кризата през август 2008 година имаше политици, които поеха друг курс. Те заложиха на дългосрочни интереси като федералният външен министър Франк-Валтер Щайнмайер:

"Накрая ние ще постигнем стабилност в Кавказ не без и не против Русия, а само с Русия", заяви тогава министърът.

Стъпка към ново разбирателство

През последните месеци обаче все повече се налагаше гледището, че не може да се загърби общият форум за диалог. Въпреки продължаващите разногласия, през декември 2008 година НАТО реши да възобнови сондажните разговори в рамките на Съвета НАТО-Русия. Пробивът се дължи най-вече смяната в Белия дом. Американският президент Барак Обама заложи на ново начало с Русия. През март тази година, след среща на външните министри на НАТО, генералният секретар на Алианса Яп де Хооп Схефер обяви:

"Министрите решиха след срещата на Алианса в Страбсург и Кийл Съветът НАТО-Русия да бъде възобновен колкото се може по-скоро."

Така бе открит пътят за среща на министерско равнищe. Сега Съветът отново има статутът, който имаше преди грузинската война. Представители на НАТО подчертават обаче, че това в никакъв случай не означава евентуално съгласие с руската политика - нито в Кавказ, нито някъде другаде.