Нов статут за Вашингтон?

Още от своето основаване преди повече от 200 години САЩ живеят с парадокса, че тъкмо в сърцето на републиката не цари истинска демокрация. Жителите на столицата Вашингтон плащат данъци, но нямат свои представители с право на глас в Конгреса. Затова по табелките с номерата на вашингтонските коли пише “Облагане без репрезентация” – обвинение и напомняне за някогашния боен зов на американските колонии против потисничеството на британската корона. Благодарение на конституционната поправка от 1964 гражданите на Вашингтон могат поне да участват в президентските избори.

Причината за тази куриозна ситуация трябва да се търси в особеното конституционно положение на Вашингтон. “Окръг Колумбия”, както гласи официалното название на американската столица, не е отделен щат, нито пък част от такъв. През 1790 той е определен от първия американски президент Вашингтон за бъдещо седалище на правителството и през 1800 получава официално статута на столица. За тази цел два щата, Мариланд и Върджиния, отстъпват парче от своята територия с размери 10 на 10 мили по долното течение на река Потомак. Днес градът разбира се отдавна е надхвърлил тези тесни очертания и се разпростира на територията на двата споменати щата.

От 19 в. насам периодически се правят опити за предоставяне на пълноправни демократични права на гражданите на Вашингтон. От 1971 О.К., подобно на американските островни владения в Карибика и Пасифика, има право да изпраща един свой представител, с ограничени права, в Камарата на представителите. В края на 70-те години бе издигнато предложение за приравняване на Вашингтон към статута на отделните щати, но инициативата не намери достатъчна подкрепа.

Главната пречка е от партийно-политическо естество. Окръгът е крепост на Демократическата партия и републиканците нямат никакъв интерес да подсилват демократическото представителство в парламента. Ето че сега обаче тъкмо един републиканец предлага соломоново решение на проблема. Предложението на депутата Томас Дейвис не предвижда наистина сенатори за О.К., но затова пък един пълноправен член в долната камара. Същевременно камарата получава още едно място, полагащо се на онзи щат, който би имал най-големи претенции с оглед на броя на населението. Това би бил щатът Юта, с което незабавно става ясна партийната логика на инициативата: вашингтонското място ще получат демократите, но републиканците ще бъдат компенсирани с допълнителния мандат в Юта.

След първоначалното си колебание, демократите застанаха зад предложението на републиканеца Дейвис. Само че Белият дом даде да се разбере, че президентът Буш ще наложи вето на реформата и засега не е ясно какво ще става по-нататък. Инициаторът Дейвис изрази дълбоко разочарование от съпартиеца си Буш. “Президентът хвърля стотици милиарди долари, за да даде демокрация на Багдад, но отхвърля един закон, който иска да даде демокрация на Вашингтон” – заяви той.