Жозе Барозу и Оли Рен на обиколка из Западните Балкани
15 февруари 2006
Целта на посещението на председателя на Европейската комисия Жозе Барозу и еврокомисаря по разширяването Оли Рен в страните от Западните Балкани е да окуражат лидерите на тези страни да ускорят политико-икономическите реформи по пътя им на интегриране в Европейския съюз. На срещата си в Солун през 2003 г. евролидерите решиха единодушно, че страните от Западните Балкани имат ясна перспектива за членство в Общността. Оттогава досега отделните балкански страни постигнаха различна степен на отношения с Евросъюза. Хърватска е в процес на преговори по своето присъединяване. Македония има статут на страна-кандидатка. Албания е на финала на споразумението си за стабилизиране и асоцииране към Евросъюза.
Сърбия и Черна гора, както и Босна и Херцеговина започнаха неотдавна процес на асоцииране към Общността. Преди отпътуването, председателят на Европейската комисия Жозе Барозу каза: „Основната цел на Европейския съюз е да заздрави мира и подобри живота на населението от региона на Западните Балкани. Ние работим в близко сътрудничество с балканските лидери, за да ги подпомогнем в стремежа им за подобряване на демокрацията и икономическите реформи в техните страни. Ако те постигнат тези резултати, това ще приближи страните от региона до Евросъюза и ще повиши техния стандарт на живот”. Съвсем наскоро, Европейската комисия обяви пакет от мерки по дългосрочната си стратегията за интегриране на Балканите в Общноста. Сред тези мерки са: облекчаване на визовия режим между
страните-членки и страните от Западните Балкани; отваряне на региона за повече търговия и инвестиции; отпускането на стипендии за следване в Западна Европа. Евросъюзът подпомага региона и с финансови средства, като за периода 2000 – 2006 г. са отпуснати около 5 милиарда евро. Според предварителната програма балканската визита на Жозе Барозо и Оли Рен ще започне от хърватската столица Загреб. След това, те последователно ще посетят Белград (на 16 февруари), Прищина и Скопие (на 17 февруари). Визитата ще завърши в събота,18 февруари, със срещи в Тирана и Сараево.