عشر أمور خاصة بالألمان في الخريف والشتاء فقط
مع نهاية الخريف وبداية فصل الشتاء تبدأ أوراق الأشجار بالتساقط وتصبح ساعات النهار أقصر، فيما يختص الألمان بعشرة أشياء خلال هذين الفصلين لا تتكرر في بقية فصول السنة.
في الحادي عشر من تشرين الثاني/ نوفمبر يحتفل الألمان بعيد القديس مارتن. يرفع الأطفال فوانيس مضيئة ويغنون أغان خاصة مستذكرين حادثة القديس مارتن الذي تقاسم ثوبه مع رجل فقير عار أثناء عاصفة ثلجية. ويصاحب الاحتفال موكب من الأطفال يرافق شخصاً يتقمص دور القديس مارتن راكباً على حصان.
في غرب ألمانيا، وتحديداً في حوض نهر الراين، يحتفل الألمان في الحادي عشر من تشرين الثاني/ نوفمبر وفي تمام الساعة الحادية عشرة وإحدى عشرة دقيقة صباحاً بانطلاق موسم الكرنفال. أكبر احتفال بالكرنفال تشهده مدينة كولونيا. وتبلغ ذروة الاحتفال في بداية شهر آذار/ مارس ويتخللها ارتداء أزياء تنكرية والاحتفال لعدة أيام.
يجمع الأطفال ثمرات الكستناء المتساقطة في شهر الخريف، والتي لا يمكن تناولها. ويمكن صنع قلائد منها أو ألعاب عن طريق ربطها بأعواد تنظيف الأسنان.
جمع الفطر هو أحد أجمل العادات التقليدية في فصل الخريف بألمانيا. يمكن للمرء، إذا حالفه الحظ، العثور على "فطر الحجر". ويعد الكثير من الألمان خبراء في الفطر ويمكنهم تمييز الفطر السام عن غيره بسهولة.
يعد التنزه مشياً على أوراق الأشجار المتساقطة أحد الأمور المفضلة للألمان، خاصة في يوم الأحد.
المنتجعات الصحية وحمامات الساونا وينابيع الماء الساخن تفتح أبوابها طيلة أيام السنة في ألمانيا، ولكن الإقبال عليها يزداد خلال فصلي الخريف والشتاء تحديداً.
يفضل الكثير من الألمان أن يرتدي أبناؤهم الملابس القطنية الطبيعية خلال الشتاء. وحتى بعض الكبار يفضلون شراء الملابس القطنية على الرغم من ارتفاع ثمنها.
مع بداية الخريف يبدأ البرد في ألمانيا، وفي بعض الأماكن يبدأ تساقط الثلوج مبكراً، مثل جنوب ألمانيا. أغلب المنازل تتم تدفئتها عبر الغاز أو الوقود السائل، إلا أن بعض المنازل القديمة ما زالت تعتمد على الفحم في التدفئة.
اعتاد الألمان على فتح شبابيك المنزل بصورة كاملة لدقائق معدودة فقط ومن ثم غلقها، وذلك من أجل تهويته. هذه هي الطريقة الأفضل للتهوية وتمنع الرطوبة والعفن من الظهور.
يقبل الألمان في الشتاء أيضاً على اقتناء تقويم عيد قدوم السيد المسيح، والذي يبدأ في شهر كانون الأول/ ديسمبر ويستمر حتى عيد ميلاد السيد المسيح في الرابع والعشرين من ذات الشهر. هذا تقليد ألماني وخاصة عند الأطفال، إذ يتضمن التقويم 24 يوماً وكل يوم في التقويم يخبئ قطعة من الحلوى أو الشوكولاته يفتحها الطفل في صباح ذلك اليوم. الكاتب: إليزابيث غرينير / زمن البدري