تلعب غابات أشجار المانغروف دورا هاما في الحفاظ على التنوع البيئي في المناطق الاستوائية، وفي عقد الثمانينيات من القرن الماضي كانت مساحاتها تقدر بنحو مئتي ألف كيلومتر مربع إلا أن نصفها اختفى الآن. من أهم أسباب إزالة غابات المانغروف الامتداد العمراني واستغلال أرضها لقطاع مزارع الجمبري، كما في الإكوادور.