تستثمر الصين في الجسور والموانئ وخطوط السكك الحديدية والطرق حول العالم، وقد خصصت الدولة الصينية مئات الملايير من اليورو لتحقييق حلمها، ويَعِدُ الرئيس الصيني شي جين بينغ بفرص تنمية وثروة للصين والعالم بأسره. غير أن مشاريع البنية التحتية غالبًا ما ينفذُّها الصينيون.
بعد الأزمة المالية اليونانية، لم تعد أي دولة أوروبية ترغب في الاستثمار في اليونان. غير أن الصينيين انتهزوا هذه الفرصة واشتروا أسهمًا في ميناء بيرايوس، وقد استحوذوا في عام 2016 على حصة الأغلبية في شركة الميناء. حتى يومنا هذا، تعاملت نقابة عمال الموانئ اليونانية مع الميناء على أنه لم يعد ملكية يونانية.
في عام 2019، أصبحت إيطاليا جزءًا من طريق الحرير الجديد. وقد تم الاتفاق بالفعل على استثمارات في ميناء ترييستي شمال البلاد. يَحْدُثُ هذا في وقتٍ تتعالى فيه أصواتٌ منتقدة، وبخاصة من أوروبا، ترى أن مشروعَ طريق الحرير يعزز هيمنة الصين في العالم ويساهم في تقسيم أوروبا.