稀土回收在德国举步维艰

电子垃圾为什么难以回收

在回收利用方面，没有哪个国家超得过德国，无论是玻璃，纸还是塑料，到处都有各自专用的垃圾箱，公民们也自觉，回收早就成了一个个巨大的商业领域。但在电子垃圾方面，回收的成果就不那么可观了。据德国联邦环境局数据，每年德国产生60万吨电子垃圾。但这些东西并非都被拆开提取回收其中有用的原料，而是，许多坏电器经过修理改造，出口到了非洲和亚洲国家去。

对人类和环境来说，这都是一种后果严重的做法。就象绿党欧洲议论员比蒂科费尔（Reinhard Buetikofer）抱怨的，"我们在欧洲层面上虽然有一个非常好的电子垃圾条例，可是据估计，50％以上的电子垃圾被非法出口了。"也就是说，未能按步就班地回收利用，电子垃圾里的原料不断流失。

稀土不可或缺

这些垃圾的出口不仅导致失去黄金、铜和白金，而且越来越多地失去了稀土。17种金属被人们称为稀土，因为它们仅仅作为少量的混合物跟其它金属混杂在一起。全世界交易的稀土有97％是在中国开采的。钕，铽，镧和它们的"兄弟们"具有一些独特的特性，在高科技产品中是不可替代的。

节能灯，催化净化器，触屏，电动汽车，所有这些都不能少了稀土。在最终产品中，稀土经常跟其它原料混合在一起，因此它们的回收是困难的，昂贵的。弗莱堡生态所的许勒（Doris Schueler）说，在稀土由于需求少而被以倾销价出现在世界市场上的时候，花力气去回收是不值得的，"用于回收稀土的设备技术是非常昂贵的，而且在技术上还明显的有很大欠缺。"

时不我待

许勒认为，高科技产品的生产者，回收企业，有关当局，尤其是科学家们，必须为回收稀土而聚集在一起，以建立一个欧洲专业中心为目标。当前，欧洲人对稀土还知之甚少，甚至不知道有多少这样的贵重原料在流通中，"在稀土这个还相当年轻的使用领域里，许多事情还是在摸着石头过河。"

到解决所有技术上、经济上和法律上的必要条件，建立起一个成功的回收系统，至少需要5到10年的时间。经济界等不了那么长的时间，因为它现在已经面对着一个紧急的供应瓶颈了。

金属经济联合会的克内尔（Martin Kneer）从另一个角度出发对稀土回收持怀疑态度，"现实地看，在金属方面，尤其在稀土方面，根本不可能通过回收大体上满足需求。没有机会。"

在克内尔看来，回收只能是一个范围广泛的原料战略大拼图中的一块，就象原料使用效率和从欧洲获得更多的原料这些方面一样。尤其在至今没有替代物的稀土方面，经济界把更大的希望建筑在战略伙伴关系和贸易协定上，以求保障从国外获得这些原料的途径。

作者：Sabine Kinkartz 编译：平心

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