科学家发现一些鸟类有高智商

动物界利用工具寻找食物的冠军，是太平洋中加拉帕戈斯群岛上的一种啄木鸟枣它使用工具捕获的充饥物，占其食物总量的比例，可达50％。令人惊奇的是，它不光是会用长而尖的喙，掰下仙人掌的刺，去捕获隐藏在树皮裂缝中和树洞里的甲壳幼虫，而且还会灵巧地加工仙人掌刺，使其成为完美的幼虫捕获器。不仅如此，在使用这些工具时，它也显示出真正的冠军本事。

英国剑桥大学的女生物学家特比希，做过一个试验。她在一个中间钻有一个孔的水平置放的透明塑料管里，放了一个甲壳幼虫。假如啄木鸟叼虫子的位置不对，就会自己掉进管子里。然而，这些鸟却精得很，总是成功地叼到美食。特比希告知：“就是许多类人猿，都会被这个任务难倒。”

这一试验表明，就实用智能而言，鸟类在动物界也名列前茅。不仅如此，最新研究结果显示，其中佼佼者的智能，甚至和类人猿或者海豚平起平坐。科学家们证明，特别是鸦科和鹦鹉科的鸟，拥有使用工具、创新或者简单的语言理解能力。学者们认为，某些鸟类甚至可能对过去、未来和自我，都有意识。

和黑猩猩相比，这些鸟类的脑子虽然小得多，但却拥有类似的精神能力。剑桥大学生物学家埃默瑞表示：“过去，学术界完全轻视了鸟类的智力。其实，鸦科鸟应当被看作是披挂羽毛的类人猿。”实际上，有关飞鸟奇异技能的故事，并不少见：非洲一种猛禽，就会把石子砸向可口的鸵鸟蛋；热带一种鹭鸶就会利用蚯蚓或者野果，引诱鱼类。传说澳大利亚有一种黑鸢，会在灌木失火后，找一根还有萤火的树枝，点燃干草，只是为了坐等逃避新火的小动物。

若想证明鸟类的智能，这类故事，对科学家来说，还太不可靠。他们试图在给定的条件下，测试鸟类的小聪明。行为学者通常是研究它们使用工具和学习语言的能力。最著名的代表，当属已被研究了27年、昵称为亚历克斯的一只灰鹦鹉。亚历克斯掌握了一百多个英文词汇，看来它甚至知道它在讲什么：它可以说出50多种物体的名称，对得上这些物体所具备的特性，如颜色、材料或者形状等。它也知道更大和更小、一样和不一样等类别，也会数到6。

而鸦科鸟使用工具的技能，令科学家瞠目结舌。新喀里多尼亚乌鸦，就会用特意削尖的露兜树叶，找树洞里的幼虫。它们甚至也会使用非天然材料。牛津大学学者最近就观察到，一只乌鸦如何把一根铁丝的端部，弯成钩，把装有食物的一个小桶，吊上来。

对许多生物学家来说，社会行为的学习能力，才是高级阶段的表现。比如说，黑猩猩就是生活在群体中，会互相模仿，分享食物，甚至可以预料同类的行为。鸟类可以吗？鸟类是否知道同类在想什么？它们会不会结盟？会不会搞阴谋诡计？会不会吸取教训？有些学者的回答是肯定的。他们认为，鸦科鸟就拥有可以和类人猿媲美的社会判断能力。

比如说，秃鼻乌鸦和穴鸟，就会组成主要是根据是否分享食物来确定的复杂的社会结构。它们好像清楚地知道，谁曾经分给过自己食物，因为嫉妒和恶意心理，在鸟类中也是常见的。科学家们利用灌木鸦，证明了这一点。这种体重只有大约90克的鸦科鸟，有一个特性，就是喜欢埋藏自己的食物，同时还喜欢盗窃同类的粮仓。因此，它们非常注意，在埋藏食物时，不要被第三者看到。然而在科学家设计的试验中，灌木鸦却无法保这个密，因为总是有另一只在场。结果是，这些鸟事后又会把自己埋藏的食物挖出来，转移到其它地方。然而，只有自己在这之前行过窃的鸟，才这样做。相反，过去从来没有偷窃过的诚实鸟，却信任知情者，不会转移粮仓。

科学家们由此得出两个结论：第一，灌木鸦也会吸取教训；第二，也是更为吸引人的，是自己盗窃的鸟，也会以为，它的同类也盗窃。看来，这些鸟可以度量同类，并以此指导自己的行动。学者们认为，这种行为模式的前提，是存在某种形式的理论，使得灌木鸦了解对方的思维是如何运作的。而这种能力，至今顶多只有灵长目动物，才有所表现。

鸟类的智能特性，现在也令行为科学的一个主要教条，受到质疑：行为科学至今认为，和人类不一样，动物只是为眼前而活，它们即没有过去的概念，也没有未来的感觉。现在，剑桥大学的学者却以为，他们实验证明了灌木鸦也掌握精神上的时间之旅。

剑桥学者设计的试验是，先让灌木鸦埋藏两种食物：它们特别喜欢吃、但却容易腐烂的蚕蛾幼虫，和它们不太喜欢、但却不易腐烂的花生。然后是等待。假如不久之后，科学家们就允许灌木鸦挖掘它们埋藏的食物的话，它们就会寻找好吃的幼虫。但假如等待的时间很长，使得蚕蛾幼虫已经腐烂的话，灌木鸦就会重点寻找花生的埋藏点了。科学家们得出的结论是，这种鸟类对过去曾经发生事件的内容、时间和地点，有所记忆。用于比较，人类的这种插曲式记忆能力，一般是在4岁以后才具备。

（施彦）