海洋面临严重挑战

不久前，五十名专家在美国联合发表了一份有关该问题的报告，警告海水的酸化正在危及整个食物链。原因是随着海水酸化的加剧，许多海洋生物，从一些微小的浮游生物到珊瑚，就不能正常形成石灰质的骨骼或硬壳。这是一个缓慢而长期的过程。海洋不断吸收发电站、工厂、汽车所排放的部分二氧化碳气体，这些废气在水中变成了碳酸。可以想象，这样一来，海洋会变得越来越酸。

美国海洋物理学家理查德.费里是报告的作者之一，他说：“海水酸化还是一个相当新的课题。长期以来我们并不知道这个问题有多么严重。从工业化时代开始以来，海洋大约吸收了一半的二氧化碳废气。海水的酸度因此上升了约30%。这是一个非常大的变化。”

这样的趋势还在继续。新报告中描述了今后可能导致什么样的变化。作者们向气候研究人员请求帮助。他们的看法是应该将海洋的化学成分纳入今天的全球气候模式中，进而模拟海洋随着时间的推移还会发生些什么变化。从气候研究所预测的今后二氧化碳含量的上升比例出发，海水的pH值到本世纪末就会下降0.4，也就是说，氢离子浓度会增加2.5倍。如果空气中的二氧化碳含量到2100年是工业化前的三倍，那么就会出现这样的情况。

pH值下降，氢离子浓度上升，这只是海水酸化的化学描述。而这种酸化的程度还相当大。对此，理查德.费里等科研人员感到忧心忡忡。因为海水越酸，它所含的碳酸盐或者碱就会越少。 而许多海洋生物种类的存在依靠可融于水的碳酸盐，比如珊瑚，虾，蟹，海星有着石灰质的骨骼，海螺，贝壳有着石灰质的壳。如果大气中的二氧化碳含量增加两倍，那么，很多海域都会出现碳酸盐不足的问题。这样一来，许多海洋生物不能形成石灰质的壳。其后果是严重的。因为这些海洋生物中有许多是三文鱼，鲱鱼，鳕鱼等食用鱼的食物。

费里认为，海水不停吸收二氧化碳气体会导致海洋的食物链出现断裂。如果海洋浮游生物中没有足够的小虾，螺丝，贝壳，那么甚至连鱼类的数量也会受到影响。实验室研究证明，虾蟹和贝壳类现在可能就已经遇到不能从海水中得到足够的物质来形成石灰质硬壳或骨骼的问题。

加利弗利亚州立大学的生物学家维多利亚.法比瑞说：“在一些情况下，它们的骨骼和壳会变软或变薄。我们发现，在二氧化碳浓度变高的情况下，一些海洋浮游生物不能正常形成石灰质的壳。”

请注意，这些是实验室玻璃缸里得出的结果。海洋中真实的情况怎样，法比瑞和报告的其他作者还不太清楚。海水酸化的问题现在才刚刚进入海洋研究的视野。法比瑞认为，无论如何都应该更加密切地关注这一问题。这位美国生物学教授担心，海洋生物是否有足够的时间来适应这种过酸的环境，他说：“每天都在分裂的单细胞海藻也许有机会去适应这种环境的变化，但从微小的浮游生物开始情况就不同了。因为它们的繁殖期不是一天，而是半年或者一年。让它们去适应海水变酸就要难得多。”

温室气体排放量的提高不仅会让冰川融化，海平面上升，还会导致海洋生存条件发生变化，威胁海洋生态体系。但是，许多人仍然不了解这一点。理查德.费里希望有关海水酸化的新报告能够改变这种状况，他希望公众更多地加以重视这个非常严肃的问题，德国，挪威，英国等国是首批积极从事该领域研究的国家。希望很快展开国际性的研究项目，调查世界范围的海水酸化有哪些后果。