桑给巴尔岛的海藻种植女工
她们每天在海里工作长达八个小时。长期日照和水面强光反射在她们脸上留下了深深的痕迹。她们就是桑给巴尔岛的海藻种植女工。
寄希望于海藻
卡米斯(Hamnipi Khamis)正在将小海藻拴在一根绳上,她已经工作了四个小时。桑给巴尔岛是坦桑尼亚的一部分,位于印度洋西部。卡米斯是该岛1万5千名红色海藻种植女工中的一员。红色海藻富含琼脂和卡拉胶,从而备受食品和化妆品工业的青睐。当地居民将这种植物晾干后用船运往欧洲和美国。在卡米斯看来,收获红色海藻可以使其脱贫。
潮落而作 潮涨而息
卡米斯沿着落潮的大海采集海藻。她的作息时间由潮汐涨落决定。在下一次涨潮将其种植的海藻淹没前,她必须采集完毕并种下新一批海藻。她最长每天要在海水里泡上六个小时。卡米斯介绍说:“我虽然不会游泳,但是也一点都不害怕,我爱大海,是它养育了我。”
以步代船
一双用汽车轮胎做的拖鞋、一根棍子、一捆绳子——这就是卡米斯工作时的全套装备。“我们要格外小心海胆,被它们扎着可疼呢。还有些小而尖的贝壳,很容易割伤手。但是我们的技术还不错。”那咸咸的海水呢?“没事儿,海水不会把我们怎么样的。”现年60岁的卡米斯来自桑给巴尔岛西北岸的一所小村庄。
印度洋中的一片种植地
卡米斯将海藻一根一根固定在短绳上,以便将它们从水里拽上来。短绳的末端被拴在一根长绳上,长绳则被用来划定海藻种植地的界限。整个种植场约有25平米。六个月后,妇女们便可收获她们的海藻。这一捆捆海藻的重量到时候将会番十倍。
应用广泛的卡拉胶
目前世界市场上比较抢手的是Cotonii红色海藻。除此之外,桑给巴尔岛岸边还种有名为Eucheuma的海藻。药品、牙膏、香肠、护肤露中都含有琼脂和卡拉胶——红色海藻的提取物。卡拉胶在欧盟的食品成分代号是E407,具有凝结作用。小熊糖和日霜的制作过程中都可运用到卡拉胶。
海藻的重量
卡米斯一天采集的一袋海藻重约50公斤,收成好的时候能达到半吨。晾干后,海藻的重量就减轻了一半。商人以一公斤160坦桑尼亚先令(7欧分)的价钱从卡米斯手里购买晾干后的海藻。Cottonii和Eucheuma海藻一般会被出口到法国、丹麦、中国和美国。桑给巴尔岛每年生产约1.1万吨海藻。
身价暴涨
海藻液、海洋矿物浓缩液、皮肤护理喷雾:当海藻被磨成粉出现在发达国家化妆品商店的柜台里时,它的身价已翻了许多倍。一瓶含有红色海藻提取物的日霜售价高达125欧。
桑给巴尔岛的香皂
卡米斯现在也可以从出售海藻化妆品中获利。她村里的20名女性成立了一个名为“永不言弃”的合作社。这个主意始于1995年。她们自己利用海藻提取物生产香皂。混入桂皮和丁香后,她们一块香皂的售价是1000坦桑尼亚先令(45欧分)。卡米斯说:“看,我的皮肤很好,我一直在用海藻香皂。
盛产香料
桑给巴尔岛曾是世界上最大的丁香产地。小豆蔻、香草和桂皮的出口量也相当可观。现如今,旅游业成为该岛的主要经济来源,其次是香料贸易和出口红色海藻。约2万当地居民以种植和出售此类植物为生,其中女性占多数。
鱼类产量大幅减少
过去岛上男性的主要收入来源是捕鱼。由于过度捕捞加上使用硝化甘油炸药捕鱼,鱼类产量已大不如从前。现在只有少数渔夫在卡米斯村边上的港口叫卖。大多数人都会直接去30公里以外的石头城中心市场卖鱼。
为了更好的生活
卡米斯不会因为种植海藻而发家致富。然而她却可以靠这份工作为她的六个孩子购买校服。“我的丈夫是卖鱼的。我的收入不够维持生计。”卡米斯坦言自己对未来有很多愿望。“我希望自己身强力壮,干许多活儿,挣很多钱,这样我就能满足自己的很多愿望。”