科技创新

数字时代淘金者的利器

去年一年里，互联网货币比特币的价值飙升了50倍。这一过程中投机商不是唯一的获益者，大运算功率的计算机制造商也抓住了巨大商机。

（德国之声中文网）这样一台电脑售价可达1万美元，却干不了多少事。它既不能剪接高清录像，又不能玩游戏、作文字处理，甚至不能发邮件。事实上它只能做一件事：挖掘互联网黄金-比特币。

它的名字叫比特币挖矿机。在数字时代的淘金热中，它的作用就像一个半世纪前加州淘金者使用的尖嘴镐和筛子。这种电脑能一刻不停地寻找，每天可以挖出3600个比特币，目前市值近200万欧元。

过去一年，比特币的价值呈爆炸式增长。2013年初，一个比特币仅值10欧元，现在已经涨到600欧元。随着比特币迅速升值，对挖矿机的需求也大增。瑞典制造商KnCminer2013年底开始销售一款名为"海神"（Neptune）的新型挖矿机，顾客争先恐后前来购买。

“海神”比特币挖矿机

3天赚进2400万

"我们的存货在3天内就销售一空。每台售价9995美元，再加上增值税"，KnCMiner公司的罗恩（Alexander Lawn）介绍说。他们共销售了2400台电子挖矿机，也就是说在短短几天里赚进了240万美元。这对于一个才成立8个月、只有40名员工的小公司来说是骄人的业绩。

比特币的产生和流通完全基于计算原则，目的是实现货币保值和全球支付，人们希望拥有一种不受人为操控影响的货币。一套软件规定了比特币的游戏规则，这套数学规则完全不同于由央行和财政部构成的现实世界，后者在迫不得已的情况下-无论是为了支付战争还是为了拯救银行-总可以开动印钞机，制造通货膨胀。

不会贬值的货币

比特币软件已经对一切做出了规定，不能更改，包括比特币的增长量。这是为了防止出现通货膨胀。目前有1200万比特币在市场流通，10年后的数量将是20万，此后增长速度会变得很慢，2100万的上限在2140年才会达到。

由于这种货币是互联网时代的发明，网上汇款十分简便。比特币的拥有者在几分钟内就可以将金额汇往虚拟交易所，不必让银行赚取高额手续费用。

挖矿机就是在这里发挥作用。它们每天监控达10万宗汇款，确保一切按规则进行。"每个比特币从诞生之时起都有一份详细的交易记录"，罗恩介绍说，"挖矿机能保障这份记录是完整无遗的"。

比特币已成为现实世界的支付手段，图为柏林一家收比特币的酒吧

无休止的竞争

在进行了这种账目式的计算后，挖矿机要以此解答一种类似数学拼图和密码游戏的题目，其难度也是软件早已规定好的，并会随着时间的推移不断增加。罗恩介绍说："如果现在找到并解答出一个题目，就可以获得25个比特币的报酬。一开初是可以获50个比特比，之后每4年会减半。"

新题目每10分钟出一道，谁最先解答出来就可以获得25个比特币，一天下来就是3600比特币。"这是一个典型的资本主义过程"，德国比特币交易平台Bitcoin.de的经营者弗拉斯肯普尔（Oliver Flaskämper）说："这3600比特币由全球网络的计算者分享，谁有更强的运算能力，就有更多机会分得其中更大的一块蛋糕。"其结果是一场"无休止的装备竞赛"，"比特币网络内的运算总量现在每3周就翻一番，因为每天都有新的用户加入挖矿的行列。"

在始于2009年的初始阶段，还是由普通计算机来监控比特币网络，解答题目，挖出新的比特币。那时理论上每个电脑用户都可以挖矿。但不久人们就意识到，只有速度最快的计算机才有机会赚到比特币。有的用户于是改用速度更快的显卡，经常是好几张同时使用，耗电量巨大。2013年最新一代专业挖矿机Asic上市，其运算速度比显卡高100倍。

交易平台获益

挖矿机制造商KnCMiner的罗恩表示，目前70%的比特币都是用该公司产品挖出的。但仅靠最先进的挖矿机也不再能占先机。"用户们不再单独作战，而是组成合作社，然后分享收益。"理论上说，一台挖矿机每天有机会赚进0.5个比特币。