挑战美国，欧洲为伽利略卫星导航系统开绿灯

预计到2005年，该项目将需要11亿欧元的经费。其中一半，将由欧洲航天局承担，另一半来自欧盟的财政预算。这是一个对未来的投资，因为行家们估计，国际卫星导航市场的年营业额，将会超过400亿欧元。

至今由美国垄断的卫星导航市场，将会得到来自欧洲的竞争对手。伽利略是这个项目的名字。它将向至今在太空轨道上独霸鳌头的美国系统GPS全球卫星定位系统提出挑战。这一挑战的代价非浅－等到2008年，欧洲人终于可以支配一个自己的卫星导航系统时，这个项目将会吞噬35亿欧元的开发经费。这个象征性项目，去年获得了资金方面的推动。联邦德国前交通部长波德维希当时在庆祝欧盟国家初步决定进行伽利略项目时，就把这一决定看作是一个成功的投资。他说道：

“我相信，我们今天在这里竖立了一个里程碑。伽利略是欧盟的一个未来项目。我们知道，GPS系统主要是一个军用系统。所以，欧洲设立一个以民用为主的系统，是一件很好的事。”

恰恰是最近的伊拉克战争加重了人们的担忧。美国人的GPS全球卫星定位系统主要是用来辅助美国军的军事策略行动，对付候赛因政权的，而私人应用却受到了忽视。顺便补充一句，美国政府对欧洲的伽利略打算并不表示欢迎。他们不希望欧洲拥有自己的全球卫星导航系统，德国航空航天中心的科研计划负责人利比希这样告知道。他介绍说：

“美国确实是有人表示，他们不同意欧洲在卫星导航领域能够独立自主。可是我却认为，假如合作伙伴也拥有自己的实力的话，他反倒会得到对方更多的认可。”

伽利略系统在私人和商务方面的用途极多，这一点应当可以为那巨额投资开脱。无论是汽车、火车，还是船只和飞机，人们都可以以厘米尺寸内的精度，跟踪确定它们在全球所经之处。按照利比希的看法，这一类服务前景辉煌。他介绍说：

“这些服务当然不是无偿的。但是原则上，每一个人都可以使用。届时，将会有所谓的‘生命安全服务’。这种服务的内容比如说可以是，当一艘船或者是一架飞机可能会陷入紧急情况时，系统就会及时发送紧急信号。”

有了伽利略系统，从2008年起，非洲的沙漠地带或者是巴西的雨林也可以获得卫星导航服务。比如说在挪威北部，至今都无法进行卫星导航，因为目前的GPS卫星网没有覆盖这一地区。欧洲的伽利略系统将会填补美国的GPS系统至今在地球上留下的空白。

参与伽利略项目的欧洲国家，希望这将是一笔大大有利可图的生意。据估计，这个项目将会给欧洲的相关国家创造14万个就业机会。利用伽利略系统，置身大城市繁华中心的人也将可以通过手机，以放大地图的形式，获得下一个餐馆在哪里的信息。除了这些无偿服务之外，这套系统也可以提供各种有偿服务。利比希继续介绍说：

“伽利略系统也提供商业频道。那里的情况就不太一样了。要想使用商业频道，你就得付钱，但是你只需要为一定的服务项目付钱，比如说只为船队管理，或者是协调大卡车等等。这样的服务就比发送那种纯粹的地理位置信号要复杂得多。这是真正意义的服务项目。”

利比希对伽利略系统的成功充满信心。伽利略项目属于欧盟历史上耗资最大的项目。一开始，像英国和德国这些国家曾经还不愿意为这套导航系统拨款。然而，现在看来，加入到支持者的行列对德国来说还是值得的，因为这一项目在工业界的主导权以及建造“伽利略”卫星的项目责任，现在都落在了德国人手里。