中朝之间还是“唇齿相依”吗？

许多人以为，划分强国和弱国的一个很重要的标准就是看它是否拥有核武器。显而易见，朝鲜也希望跻身于核国家俱乐部。平壤方面称，它从八千个废弃燃烧棒中提取的钚元素足够生产六枚原子弹。朝鲜驻联合国代表甚至威胁说，朝鲜将在9月9日国庆节那一天进行核试验。

中国曾经用“唇齿相依”来形容与邻国朝鲜的关系。那时，中国人民志愿军正在朝鲜战场上与朝鲜人民军并肩作战，抗击以美国为首的联合国军。中国为此付出了高昂的代价。据专家估计，有40万至90万中国士兵在朝鲜战争中阵亡，其中包括毛泽东的儿子毛岸英。

然而，朝鲜停战协议签署50年后的今天，昔日唇齿相依的邻邦最多不过是貌合神离。当然，它们之间还是休戚相关。没有来自中国的粮食和能源，金正日的统治早就分崩瓦解。反过来，中国也需要一个稳定的朝鲜作为缓冲区，与美国主导的朝鲜半岛南部抗衡。

不过，中国绝不愿看到一个核武器武装下的朝鲜。这将引起东亚军备竞赛，使韩国，日本，台湾更紧密地与美国结盟。被美国冠以流氓国家之名的朝鲜政权正是想通过核武器保障其安全和继续存在。

其实，北京方面早就开始和平壤拉开了距离。同富裕的韩国发展经济关系显然更符合中国的利益。去年，中韩两国的贸易额高达四百亿美元。当然，中国之所以疏远朝鲜，经济只是一个因素，主要原因是北京对平壤在核问题上一意孤行、拒绝任何改革的做法越来越恼火。两年前，金正日乘坐专列前往中国繁华的大都市上海，考察中国经济体制改革的成效，甚至还参观了上海证券市场。

但是，这堂实用主义课显然没有达到任何效果。金正日政权继续通过党和军队控制社会生活的各个领域。朝鲜不仅消费品严重匮乏，连食品供应也难以保证。中国因此不得不面对日益严重的朝鲜难民问题。

北京和平壤之间的距离表现在方方面面。比如，中国小学教科书近期取消了有关朝鲜战争是由南方突袭北方引起的表述。更令平壤伤心的讯号是，中国今年三月暂停对朝鲜的能源供应。事实上，中国的做法产生了外交效应：四月，朝鲜终于在北京和美国及中方代表同坐在谈判桌前，这是去年秋季爆发朝鲜核争端以来的第一次。

尽管会谈没有取得实质性的效果，中美却继续加强外交努力。中国外交部副部长戴秉国七月初赴平壤与金正日举行了长时间会谈，并向他转交了中国国家主席胡锦涛的亲笔信。之后，戴秉国在华盛顿与美国国务卿鲍威尔举行两个半小时的会晤，向美国方面通报了中朝对话的结果。中国在朝鲜核危机中为自己赢得了真诚调解人的声誉。但是，外交调解的空间却越来越窄，朝鲜没有表现出任何让步的愿望。

朝鲜政权已经走进了死胡同，它将核武器视为其存在的唯一保证。但是，如果华盛顿向其作出安全保障，那么，朝鲜的心理压力可能会减小。中国也应该在加强外交的同时施加更大压力。比方说，对朝鲜能源供应中，不妨可以再增加一些所谓的“技术性问题”。