莫奈与印象派的诞生

直到1874年，法国艺术家们只能通过一种方式来向公众展示自己的画作：把画交给“巴黎沙龙”（Salon de Paris），该沙龙的评审委员会对提交的作品进行筛选。当莫奈、雷诺阿、塞尚等30名艺术家发现，自己的画作越来越难被选中，他们组织了自己的展览。

截至1886年，艺术家们共组织了8场独立展。年轻的画家们希望通过这种方式从法国官方控制的艺术市场中解脱出来。在当时迅猛发展的世界艺术中心巴黎，独立展览掀起了一个新高潮。

很多印象派画家也是田园画家，他们直接在大自然中创作，将自己的感受和对光线的观察第一时间呈现在画布上。一个受欢迎的写生地是巴黎南部枫丹白露的树林，莫奈等艺术家都曾将这里的风景作为创作主题。

这些印象派画家提出了一种对于那个时代而言全新的艺术理念。与古典主义不同，印象派认为色彩与光比绘画线条更重要。在莫奈1866年的这幅画作中，他同时展现了杯里、桌上和倒影中水果的特点。

画家马奈虽然从未参与过前面提到的独立展览，然而他对印象派国家，特别是莫奈的影响却毋庸置疑。年长莫奈8岁的马奈与这些年轻画家们交好，但马奈自己却并非印象派中的一员。尽管如此，马奈很多画作的主题都被莫奈视为榜样。

“午餐”是莫奈早期的代表作品。然而这幅画在当时小资的法国引发不小的丑闻。这幅超过两米的画作表现了一个日常场景。问题是：在当时，这个尺寸的画作只被用于历史画，而莫奈画上的是他的女友卡米拉和他们的私生子。这在1869年的法国是公然的冒犯。

观赏这幅画时，第一眼看到的是浓烟。莫纳的“圣拉扎尔火车站”表现了19世纪的工业变化。印象派画家们抛弃了以往的神话和宗教主题，而是以日常生活中的场景作画。

并非所有印象派画家都只以风景或者市景为主题作画。雷诺阿就很喜欢以上流社会的生活为主题，表现他们的舒适生活。在他的画作中，常见的是乐池、剧院包厢里或者花园中悠闲打着阳伞的上层女媛。

伴随着年龄的增长，莫奈的画越来越少以具体的事物、场景为主题，而是更多强调气氛。在他1877年的画作中，圣拉扎尔火车站已经变得模糊，红色和蓝色为主调的烟与雾占据了主要画幅。

法兰克福施泰德艺术馆是德国第一家购置印象派画作的博物馆。自1899年开始，该博物馆收集了大量法国印象派画家的作品。在3月11日-6月21日的“莫奈与印象派的诞生”展上可以看到约百幅画作，其中也包括毕沙罗的“蓬图瓦兹的日索尔街”。