理查·斯特劳斯和他的那个时代

1881年，16岁的理查·斯特劳斯遇到了慕尼黑宫廷乐师列维(Hermann Levi)。后者担任了理查·斯特劳斯的D小调交响曲的指挥，对这个少年天才作出了很高的评价：“独具一格、很有意思。对他来说很不容易，对指挥和乐队来说也同样不容易。”

1885年，21岁的理查·斯特劳斯再次被贵人提携。著名音乐家冯·彪罗(Hans von Bülow)提供给他一个助理指挥的职位。他的首次登台就技压全场，冯彪罗也得意地说：“只要他愿意，他就是我的接班人。”

在排练他作曲的第一部歌剧《贡特拉姆》期间，理查·斯特劳斯结识了鲍林·德·安娜(Pauline de Ahna)。歌剧的许多选段最终都是为鲍林而写的，两人也在1894年结婚。结婚时，他专门写了一支声乐作品《明天》(op27/4)

1905年，歌剧《莎乐美》首演，演出虽获成功，却也被指责宣扬堕落、色情、暴力。理查·斯特劳斯自己评价说，这部荒诞作品震惊了乐评家，却也深受听众的喜爱。

歌剧《莎乐美》的成功，也离不开德累斯顿国立乐团的指挥家冯·舒赫(Ernst von Schuch)。1901年，他指挥了理查·斯特劳斯的另一部歌剧《火荒》。后来的多部歌剧，也是由冯·舒赫指挥首演。理查·斯特劳斯称他为“魔棒”。

理查·斯特劳斯结识了作家霍夫曼斯塔尔(Hugo von Hofmannsthal)，并观看了后者的戏剧《埃莱克特拉》在柏林的首演。两人后来展开了多次合作，而首部作品就是将戏剧《埃莱克特拉》改编为同名歌剧。理查·斯特劳斯写信给霍夫曼斯塔尔，称“我们为彼此而生。”

1909年，歌剧《埃莱克特拉》在德累斯顿首演。乐评家将这部表现主义作品称为“不堪入耳的噪音”。理查·斯特劳斯则回应说：“舞台上，儿子正在打母亲，乐池里当然没法弄出小提琴协奏曲。”

1911年，在冯·舒赫的指挥下，歌剧《玫瑰骑士》首演，歌剧剧本依然由霍夫曼斯塔尔创作。这部作品大获成功，德国铁路公司甚至加开列车，以满足听众前往德累斯顿的需求。而一家烟草公司，也顺势推出以“玫瑰骑士”为名的新品牌。

1917年，理查·斯特劳斯与导演莱因哈特(Max Reinhardt)、作家霍夫曼斯塔尔共同创立了萨尔茨堡音乐节。1922年，理查·斯特劳斯首次在音乐节上担任指挥，担任小提琴独奏的则是西盖特(Joseph Szigeti)。

霍夫曼斯塔尔1929年7月15日去世，理查·斯特劳斯说：“没有人能取代他对我及音乐界的价值。”1931年，理查·斯特劳斯和文学家茨威格(Stefan Zweig)建立了合作关系。他们合作的第一部歌剧作品是《沉默的女人》。

1935年，《沉默的女人》在纳粹德国首演。理查·斯特劳斯坚持在报幕时应提到犹太裔剧作家茨威格的名字。首演后，宣传部长戈培尔说：“艺术家都太没有政治立场了。从歌德到斯特劳斯，统统滚蛋！”《沉默的女人》从此在纳粹德国禁演。

此后，理查·斯特劳斯被迫辞去“国家音乐局总监”一职。不过，虽然他成为了不受纳粹欢迎的人物，但他的作品依然成为了纳粹宣传的一部分。1938年，维也纳国家歌剧院开张后的首场演出，就是歌剧《玫瑰骑士》。纳粹宣传部长戈培尔是坐上宾。

二战后期，理查·斯特劳斯深受刺激，大量文化设施被毁，生灵涂炭，让他情绪低落。80高龄的他，创作了弦乐作品《变形》，并在作品结尾引用了贝多芬《英雄交响曲》中的悲怆选段。他在作品题词中写道：“纪念二战的成千上万的受难者。”