《梅兰芳》：冠盖满京华，斯人独憔悴

在影片中，导演重新发现了京剧的华丽，名伶色彩鲜妍的妆扮、优雅动人的手势和曼妙的身段都展现的淋漓尽致。制片人陈红表示，如果《梅兰芳》仅仅在于表现京剧的美和梅兰芳的成就，反而落入俗套，表现梅兰芳的内心才是导演的真正意图。梅兰芳生活在伶人为下九流的年代，官宦宠养伶人也是当时的风气，影片就在梅兰芳大伯的"纸枷锁"中开场，展现出一种略带哀缓的基调，伶人的命运随风飘零，今日盛极一时，明日可能落魄街头，可谓人情冷暖，都在盛衰之间。

活在其中的梅兰芳深知生活对于伶人的残酷，即使在声望达到顶峰时，这种由高峰坠入低估的恐惧感一直藏于内心，这也是梅兰芳即便大获成功之时，也希望做个普通人的原因。

《梅兰芳》一片相当精致，也不乏亮点，从背景、服装到音乐几乎还原了人们记忆中的那个年代。影片刻画人物内心的感情，也颇为细腻，尤其是邱如白面对孟小冬时的那段话，"谁也不能夺掉他内心的那份儿孤单"，堪称经典，而十三燕和少年梅兰芳的角色刻画也相当到位，使人印象深刻。但影片对梅兰芳的内心刻画并不强烈，以致于人们在看完影片之后，很难发现成年梅兰芳的个性。

黎明的扮相和气质虽然近似梅兰芳，但表演却略显呆板。在对于演员的选择上，制片人陈红说："导演感兴趣的是梅兰芳这个人的内心世界，从这个切入点和这个方向来看，黎明是最合适的。他是个很安静的演员。梅兰芳这个人物在历史上是存在的，所以不能去杜撰。梅兰芳身上的沉静和内敛是演不出来的，而导演在黎明身上看到了。第二点，如果找一个默默无闻的仅仅是像梅兰芳的人，他没有做过天王，体会不到梅兰芳那种芳华绝代的气质，因为当时梅兰芳是中国第一个国际明星。而黎明曾经是'四大天王'之一，这种天王气质是演不出来的，你要经历了才有。"

对于来自张国荣所饰演的程蝶衣的压力，黎明则相当坦然。他表示，在接到导演的邀请时，自己对梅兰芳一无所知，后来通过大量恶补，才了解了梅先生的一生。他说："其实外面的批评是正常的，对我来说没有任何压力。张国荣是张国荣，黎明是黎明，两个根本就是不同的人物，世人拿来比较是很正常的。我改变不了别人的看法，我就不想那么多了。"

日本演员安藤政信在影片中饰演的田中隆一也可算是片中的亮点。安腾政信说："导演是在看了我在影片《坏孩子的天空》后，被我的目光所吸引，然后要求我在《梅兰芳》中继续用目光表演。"对他来说，克服语言障碍也是不小的难题，片中的中文对白完全出自他本人。另外，安腾政信对自己表演比较满意，他说："我相信通过我的表演，观众能够看到一个内心充满矛盾和挣扎的日本军官。作为个人，田中少佐并不认同战争，但是作为一个军人来说，服从命令是天职；他必须面对这种复杂的感情。 " 通过扮演这个角色，安腾政信也表示，自己对中日战争的历史有了更进一步的认识。

从《霸王别姬》到《梅兰芳》，陈凯歌似乎回归到了京剧，陈红说："其实陈凯歌的整个创作历程一直没有变，可能大家觉得他放弃和妥协了一些东西，但是这些放弃和妥协是为了他的不妥协和不放弃。"陈红表示，在导演近年来的作品中，始终贯穿着对人性的关注，从《霸王别姬》，到《无极》，直到今天的《梅兰芳》，尽管情节不同，但都体现了这一点。因此《梅兰芳》不能被视为一种回归，而是一种延续。