希拉里还是奥巴马？

每位候选人的时间表都安排得满满的。希拉里－克林顿也是如此。周三中午她宣布，要到距离爱荷华州首府得梅因两小时车程以外的锡达拉皮兹市的一所社区学校访问。爱荷华州的预选在美国选举历史上一直具有较为重要的作用。它是整个竞选活动的第一炮，无论谁在这次预选中领先，都无疑会对日后的竞选活动起到可观的推进。

爱荷华州居民结构同美国其他州完全不同。这里居住的3百万人口中大多数是白人。聚集在灯火通明的健身房中倾听希拉里－克林顿演讲的人，也都基本上是白人，而且有许多老年人。这些听众中还有来自其他州的民众。一位男子说：“我来自马萨诸塞州。我们正在这里渡短假。能够在这里观看一次选战活动非常有意思。难得有这么个可以近距离接触总统候选人的机会。“

同可能的未来国家女总统进行近距离接触，仅这一点就能吸引大批民众前往。虽然身穿深绿色西装的希拉里的讲话没有多少新意，她只是重复了她关于医疗卫生问题， 教育体系问题以及伊拉克问题的立场，但她的讲话还是不断引起热烈的掌声。希拉里还大声呼吁说：“美国的中产阶级需要减税。他们成了迄今为错误的经济政策买单的人。”

爱荷华州的民众有着强烈的责任感。他们知道，在他们这个州的得胜者，未必是未来的国家总统，但是谁如果失败，未来的道路将更加艰难。因此选民们都会积极参加总统候选人举办的活动。一位男子对希拉里－克林顿的讲话兴奋不已。他说：“我基本上决定支持她。我认为她说的很有道理。”

不少爱荷华州的居民，还在利用这个机会寻找第二候选人。比如一名男子起先被新墨西哥州州长比尔－理查德森所折服，决定投票给理查德森。现在这位男子又来到了锡达拉皮兹市奥巴马举办大会的会场。“我想，如果我用心去投票的话，我会选择奥巴马。但是如果用理智投票，那么我会选择理查德森。”

共和党人士将在通过投选票最终决定总统候选人。但民主党则会进行公开的讨论和投票。如果一名候选人无法得到15％在场人的选票， 那么选民就将另做决定。因此事先找好第二候选人也是非常重要的。

1月2日下午在投票的头一天，许多人都还处于犹豫不决的状态。而究竟有多少人将参加预选投票也是关键。奥巴马表示：“我希望你们投我的票。但是我同时也要说， 即便你们还没有作出决定，也要去参加预选会议，最终选出某个人来。”

天气好坏也起着很重要的作用。一般来说， 爱荷华州一月的天气都很恶劣。但是根据最新的天气预报，该州的气温虽然将下降到零度以下，却没有暴风雪。