理想的安眠药
2013年9月14日(德国之声中文网)一切始于19年前。安娜-玛丽晚上无法入睡。"这是充满痛苦的19年",她说:"没有亲身经历过的人,是无法理解这种痛苦意味着什么的。"安娜-玛丽是在她的母亲去世后开始失眠的。她回忆起首次触摸母亲的遗体的感觉:"我没想到一个人的身体会那么冰凉,这让我陷入惊恐。"从那天开始她夜里躺在床上怎么也无法合眼。
几天后她去看医生,由于感到绝望,她在诊所里哭了起来。68岁的安娜-玛丽在过去近20年历看过无数医生,但没有一个能帮她摆脱失眠。最后还是她自己找到了一个缓解痛苦的方法,她每天晚上服四分之一片安眠药。"10年前我对自己说,要么吃药,要么我就会死。睡眠太重要了,就像吃饭喝水一样必不可少。"
睡眠的大敌-紧张
根据罗伯特-科赫研究所的调查,25%的德国人或多或少有失眠的症状。而全美失眠研究中心公布的数字称,在美国,甚至有10%到15%的成年人长期失眠。
失眠的原因往往是心理上的。德国法尔茨医院睡眠治疗中心的负责人威斯(Hans-Günter Weeß)说,"患者已经忘记了在卧室里要忘记这一天里发生的事,而是继续想着白天的种种琐事。"此外一些器质性的疾病,比如甲状腺功能紊乱等也会引起失眠。
强迫大脑进入睡眠状态
自然入睡当然是最佳状态。但有的人--比如安娜-玛丽,如果没有外界的辅助手段就无法自己入睡。因此科学家们在致力于研究出一种没有副作用的理想的安眠药。
几十年前,巴比妥(Barbiturate)被认为是这样一种药物。但在上世纪50年代,医生们发现这种药会让人产生严重的依赖性。好莱坞女星玛丽莲·梦露在服用这种安眠药同时饮酒后猝死。此后苯二氮平(Benzodiazepine)类安眠药逐渐占领了市场,其中最著名的是"安定"(Valium)。
尽管苯二氮平类安眠药如今仍在市场上销售,但现在已有了一种更好的替代品--"Z药物",因为这些有效成分都以"Z"开头,比如Zolpidem、Zopiclon。它们在作用原理与苯二氮平类安眠药相似,但副作用更小,是目前治疗失眠普遍使用的药物。
此外像缬草(Baldrian)之类的天然植物也能够帮助人们消除紧张,促进睡眠,但它们只对不太严重的失眠有效。安娜-玛丽说,缬草对她只是偶尔有效,更多时候是毫无用处。
新一代安眠药
另一种药物未来可能帮助失眠者重新找回安然入睡的感觉,它被称为DORA。不久前研究这发现,大脑中的神经媒质大鼠阿立新(Orexin)在人体日夜节奏的调解中起着关键作用。DORA可以抑制这种神经媒质的作用。而且研究者预计,新药物的副作用比如今普遍使用的安眠药要小。
威斯也看好这种有效成分:"它对自然睡眠过程产生的影响很小。"迄今这种有效成分只在动物试验中显示出了疗效,但还没有进行临床试验。所以要想知道它是否在人类身上适用,还要等待一段时间。
不得已而为之
安娜-玛丽说,为了能睡觉,她的确试过了所有的办法。她甚至成立了一个失眠者互助小组,但没有维持很长时间,因为睡不着觉的人精力不济,他们往往没有力气参加额外的交谈会。
现在每天四分之一片安眠药能解决她的问题。安娜-玛丽的医生也并不担心,"他知道,我不会多吃的。"不过威斯提醒人们,安眠药只是一种应急的下策。"安眠药其实没有治疗的效果,不能消除病根,只是缓解症状而已。"但对安娜-玛丽来说这已经足够了。
作者:Brigitte Osterath 编译:叶宣
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