英国能源价格急剧攀升
2013年12月18日(德国之声中文网)去年冬天,英国有3.1万人死于严寒,其中许多人是住在破旧的房子里,又花不起取暖费的老人。
过去10年里,英国的天然气和电费价格上涨了150%。许多人面临艰难的选择:要么买吃的,要么取暖。
能源价格飙升
卡特·戴克森(Cath Dixon)在接受德国之声采访时说,"我宁愿饿着,也不愿冻着。"她迄今还算幸运。这位76岁的老人住在曼切斯特最破旧的郎赛特城区(Longsight)一套保暖性很差、需要大量取暖的公寓里。她患有严重的关节炎,非常怕冷。"我成天开着暖气",她说。她没有别的选择。对于能源价格上涨幅度高于平均工资涨幅的7倍,卡特·戴克森有深切的感受。"再这样下去,日子就更难熬了。"
英国的能源价格并没有超过欧盟平均水平,但该国每5幢房子就有一幢是20世纪初修的砖瓦房,非常不保暖。住在这样的房子里,能源价格每次小幅上涨在家庭开支上都会明显表现出来。
上一次调价是今年11月。英国6家大型能源供应商,几乎各家都将价格上调9%。这样一来,一个普通家庭的天然气及电费开支将达到每年1573欧元。
据一项调查结果,三分之一的英国家庭都开始节省用电。每5个家庭,就有一家减少取暖,在室内戴着围巾、帽子。四分之一的受调查者表示,为了支付取暖费,他们不得不减少食品开支。十分之一的人表示, 今年没有钱给家人买圣诞礼物。
theenengyshop.com是一家为人们选择价格优惠的能源供应商提供服务的网站。该网站工作人员马里诺夫斯基(Joe Malinowski)说,情况很糟糕。英国能源市场几乎被这六家供应商控制,它们之间的价格差异很小,费用多年来一直上涨,让许多人深受其苦。许多人要拿出收入的10%,才能勉强在家里不受冻。
能源公司利润创纪录
获益的是六家能源巨头。它们在英国能源市场上占了98%的份额,2012年的利润上涨了75%。这些供应商给出的理由是,需要有健康的利润额来投资基础设施,许多现有设施已经老化,维修费很高。
而象卡特·戴克森这样的穷客户对此很难理解。"看看他们赚多少,再看看我们的日子多么艰难。这真是一桩丑闻。"她说,政府应该出面干涉,制止价格继续上涨。
反对党工党已经在捞取政治资本,承诺若在下届大选中获胜,将保证能源两年里不涨价。
卡梅伦的联合政府则认为,不能干预公开的国际能源市场,限制价格。卡梅伦表示,反对党的承诺只会让能源公司在停止涨价令结束后狠狠涨一笔。
12月初,卡梅伦在这场激烈的讨论中承诺将通过提高能效,包括改进能源公司具体义务项目来阻止价格上涨。迄今为止,该协议要求能源公司帮助老人改造他们透风的老房子。但马里诺维斯基说,这种办法的问题在于,能源公司把有关支出转嫁给客户。该项目是政府与能源公司之间达成的协议,并由能源公司实施。但是,马里诺维斯基说,今年价格上涨的主要原因不是天然气和电力价格本身上涨,而是社会支出和环境支出转移到了能源价格上。他说,"具有讽刺意义的是,让价格上涨的正是福利和环保项目。"
在英国,60岁以上的人可以向国家申请电力补贴。但是,对许多人来说,这已经不够了。因为不仅能源价格爆炸式上升,食品等生活必需品价格也在上涨。
能源价格在不久的将来也将是一个棘手的政治议题。而另一个严峻的挑战是,气象学家已经预测,英国今年将再次遭遇严冬。
作者:Lars Bevanger 编译:乐然
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