媒体看中国
北京今年应有238天蓝天
太阳看上去隐约象一个乳白色的大球，空气中弥漫着刺鼻的味道。行人走不了几步，就会喉头疼痛，感到疲惫无力。这是法兰克福汇报对今年春季北京空气污染状况的描述。自北京宣布2008年奥运将是“绿色奥运”以来，北京今年经历了五年来最严重的空气污染。该报接着写道：
来了沙尘暴，北京的上空就成了这个样子
“空气浑浊的原因很明显：沙尘暴横扫干旱的华北地区，工业废气造成的空气污染增多，越来越多的汽车在奔驰，1300万居民的城市中，无数建筑工地扬起巨大的灰尘。并非政府不努力保护环境、没有投入大量的经费，但面对国内经济的急速增长，这样的努力犹如被沙尘暴吞没的一丝清风。
开春后，民工从农村返回北京。气温一上升，首都到处都在挖地基。为了奥运，北京全面更新。体育场馆、桥梁、环城高速公路、高楼大厦日夜施工。毫无疑问，北京的体育场馆将按时完工，但奥运建筑热加重了空气污染的程度。北京能否象申奥时保证的那样，2008年夏天之前改善空气质量，甚至一向必须做正面报道的中国媒体现在对此也表示怀疑。
北京市政府仍然按照老一套的社会主义做法规定了改善空气的指标。今年应有238天是‘蓝天’，也就是二级轻度污染。由于第一季度情况很糟糕，今后每个月必须有21天是蓝天。现在连北京副市长也承认，这样的目标无法达到。”
新苏黎世报也从北京报道了奥运的准备情况。文章注意到北京在发展公共交通、使用节能和有利环保的建筑材料方面取得了进步。文章最后谈到奥运对中国前途可能产生的影响：
“由于经济和技术的快速现代化，中国正在经历一个日益不稳定的阶段，这已不是秘密。2008年夏季奥运无疑将成为崛起的中国向世界展示自己无须处于别国之后的重要场所。
现在离这件大事还很远，无法预计它对内政和国际的影响。有观察家期望，象当年莫斯科和首尔奥运一样，2008北京奥运将在内政方面带来一些松动。另一些人则抱怨说，这是世界在北京拜见一个从体制上侵犯人权、压制中国人自由的领导集团。
除了这些对未来的猜测以外，现在已有一些具体问题。可以肯定，奥运可能给北京在世界上带来声誉和尊敬，但对那些感到自己在现代化过程中受到忽视或被推到边缘的人来说，奥运毫无意义，正是这些人构成了对中国现行政治制度的最危险挑战。”
