(德国之声中文网)中国宣称,该国已经成功实现了对海底可燃冰的开采。可燃冰蕴藏在海底深处,被认为是前景十分广泛的能源。它是由天然气和水在高压低温的条件下形成的类冰状的混合物,学名为甲烷水合物。中国官方通讯社新华社报道说,中国成功地在南中国海域1266米深处钻探出可燃冰。据称,今年三月底以来,中国这一试验项目每天平均可开采到16000立方米天然气。
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中国南海“微整形”工程 效果清晰可见
接近完工
2016年6月28日拍摄的卫星图像显示,中国在存在主权争议的永暑礁(Fiery Cross Riff)修建的一条3000米长的飞机跑道修建已经进入尾声。理论上,该跑道足以满足空客A380机型的起降。与7个月之前的卫星图像比较,中国在南中国海人工岛屿的建造速度惊人。
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岛上设施
这张卫星图片是2015年11月拍摄的,人们可以看到岛上正在进行建造工程。据悉,岛屿上已经设有一个直升机停机坪,一个300米长的码头,还有面积大到足以停靠军队油轮的海港。
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赤瓜礁
中国在争议海域填的首个海造地工程之一就是在赤瓜礁(South Johnson Reef)进行的。赤瓜礁由中国实际控制。这张最近拍摄的图片可以看到,岛上北端一座雷达塔的修建接近完工。华盛顿战略与国际研究中心下属机构亚洲海事透明倡议(AMTI)表示,岛屿中心位置可能修建了一座大型的多层军事基地。
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军事基地?
从2016年年初,在斯普拉特利群岛(Spratly Islands,中国称为南沙群岛)之内的美济礁(Mischief Reef)附近,中国也开始大兴土木。专家推测,美济礁未来可能会成为中方的海军军事基地。
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飞速建设
南熏礁(Gaven-Riff)的人工岛工程始于2014年,施工速度很快,已经填海造出11.4万平方米土地。对比2014年3月的左图和2014年8月的右图,一座人工新岛赫然成形。
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防空塔
根据亚洲海事透明倡议,自2003年起,中国就在南熏礁部署了军力。专家们表示,岛上主广场上似乎建立一个防空塔。
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如何造岛
扩张岛礁的基本流程是从海底疏浚砂石,倒在浅滩上,砂会聚集至高水位线以上,之前岸床或者岛礁的位置就被隐藏起来。然后用推土机等工具将砂子弄平。建造完想要的土地面积后,岛屿周边工人要建立壁垒,防止侵蚀和风暴潮。之后就开始建造各种设施。
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“沙土长城”
中国对南中国海上约90%的区域提出领土要求,而菲律宾、越南、马来西亚、文莱等国也对这块资源丰富的水域提出主权要求。南中国海是重要的世界贸易航运通道,每年都有价值约5万亿美元的货物经由该海域运往全球各地。中国的填海造地被美国军方称为“沙土长城”工程,美国对建造人工岛屿的意图表示严重关切。北京认为,其对南中国海拥有“历史性权利”。
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美国的担忧
华盛顿担心,中国在南中国海地区军事层面的努力会削弱美国在太平洋地区的海军和经济力量。美国考虑派遣美国军机和军舰进入南中国海新造岛礁12海里内海域。华盛顿一再向北京和其他在争议海域进行填海的国家结束工程,但北京对此表示拒绝。
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生态影响
菲律宾政府表示,中国的人工造岛活动对南中国海的“生物多样性和生态平衡造成不可逆转的广泛破坏”。并且,珊瑚礁系统因此遭到破坏,导致周边沿海国家每年蒙受1亿美元的经济损失。
作者: Gabriel Domínguez
可燃冰的学名为甲烷水合物,简而言之就是含有甲烷气体的冰。在海底高压低温的环境下,甲烷和水形成类似冰的混合物。据信,在南极地表或青藏高原也有大量这种冰状物,用打火机点燃甲烷水合物,它立即会开始燃烧,因此,甲烷水合物也被称为"可燃冰"。
专家们相信,可燃冰的储量可能是已知传统天然气储量的十倍。
中国国土资源部部长姜大明形容钻探可燃冰试验的成功是"一次重大突破","有可能会带来一场全球性的能源革命。"
不过,德国不来梅海洋环境科技中心(MARUM)的格哈特·波尔曼(Gerhard Bohrmann)则并没有如此乐观。他表示:"中国开采甲烷水合物的计划可谓雄心勃勃,但是否会带来突破,还有待进一步观察。"他表示,日本于2013年就在海底成功开采过可燃冰,但直到今天还是没有看到对这一能源的商业性开采。
开采可燃冰是一项艰巨的技术挑战。首先要有控制地将甲烷从水合物中分解出来,为此目的,要先在海底的可燃冰上打眼,然后借助减压泵让天然气分解出来。
环保人士对开采可燃冰的尝试,一向颇有微词。环保基金WWF声称,开采新型化石能源的尝试与促进可再生能源研发的目标背道而驰。
海洋环境专家波尔曼认同WWF的说法,但他同时也表示,在获得同等能量的前提下,燃烧天然气所排放的二氧化碳,要远远低于燃烧煤炭或燃油所排放的二氧化炭。由此看来,开采天然气对实现环保目标是有帮助的。
中国、日本、韩国和印度等亚洲国家对开采可燃冰抱着极大期望,因为这些国家都缺乏原油资源。在南中国海海域,中国和许多邻国多年来一直存在主权纠纷,中国声称对该地区的大部分拥有主权,从而也拥有对这里海底资源的支配权。
达扬/李鱼(德新社)
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