一代宗师魏茨泽克去世

卡尔－弗里德里希－冯－魏茨泽克1912年6月28日出生在德国北部城市基尔。他最终选择物理作为终身职业还是受到比他年长10岁的物理学家海森贝格的影响。魏茨泽克15岁时随父母到了哥本哈根。在那里他结识了海森贝格。魏茨泽克回忆道：“我父亲当时被派往哥本哈根工作。我母亲在一个晚会上遇见了一位年轻的德国物理学家。他弹得一手好钢琴。我母亲回来后给我讲了这件事情。我便问她这位物理学家的名字。她告诉我他叫海森贝格。我说我听说过这个名字。我请求妈妈邀请海森贝格来家里作客。这就决定了我与微观世界打一辈子交道的命运。当时核物理很时髦。人们正在研究这个微观星球体系和它运行的原理。”

后来他到了莱比锡。在良师益友海森贝格的指导下，他开始研究这个由原子组成的“微观星球体系”的运行原理，特别是原子核的内部结构。在这里，他获得了丰富的核物理学知识。1937年，他结识了正在做铀原子核实验的核物理学家奥托－翰。魏茨泽克立即认识到，奥托－翰的这一发现具有深刻的影响力：原子核的连锁裂变反应将释放出巨大的能量。而利用这一能量可以制造出威力无比的毁灭性武器。尽管他有这样的担心，并与当时的纳粹政权保持着一定的距离，但他还是参加了德国的铀裂变研究计划。对他的这种行为至今人们还有争议。魏茨泽克当时参与的核计划并不是为了制造杀人武器，而是建立一个核反应堆。尽管如此，魏茨泽克认为他当时那种随波逐流的做法是一个巨大的错误。

在魏茨泽克和奥托－翰被拘留在英国的期间，他听到了美国人在广岛和长崎两座岛屿上投下两颗原子弹的消息。魏茨泽克回忆说：“奥托－翰受到深深的震动。他没想到，他的发现会导致威力如此巨大的杀人武器出现，尽管他事先就知道这是可能的。”

这位物理学家称，科学家应该为自己的发现和发明负责任，既使发现或者发明的所导致的结果是他并不想看到的，或者在公布发现和发明时并不能预见其后果。1957年，魏茨泽克与其他几位核物理学家如马克思－波恩，奥托－翰及海森贝格等发表了曾在德国引起激烈讨论的哥廷根声明。这几位科学家对当时德国发展核武器的计划表示了强烈的反对：“我们当时在哥廷根声明中表示，我们反对发展核武器以成为超级大国的政策。我们认为，象联邦德国这样的小国，自愿放弃拥有核武器的做法能够受到更好的保护。我们之中没有人愿意参与发展核武器的工作。”

1970年，魏茨泽克成为马普研究所科技生活条件研究项目的负责人。该研究所引起了人们对裁军，第三世界以及生态的热烈讨论。而魏茨泽克也因此成为欧洲研究和平与冲突的著名学者。“世界内政”的理论就是他在那时候提出来的。根据这一理论，人们可以通过意识的转变来克服“战争机制”，尤其是“核战争机制”。

最近一些年中，魏茨泽克参与了许多重要问题的讨论。尽管消除了在欧洲发生核战争的威胁是件令人高兴的事，但在世界其它地区仍存在着危险。虽然他看到了9.11的恐怖事件，但仍旧认为美国及其盟友对阿富汗采取军事行动是错误的决定。