「通過規則、而不是武力解決主權爭端」

（德國之聲中文網）這是哈蒙德擔任外交大臣以來首次訪華。根據日程安排，哈蒙德今天（8月12日）在北京大學發表演講，其中提到南中國海的主權爭議。他說，該地充滿「緊張，並存在升級的危險」，他還補充道，「我們希望看到亞洲和其他地區有關領土主權的申訴通過規則、而不是通過武力得以解決。」

哈蒙德外交大臣解釋說，英國對全球航道暢通十分依賴，該國95%的貿易量是通過海路運輸實現的，因此，英國「十分重視南中國海地區的穩定」。他補充說，每年全球有5兆美元價值的貿易經過這一地區。他表示，中國在國際外交舞台上扮演日益重要的角色，隨著國力的增強，承擔的責任也將更重。

觀察家注意到，哈蒙德外交大臣的此次為期兩天訪問是在中國領導人習近平今秋訪英之前。因此，他的此次訪華之行被認為也是為習近平10月訪英之行做準備。

明天他將與中國主管外交事務的國務委員楊潔篪舉行會談。哈蒙德的訪華行程中還包括訪問設址天津的空中巴士在華生產基地。

哈蒙德在行前發表的一份書面聲明中表示，他期待著同中方夥伴討論英中良好的雙邊關係以及兩國如何合作，與其它國家一起尋求解決全球問題的國際途徑。

儘管美方反對，今年3月， 英國作為第一個歐洲國家宣佈參加北京主導的亞投行。最近，倫敦獲得北京的許諾，同意英國成為亞投行的創始成員。

不過，中方曾對英國首相卡梅倫2012年會晤流亡藏人宗教領袖達賴喇嘛以及對倫敦政府質疑中國的香港政策作出強烈反應。

到訪中國前，哈蒙德先後訪問了韓國和日本。