明晨罕見天象奇觀:一輪「紅月」掛天邊
2004年10月27日這已經是月球今年第二次穿越地影,但遺憾的是,今年5月份,過厚的雲層妨礙了人們的觀測,即便是周四凌晨,人們如果想清楚的看到月全食的話,也需要一點運氣。而巴登-符騰堡州和一些沿海的地區則是觀測的最佳區域。德國的下一次月全食的時間將是在2007年,2005和2006年人們只能觀測到月偏食。
那些受到天氣影響而無法觀測到整個月全食過程的天文愛好者,也可以通過網路进行觀測,比如說西德意志廣播電台的官方網站www.wdr.de就將通過設在波鴻的天文望遠鏡對該次月全食進行即時圖片直播。
如果天氣允許的話,那麼這一天象奇觀將在西邊的天空呈現。地球在背著太陽的方向會出現一條陰影,稱為地影。地影分為本影和半影兩部分。本影是指沒有受到太陽光直射的地方,而半影則只受到部份太陽直射的光線。月球在環繞地球運行過程中有時會進入地影,這就產生月食現象。
當月球整個都進入本影時,就會發生月全食;但如果只是一部份進入本影時,則只會發生月偏食。月全食和月偏食都是本影月食。在月全食時,月球並不是完全看不見的,這是由於太陽光在通過地球的稀薄大氣層時受到折射進入本影,投射到月面上,令到月面呈紅銅色,灰色或者棕色。本次月全食將從4點23分開始,持續到5點45分,將進1個半小時。凌晨2點06分,月球剛剛和半影接觸,半影食始開始,3點14分,月球同本影向接觸,月偏食開始,6點54分,月球第二次和本影外切,偏食結束,8點03分,月球徹底離開半影,本次月食徹底結束。
月亮在本影時看起來有多明亮,取決於大氣的污染水準。比如,沙塵暴、森林大火或火山噴發之後,地球大氣層所含物質會有所變化,進而導致月全食時月球的顏色非常亮或非常暗。當月球完全進入地球的本影時,月球並不完全消失於空中,我們可以看見紅色的月亮懸掛在天空上。這是因為當太陽,地球和月球連成一線時,地球的大氣層會把太陽光中紅光折射到月球表面,而短波長的其他光線則容易被大氣中的微粒散射,無法到達月球,因此月全食時的月亮是呈紅色的。