改善工作環境，推遲退休年齡

有些職業對人體健康造成的影響還超出了一般職業。護士、護工、幼兒園老師、手工業者中患心臟病、中風、抑鬱症和腰背痛的人數都高於平均水準。由於找不到其它種類的工作，很多從事這些職業的人只能提前退休。他們的平均退休年齡為五十歲。最近的一份調查報告顯示，只要企業改變工作條件，按照年老職工的特點安排工作，三分之一的提前退休人員原本可以正常退休。

受聯邦勞動保護和勞動保健署的委託，流行病專家伯德克就人們提前退休的原因進行了深入調查。他得出的結論是，在社會福利部門和護理部門工作的人員以及辦公室工作人員，比如電話服務中心的工作人員和手工業工人的身體健康受工作影響最大。目前德國提前退休人員人數為170萬人。這就是說，每11個參加了法定保險的退休人員中就有一名提前退休人員，每年造成的額外開支高達一百億歐元。

伯德克表示，他們正在考慮，看能不能早期採取辦法，保證雇員不一輩子從事一種職業。比如是否可以在職業培訓上著手，培養勞動者掌握多種專業技能，以便在未來的職業生活中有可能改做其它工作。當然這種改變不是從建築工變成農民這麼大。而是在本職業範圍內做改變，從壓力較大的工作轉為壓力較小的工作。

這個想法是否符合實際情況呢？目前雖然還沒有大量成功的例子可尋，但是聯邦勞動保護和勞動保健署確實已經開展了這類項目。比如園林工人不必再去鋸樹，只負責統計暴風雨過後的林業損失。還比如老護士不用再照顧病人，只負責醫生和護士的排班。

勞動保健學專家瑟得拉什克還對適合老年勞動者的工作進行了研究。她指出，所謂適合老年就是要在安排工作時顧及老年勞動者的身體狀況。這方面有許多工作需要改進。她說：「不僅是追求利潤的僱主為了短期效益摧毀了員工的身體。我們還發現，惡劣的勞動條件，不當的領導方法也對員工的精神和身體造成損害。」

這位研究人員還發現，就業人員中患抑鬱症的人正在不斷增多。而提前退休的人員中三分之一患有抑鬱症。就業崗位上長期造成的心理壓力會引起抑鬱症。造成這種心理壓力的原因包括同事之間沒有團隊合作精神、領導方式不當、勞動量過大以及班次和上班的時間經常變動。這些都對勞動者構成了強大的心理壓力。

過去幾年德國的生產效率的提高往往是在裁減企業員工的基礎上實現的，最終員工的健康受到了影響。在以「完成不了工作，就走人」為座右銘的企業裡，沒有人真正關心工作條件的好壞。流行病專家波德克指出，鑑於三分之一的提前退休人員原本可以正常退休這個事實，必須採取措施，使僱主方面承擔更多的責任。他說：「如果我們能夠採取預防性措施，減輕工作壓力，那麼起碼可以節省現在在提前退休人員身上花費的一部分費用，因為其中的一些人如果健康狀況良好，他們不需要提前退休。比如可以在辦公室內增添更符合人體生理結構的椅子，在企業內部增加體育鍛煉活動，舉辦瑜伽班，戒煙班等。這些簡單的手段都可以取得很大效果。」

德國一方面失業失業率較高，但同時還有許多就業崗位缺乏符合要求的人員。而其中的一部分空缺正是近幾年來大量員工提前退休所造成的。因此有必要針對67歲退休這個新規定，採取勞動力可持續發展的對策。