大自然舞台上奇特的燈光——閃電

夜幕下，一道道閃電刺破長空，仿若是天空的血管。一次閃電最大可釋放出5億伏的電壓。每年德國平均會發生大約200萬次閃電。不過人們完全不必因為這個頻繁的次數而擔憂：大部分閃電不會擊中地球表面，而是在雲層間產生的。

圖片上的男子並未被閃電擊中。他的周圍是避雷針式的特殊裝置。這個原理被稱作「法拉第籠」 （Faraday cage）：危險的電荷繞經金屬外部。汽車、飛機等交通工具都利用法拉第屏罩來防雷擊。

閃電會尋找區域內的最高點，因此，幾乎每個教堂或是高層建築都裝有避雷針。這種設備能夠把閃電的電流迅速地導入大地。美國建國元勳本傑明‧富蘭克林（Benjamin Franklin）1752年發明了避雷針。

根據德國保險公司的數據，去年一年雷擊造成的損失達到2.8億歐元。不過大部分的損失並非由直接雷擊引起的，罪魁禍首是過電壓。閃電可能會通過電網傳遞到家中的電子設備造成破壞。避免這種事情發生的小貼士：在雷雨天拔掉電源。

這並不是自然發生的球狀閃電，也不是幻覺效果，而是科學家們成功製造的人工圓球形、彩色的閃電。到迄今為止，人們還沒有拍攝到過自然雷暴天氣出現的球狀閃電。

有些人覺得雷雨交加的夜晚浪漫十足。這種奇觀展現的自然魅力讓人驚嘆。不過也有人對這種天氣心存恐懼。患有閃電恐懼症（Astraphobia ）的病人害怕打雷和閃電。

像"Lords of Lightning"這樣的藝術團體把這種自然美麗的景觀搬上了舞台。閃電的美學和雷雨的原始暴力也吸引了大地藝術家Walter de Maria。《閃電的原野》是他的知名創作之一，他在新墨西哥州的巨大平原上埋下數根鋼桅桿，當閃電來襲，人們就會看到一幅難忘的裝置藝術畫面。