公益活動—利人利己

此前，杜塞道夫大學的項目負責人Siegrist及其同事已經通過調查得出結論，認為非公益性的個人行為——如工作或者家庭事務可能會給行為人的身體及心理狀態造成負面影響，提高罹患憂鬱症以及心臟病發作的幾率。那麼，究竟什麼樣的社會活動能夠增進退休老人的心情愉悅呢？為此，歐洲科學工作者重點研究了個人參與和社會認可二者之間的關係。

該研究項目的調查對象來自十個不同的歐洲國家（包括德國），年齡都在50歲以上，其中有近三分之一的受調者定期參加社會活動。平均來看，這部分男女遠比其他人更對自己的生活狀況感到滿意，很少有挫敗感。這表明社會參與有助於改善個人的精神狀態，尤其是當自己的努力換來他人稱讚或者感激的時候。

然而，好心不總是得到好報。研究發現，那些護理痴呆症患者的義務工作者往往更容易遭到精神上的打擊——這可能是因為他們所照顧的對象不能夠及時作出積極反饋。

上述歐洲研究報告也很具現實意義，因為隨著歐洲國家人口壽命的不斷延長，退休老人的數量也日益增多，社會應該給這一部分公眾廣泛參與的機會。Siegrist表示，公益活動既利人也利己，既能服務於他人也能增加個人的滿足感。不過，Siegrist也提醒說，人們應該量力而行，將勞動強度控制在個人的承受範圍之內，這樣才真正有益於身心健康。