У Румунії вчені виявили останки доісторичного «кремезного дракона»
1 вересня 2010 р.
Дослідники випадково виявили скам'янілі кістки. Вони були настільки несхожі на усі попередні знахідки, що реконструювати скелет вдалося з чималими труднощами. Поки вчені змогли лише приблизно відновити зовнішність ящера, який пересувався на двох задніх кінцівках. Близький родич одного із найлютіших динозаврів - велоцираптора - він отримав наукову назву "Балаур бондок". У назві рептилії фахівці відбили його зовнішні характеристики - "Балаур" старорумунською означає "дракон", а "бондок" перекладається як "кремезний". «Він був надзвичайно тяжким, з товстими стегнами. Це показує, якою незвичною була фауна в еру динозаврів», - каже Марк Норелль, голова відділу палеонтології Американського музею природної історії. Як вважають вчені, близько 70 мільйонів років тому Румунія була островом, а острівні тварини, як правило, є дрібнішими і примітивнішими за своїх материкових побратимів. Однак, судячи з виявлених кісток, Балаур був більший за інших своїх родичів. Довжина тіла до 2 метрів, а на двох перших пальцях нижніх кінцівок розташовувалися великі кігті, за допомогою яких він розривав тіло жертви. Передні і задні кінцівки були короткими, при цьому частина кісток зросталася. Така анатомія, за словами дослідників, надавала динозаврам великої сили, і вони були здатні вбивати тварин, розміри яких набагато перевершували їхні власні.
Оригінальна зовнішність
Вчені вважають, що незвичайна будова «кремезного динозавра» (а загалом фахівці виявили 20 унікальних рис) є наслідком ізольованості від еволюції. У часи існування цих ящерів велика частина Європи була вкрита водою, а територія Румунії являла собою острів. Зовнішність його настільки відрізнялася від "традиційного" вигляду велоцерапторів, що до безпосереднього виявлення скелета вчені не могли "склеїти" динозавра із знайдених раніше розрізнених кісток. Нещодавно інший колектив дослідників опублікував роботу, яка також розкриває невідомі раніше особливості велоцерапторів. Вчені представили докази того, що ці динозаври використовували свої величезні пазурі для того, щоб забиратися на дерева і звідти атакувати своїх жертв.
Дмитро Каневський/Євген Тейзе/afp