Як інтернет з хобі робить бізнес
27 червня 2007 р.
Успіх молодого підприємця Андреаса Маєра з Бонна доводить, що улюблена справа завдяки інтернету може стати прибутковим бізнесом. Нині у його фірмі Fotocommunity працюють двадцять п’ять молодих фахівців з багатьох країн Європи – це веб-дизайнери, фотографи, маркетологи. Ця команда адмініструє інтернет-портал, на якому виставляють свої роботи, обмінюються досвідом та корисною інформацією фотохудожники з різних країн. Fotocommunity на сьогодні є найбільшим подібним онлайн-форумом в Європі – він об’єднує майже півмільйона користувачів. А починалося все сім років тому як звичайнісінький сайт для любителів фотографії. Розповідає засновник фірми Андреас Маєр:
„Цей хобі-проект став здійсненням моєї мрії. Я створив майданчик для зустрічі фотографів, де я сам можу поспілкуватися з іншими фотографами. Ми обговорюємо роботи один одного”.
Початок був дуже скромним: разом з друзями Андреас розробив простенький сайт, який безкоштовно розмістив в інтернеті. Однак вже дуже скоро кількість постійних відвідувачів сайту стала настільки великою, що йому виставили рахунок більш як на тисячу марок:
„Тоді мені довелося ламати голову, що робити далі. Адже тисяча марок – це було, м’яко кажучи, набагато більше, ніж я планував витрачати на своє хобі. Я стояв перед вибором: або відмовлятися від улюбленого проекту або якимось чином роздобути гроші. Сьогодні я думаю „яке щастя, що я обрав другий варіант”.
Спочатку Андреас став розміщувати на своєму порталі рекламу виробників фототехніки. Але після кризи на ринку інтернет-реклами 2001 року доходи скоротилося і подальший розвиток здавався неможливим. Тоді засновник Fotocommunity наважився на ризикований крок: він відмовився від концепції безкоштовного інтернет-ресурсу і почав брати з постійних користувачів форуму членські внески. Доволі сміливо, зважаючи на те, що в інтернеті чимало інших безкоштовних форумів для фотолюбителів. Андреас зробив ставку на становлення Fotocommunity саме як професійного форуму. Зрештою, ідея себе виправдала – кількість постійних користувачів стало зростає, попри щомісячну абонентську плату у декілька євро. Річний оборот фірми сьогодні перевищує один мільйон євро. Андреас Маєр пояснює цей успіх тим, що його проект зайняв свою нішу на ринку:
„Ми належимо до небагатьох форумів в інтернеті, які об’єднують не просто любителів, що викладають свої фотографії на сайт, аби поділитися враженнями. У нас любителі та професіонали спілкуються між собою, обговорюють художні підходи та питання техніки. Учасники обговорюють окремі роботи, висловлюють своє бачення, як можна було би сфотографувати краще”.
В Андреаса Маєра великі плани. Він хоче продовжити „розкрутку” свого порталу закордоном. За декілька років успішної роботи Fotocommunity Андреас отримував не одну привабливу пропозицію від великих інвесторів. Але він каже, що ніколи не відмовиться від хобі, яке ще приносить стабільний прибуток.