Щедрування в Німеччині: традиція стає благодійною акцією

Традиція щедрувати в перші дні нового року існує в багатьох країнах. У Німеччині дітей-щедрувальників називають штернзінґерами (Sternsinger). Ця назва походить від сполучення двох слів - Stern, тобто зірка, обов"язковий атрибут німецьких щедрувальників, та singen - співати. Отже, починаючи з 2 січня до німецьких родин приходять щедрувати штернзінґери - загалом близько півмільйона дітлахів по всій країні. За традицією, вони "перевтілюються" у трьох біблійних царів-волхвів - Каспара, Мельхіора та Бальтазара, що прославляють новонародженого Христа, - розповідає десятирічний Ян, який цього року вже вдруге став штернзінґером:

"Спершу ми перебираємося на Каспара, Мельхіора та Бальтазара, тоді хтось з нас несе зірку. Так ми ходимо від хати до хати, розповідаючи віршик або співаючи пісню. За це нам, за звичай, дарують гроші на акцію для дітей в бідних країнах."

Традиція німецьких щедрувальників-штернзінґерів сягає 16-го сторіччя: однак тоді діти збирали для своїх потреб. У святкові дні вони ходили від хати до хати, співаючи пісень, а зібрані гроші витарчали пізніше на оплату навчання в школі. Однак уже більше, як 40 років, штернзінґери збирають кошти для організації "Дитяча місія". Головна ідея цієї акції полягає в тому, що забезпечені діти збирають для бідних дітей з інших країн. Щороку штернзінґери зосереджуються на якійсь країні, цьогоріч вони обрали Руанду. Ренате Любіц опікується роботою з дітьми в Бонні. Ось її розповідь про те, як вона готує маленьких щедрувальників:

"Моє завдання полягає зокрема в тому, щоб ознайомити німецьких дітей з країною, для якої вони збиратимуть кошти, розповісти про життя дітей в цій країні, яке дуже різниться від тутешнього."

Минулого року штернзінґерам вдалося зібрати за новорічні свята майже 30 мільйонів євро. Ці гроші йдуть на підтримку близько трьох тисяч проектів у цілому світі, наприклад, на влаштування медпункту на Філіппінах, або ж садочку для травматизованих дітей у палестинському місті Рамалі та в Єрусалимі. Збирання пожертв коштує зусиль, однак для німецьких штернзінґерів воно є дуже повчальним, гадає наставниця Ренате Любіц:

"Передусім для того щоб усвідомити, що не всім дітям на світі живеться так добре, як нашим. До того ж, є велика різниця між тим, чи покладуть німецькі діти до скарбнички євро з власних кишенькових грошей, чи два-три дні поспіль по шість годин проведуть на ногах, заробляючи їх."

Дванадцятирічна Мона завжди нетерпляче чекає на виступ із штернзінґерами. Щедрувати для неї - справа не нова, вона вже втретє виконуватиме роль одного із трьох царів-волхвів. Цього року вона має ще й дуже почесну місію: на одвірок тих будинків, чиї власники зробили пожертву, вона крейдою пише три літери "C M B", які в перекладі з латини означають "Нехай Христос благословить цей дім". Напередодні вона разом зі своїми друзями дуже старанно повторювала свій віршик і текст пісні, якими штернзінґери благословляють тих, хто зробив пожертву.