Море наступає на пляжі

Велетенські хвилі буревіїв, таких як нещодавно „Катрина” чи „Вільма” в Америці, завдають узбережжю чималої шкоди. В першу чергу це ерозія пляжів, з яких вимивається пісок.

„Спричинена буревіями ерозія, як правило, сягає величезних масштабів. Тому варто відразу розпочинати відновлення”.

Руйнування пляжів не завжди так помітно, як після буревіїв. Частіше цей процес відбувається приховано. Але небезпека від нього не менша, каже Ґербен Боот, співробітник голландської інженерної фірми Delft Hydraulics:

„Якщо не захистити берег дамбою чи ще чимось, море просто змиє пісок. Можна сказати, що море „з’їдає” берег. Це відбувається не за один день, це повільний процес. Але якщо його не зупинити, потім не буде пляжів”.

Очікується, щоб в майбутньому процес прихованої ерозії пляжів прискориться. Боот та інші інженери, які займаються питаннями довкілля, в цьому переконані. Причиною прискорення вони називають зміну клімату. В умовах „парникового ефекту” підвищується температура на поверхні океанів. Води стає дедалі більше, рівень моря піднімається. За останніми розрахунками вчених, у наступні 100 років рівень світового океану може піднятися на від 10 до 90 сантиметрів, залежно від того, наскільки в атмосфері Землі побільшає двоокису вуглецю.

Тим часом рівень світового океану піднімається вже зараз. Повільно, але невпинно. Море наступає на сушу, ерозія берегів пришвидшується. Майже три чверті всіх пляжів на планеті мають ознаки ерозії.

Щоб дослідити цей процес, Ґербен Боот та інші експерти з Європейського союзу створили спеціальну комп’ютерну модель. На ній можна вирахувати, як відбуватиметься ерозія піщаних пляжів у майбутньому. Інакше кажучи, скільки піску ще буде змито хвилями після підйому рівня світового океану. В комп’ютерну базу даних занесено узбережжя всіх континентів.

Модель не потребує якогось потужного комп’ютера, достатньо звичайного побутового. Це суттєвий момент, оскільки європейські вчені планують надати розроблену ними програму бідним країнам та країнам, що розвиваються, щоб ті могли враховувати дані для регіональних проектів. Поки що великих досліджень проведено не було, модель проходить перші тестові випробування. Очолює проект голландський географ Ричард Клейн, який працює в Потсдамському інституті з питань досліджень клімату:

„Чимало пляжів на півночі Німеччини, Нідерландів чи у Середземному морі уже зараз мають ознаки ерозії. Можна припустити, що ситуація погіршиться. Тобто, наша комп’ютерна модель чітко прогнозує активізацію ерозійних процесів у разі підвищення рівня моря”.

В Іспанії чи Нідерландах уже стало традицією відновлення зруйнованих морем пляжів. Найкраще для цього використовувати пісок з мілини біля берега. Але на деяких ділянках узбережжя пісок з пляжів виносить далеко в море. Є також регіони, де немає мілини, з якої можна було б брати пісок.

„Наприклад, на Кіпрі. Поблизу Кіпру немає піску. Це означає, що його треба звідкись завозити. Тобто колись стане невигідно відновлювати ці пляжі для туристів”.

Ґербен Боот наводить інший приклад – Австралію:

„Там береговий шельф дуже крутий. Піщана обмілина там залягає дуже глибоко в морі й піднімати з неї пісок дуже складно”.

Отже, чи є загроза, що чудові піщані пляжі колись повністю зникнуть? Принаймні, в окремих регіонах? Вчені не виключають, що так може статися. Нова модель ерозії пляжів має вказати саме на ті регіони світу, де ризик найбільший, що дасть змогу людям врятувати їх.