Чип вместо штрихового кода

Штрих-коды на товарах и лазерные сканеры в руках кассиров в магазинах появились, казалось бы, совсем недавно. Воспринимались они тогда как поистине выдающееся достижение научно-технической мысли, что, собственно говоря, справедливо. Сегодня это не только вполне привычный, но и отживший своё, устаревший атрибут торговли. Ему на смену идёт – вернее, уже пришла, – технология, обозначаемая английской аббревиатурой RFID, что на русский язык переводится как радиочастотная идентификация. О том, что это такое, каковы плюсы и минусы новой технологии, и пойдёт речь в сегодняшней передаче. Впрочем, лежащая в основе этой разработки идея сама по себе вовсе не так уж нова: она была впервые реализована ещё во время Второй мировой войны в системах, призванных помочь операторам радиолокационных станций отличать «свои» самолёты от «чужих». Правда, тогдашние компоненты были весьма тяжёлыми и громоздкими, да и вообще считать те системы предшественницами нынешних можно лишь с большой натяжкой.

Итак, сегодняшние системы радиочастотной идентификации состоят из трёх элементов: транспондеров, сканеров и компьютера с соответствующим программным обеспечением. Транспондеры, именуемые также радиометками, радиобирками или радиоэтикетками, могут быть прикреплены практически к любому товару, любому физическому объекту. Каждая такая электронная бирка толщиной менее одной десятой доли миллиметра и площадью менее одного квадратного миллиметра состоит из миниатюрной катушки индуктивности, антенны и микросхемы с памятью объёмом более 100 бит, в которую записаны идентификационный код товара и прочие данные – фирма-изготовитель, срок годности, технические параметры и так далее. Транспондеры бывают активными и пассивными. Первые отличаются от вторых наличием автономного источника питания – минибатарейки, – что значительно увеличивает радиус их действия. Впрочем, у пассивных радиометок есть свои преимущества: они ещё меньше, легче, дешевле и обладают практически неограниченным сроком службы. Оказавшись в переменном электромагнитном поле, катушка транспондера индуцирует электрический ток, чип активизируется и посылает радиосигнал, содержащий информацию о товаре. Он принимается сканером, способным считывать до 200 транспондеров в секунду при движении со скоростью до 300 километров в час, и передаётся в компьютер, так что система тотчас узнаёт: ага, это джинсы, или телевизор, или бутылка пива. Достаточно ввести в компьютер прейскурант, чтобы система могла соотнести любой артикул товара с ценой на него, и очереди в кассы тут же уйдут в прошлое как страшный сон: покупатель будет просто проезжать со своей тележкой сквозь магнитное поле, товары будут как бы сами регистрироваться, компьютер мгновенно всё подсчитает и назовёт итоговую сумму, подлежащую уплате. Это не утопия и не научная фантастика, такие магазины уже существуют, в том числе в Германии: например, технология радиочастотной идентификации товаров год назад была внедрена в одном из филиалов сети супермаркетов «Метро». Эта технология очень проста, удобна, а главное – дёшева: уже сегодня транспондеры стоят от силы 5-10 центов за штуку, и цены продолжают стремительно падать, что делает радиочастотную идентификацию всё более доступной. Хеннинг Кагерман (Henning Kagermann), председатель правления компании «SAP», поясняет:

Поскольку бирки стали такими дешёвыми, вы можете интегрировать их уже не только в дорогие приборы вроде компьютеров, телевизоров или стиральных машин, но и в самую обычную упаковку. Это позволяет реализовать систему автоматизированного учёта, например, в аптеке. Никакой тебе путаницы, все сроки годности отслеживаются автоматически, ассортимент пополняется вовремя, любой препарат, случайно поставленный не на ту полку, тут же сам даёт об этом знать.

Понятно, что использование такой технологии не исчерпывается подсчётом купленных товаров в супермаркете. Сфера её применения поистине необъятна. Менеджеры в магазинах самого разного профиля полагают, что внедрение радиометок поможет им проследить за перемещением товаров со склада в торговый зал, упростить процедуру возврата и обмена товаров, справиться с воровством. Руководство многих казино намерено оснастить радиометками фишки, чтобы предотвратить их подделку. Авиапредприятия собираются метить радиочипами багаж пассажиров. Фермеры планируют навесить – и уже вешают – радиоярлыки на свой скот. Большие надежды связывают с технологией радиочастотной идентификации владельцы кошек и собак, полагая, что она облегчит им поиск их питомцев в случае пропажи. А в японском городе Осака в одной из начальных школ решили даже метить учеников – взвесив все «за» и «против», учителя решили, что минусы с лихвой искупаются преимуществами системы. А ведь есть ещё такие сферы, как спорт, общественный транспорт, защита особо дорогих фирменных изделий в магазинах и ателье проката. Да что далеко за примером ходить! Технология радиочастотной идентификации используется в гараже «Немецкой волны»: машины сотрудников оборудованы метками, которые дистанционно считываются на въезде и выезде. И всё-таки наиболее важной и перспективной сферой применения радиоярлыков, по мнению Хеннинга Кагермана, является логистика, эффективное управление товаропотоками:

Люди, подсчитывающие коробки или контейнеры, уже не понадобятся, каждая упаковка зарегистрируется самостоятельно, так что оператор будет точно знать содержимое любого грузовика, даже не подходя к нему. Та же процедура повторяется потом на каждом этапе этой цепочки – от производителя до потребителя. Сама профессия учётчика уйдёт в прошлое.

Министерство обороны США намерено уже в самом ближайшем будущем начать размещать метки радиочастотной идентификации на всех предметах военного назначения – от скоросшивателя в офисе Пентагона до оружия и боеприпасов. Чиновники ведомства хотят иметь возможность проследить за каждым из этих предметов – якобы для того, чтобы, во-первых, предотвратить возможные хищения, а во-вторых, уточнить сроки службы. Такова официальная версия. Однако совершенно ясно, что эта технология идеально подходит и для слежки за людьми. Крейг Конуэй (Craig Conway), глава американской компании «PeopleSoft», специализирующейся на разработке компьютерного программного обеспечения, говорит:

Я полагаю, что главным препятствием на пути широкого распространения технологии радиочастотной идентификации станут соображения социального характера. Что мы вправе и что не вправе знать о клиенте, о его поведении, его перемещениях, его привычках? Какую информацию мы вправе собирать, а какую нет? Эти вопросы остаются пока без ответа.

Большинство американцев, как известно, безропотно смирились с введёнными после терактов 11-го сентября некоторыми ограничениями своих прав и свобод ради повышения уровня безопасности. Если теперь даже они с известной долей насторожённости относятся к технологии радиочастотной идентификации, то что уж говорить о европейцах и – прежде всего – немцах! Немецкое общество информатики недавно обратилось к правительству Германии с призывом уделить больше внимания этой технологии и проявить активность.

Профессор Маттиас Йарке (Matthias Jarke), директор Института прикладных информационных технологий имени Фраунхофера в Ахене и председатель Немецкого общества информатики, говорит:

С одной стороны, технология радиочастотной идентификации открывает перед нами невероятные перспективы, но с другой стороны, она таит и немало опасностей. Мы считаем, что необходимо создать специальную группу экспертов, задача которой состояла бы в анализе и предотвращении потенциальных угроз, исходящих от этой технологии. Но при этом, естественно, должны учитываться и экономические интересы страны, то есть нам следует искать такие решения, которые не подрывали бы конкурентоспособность Германии на мировом рынке. Сложность проблемы заключается в том, что Закон о защите информации частного характера к технологии радиочастотной идентификации напрямую неприменим – ведь этими радиоэтикетками метятся всё же товары, а не люди. Тем не менее, такие ярлыки могут быть соотнесены с конкретными лицами, достаточно интегрировать метки, скажем, в одежду или обувь. До тех пор, пока человек носит туфли, снабжённые чипом радиочастотной идентификации, за всеми его перемещениями можно проследить.

Считая эту опасность весьма серьёзной, Немецкое общество информатики выступает с рядом требований, выполнение которых позволит предотвратить недопустимое, как считают эксперты, вторжение в частную сферу:

Прежде всего, следует установить чёткое правило: как только товар продан покупателю, радиометка на товаре должна быть немедленно деактивирована. Она может оставаться активированной в одном-единственном случае: когда сам покупатель этого хочет – например, чтобы облегчить идентификацию вещи, если её украдут. Всякие возможности следить за покупателем после того, как покупка завершена, должны быть пресечены. Именно поэтому мы весьма насторожённо относимся к идее интегрировать чипы радиочастотной идентификации в денежные купюры, в одежду и обувь, в автомобили. Более того, мы склоняемся к тому, что подобное применение радиометок должно быть запрещено.

Наше второе требование сводится к тому, чтобы считывание информации с микросхем радиочастотной идентификации не могло осуществляться скрытно от потребителя. Между тем, сегодняшние технологии позволяют производить подобные операции совершенно незаметно. Мы ратуем также за то, чтобы за потребителями было официально закреплено право на получение информации о том, как используются касающиеся их данные, считанные с радиометок. Эта норма должна примерно соответствовать той, что содержится в Законе о защите информации частного характера, пусть даже речь здесь и не идёт о данных, напрямую затрагивающих то или иное конкретное лицо.

Третий аспект касается необходимости создания более надёжных систем защиты информации, содержащейся в радиометках, от несанкционированного доступа. То есть речь тут идёт уже не о том, какими законодательными рамками ограничить правомерное использование этой технологии, а о том, как пресечь разного рода махинации и злоупотребления. Ведь обзавестись таким сканером, способным считывать данные с пассивных радиоярлыков, может в принципе любой.

Конечно, тщательно продуманные нормативные акты – дело нужное, но ведь разрабатываются новые технологии всё же не политиками, а инженерами и программистами. Так, может быть, к ним и следует апеллировать? Маттиас Йарке поясняет:

Первое, что мы рекомендуем всем специалистам в области информатики, – это поближе познакомиться с технологией радиочастотной идентификации. На первый взгляд, она кажется простой, но при ближайшем рассмотрении тут обнаруживается немало острых подводных камней. Поэтому мы подготовили и вывесили в Интернете подробный обзор, содержащий взвешенную информацию как о самой технологии, так и о связанных с ней угрозах (

http://www.gi-ev.de/download/RFID-GI040608.pdf ). И мы обращаемся ко всем разработчикам систем радиочастотной идентификации с призывом обязательно учитывать возможность побочных эффектов и злоупотреблений.

Но возникает вопрос: имеет ли смысл обращаться с призывами, выступать с законодательными инициативами, вообще предпринимать какие-либо шаги в рамках одного отдельного государства, если разрабатывается эта технология международными концернами, оперирующими в глобальном масштабе? Профессор Йарке говорит:

Конечно, это проблема международная, и она активно обсуждается на разного рода международных конференциях и симпозиумах. В то же время огромное большинство нормативных актов, будь то Закон о телекоммуникации или Закон о защите информации частного характера, являются национальными. Главное же – то, что технология радиочастотной идентификации, в отличие, скажем, от Интернета или мобильной телефонной связи, действует лишь на довольно малых расстояниях: сканеры способны считывать информацию с радиометок не более чем с 50-ти метров. Такие процессы вполне поддаются контролю внутри государственных границ. Именно это обстоятельство и побуждает нас проявлять активность в данном вопросе.

Следует, однако, иметь в виду, что как озабоченное проблемами безопасности правительство Германии – прежде всего, в лице министра внутренних дел Отто Шили (Otto Schily), – так и руководство Европейского центробанка, стремящееся обеспечить надёжную защиту евробанкнот от подделки, крайне заинтересованы в максимально широком внедрении технологии радиочастотной идентификации. Так что без жарких споров и дискуссий дело, видимо, не обойдётся.

Мы как раз и хотим, чтобы такая дискуссия началась. Совершенно очевидно, что для Германии как государства, расположенного в самом центре Европы, вопросы, касающиеся логистики, эффективного управления товаропотоками, чрезвычайно важны, поскольку они самым непосредственным образом влияют на её конкурентоспособность на мировом рынке. Так что проблемы, связанные с технологией радиочастотной идентификации, нужно обсуждать и решать. Главное – не делать вид, будто этих проблем просто не существует.

Тем более что у многих из них есть и чисто технические решения. Прежде всего, каждый может – по крайней мере, теоретически, – после покупки товара удалить радиометку сам. Правда, на практике это получается далеко не всегда – во-первых, потому что такая операция нередко приводит к частичному разрушению самого товара, а во-вторых, потому что современные чипы имеют столь малые размеры, что далеко не в любом изделии их вообще удаётся отыскать. Другое возможное решение – специальный чип, создающий постоянные помехи считыванию информации с транспондеров, своего рода «глушилка», – также вряд ли получит массовое распространение, потому что оно связано с резким увеличением уровня электросмога. Наиболее перспективной технической разработкой такого рода представляется чип, блокирующий работу сканера. По конструкции этот чип-блокиратор мало чем отличается от самой радиометки, однако запрограммирован так, что, в отличие от неё, откликается на запрос не только «своего», но и вообще любого сканера. При этом он посылает совершенно бессмысленную информацию – случайные, не существующие в действительности идентификационные номера, которые сканер не в состоянии соотнести со своей базой данных. Постоянный поиск таких фальшивых номеров делает практически невозможным считывание полезной информации, которую выдают радиометки.