От породистого щенка до яхты
1 марта 2002 г.
Здание Хэрродса на Бромптон-роуд рядом со станцией метро Найтсбридж особенно впечатляюще выглядит в вечернее время, когда фасад подсвечивается 11 с половиной тысяч лампочек. Неоклассический, с элементами раннего модерна, шестиэтажный комплекс, отделанный красной терракотовой плиткой, венчает башенка с куполом, за которой находится вертолетная площадка нынешнего владельца Хэрродса, египтянина Мухамеда Аль-Файеда. Аль-Файед прилетает из своего загородного имения "на работу" на вертолете, и жители окрестных домов все время жалуются на шум.
Все что угодно, для всех, повсюду
Девиз Хэрродса на латыни "Omnia Omnibus Ubique" - "все что угодно, для всех, повсюду". И это – не пустой звук. В магазине 330 отделов. Здесь можно купить все: от породистого щенка до яхты. А то, что нельзя купить на месте, можно заказать, причем с доставкой на дом, в какой бы части света вы не жили (но лишь в пределах Великобритании – бесплатно).
Именно в Хэрродсе в 1967-ом году албанский принц Лека в подарок американскому президенту приобрел индийского слоненка. В 1921-ом году писатель Александр Милн купил в Хэрродсе для своего сына Кристофера игрушечного медвежонка, послужившего прообразом всем нам знакомого Винни-Пуха.
На заре авиации, в 1919-ом году Хэрродс начал продавать аэропланы. Хэрродс – один из немногих лондонских магазинов, который продолжает продавать изделия из натурального меха – на улицах города, кстати, в таких изделиях опасно появляться, какой-нибудь молодчик из "Лиги защиты животных" может облить вас краской.
Но больше всего славится Хэрродс своим продовольственным отделом, где даже в зимнее время можно купить свежие белые грибы. Этот отдел занимает 7 залов подвального этажа, на выбор вам здесь предлагают 350 сортов сыра, 150 сортов хлеба, это единственное место за пределами княжества Уэльс, где можно приобрести самую дорогую и качественную валлийскую баранину.
А начиналось всё с фруктово-овощной лавки ...
Связь магазина с продуктами питания – не случайна, ведь основатель его Чарльз Генри Хэррод был оптовым зеленщиком и торговцем чая из лондонского Ист-энда. В 1849-ом году он открыл фруктово-овощную лавку на Бромтон-роуд. Два продавца работали на него 6 дней в неделю с 8 утра до 9 вечера. Отметим, что сегодня в Хэрродсе на полной ставке работает 5000 человек, ещё 500 магазин нанимает на периоды зимней и летней распродаж.
В 1861-ом году 20-тилетний сын Хэррода Чарльз Дигби Хэррод выкупил у отца в рассрочку его лавку, приобрел два близлежащих здания и к 1880-ому году создал уже небольшую торговую империю со штатом сотрудников в сто человек и отделом доставки, с широким ассортиментом товаров, далеко не только продовольственных. В декабре 1883-его года пожар почти полностью разрушил магазин, и вскоре архитектор Альфред Уильямс построил знакомое нам сегодня здание, которое, правда, достраивалось и перестраивалось до 1939-ого года.
В 1898-ом году в Хэрродсе был установлен первый в Великобритании эскалатор, у выхода с эскалатора сверху дежурили служащие с рюмками коньяка на подносе и нюхательными солями на тот случай, если тому или иному из отважившихся на поездку посетителей придется туго.
В 1984-ом году Харродс за 615 миллионов фунтов стерлингов приобрели братья-египтяне Аль-Файед. После трагической смерти в Париже принцессы Дианы и единственного сына старшего брата Муххмеда Доди, Мухамед Аль-Файед к неудовольствию королевской семьи установил в подвальном этаже Хэрродса мемориал Дианы и Доди.
И хотя Мухамеду Аль-Файеду уже больше 20-ти лет не дают британское гражданство, хотя он дерзко обвиняет королевскую семью в том, что она, якобы, подстроила убийство влюбленной парочки, Хэрродс остается магазином британского истеблишмента. Бизнес есть бизнес.
Фотографировать в Хэрродсе запрещено. Тем не менее, некоторые арабские шейхи за большие деньги покупают лицензию на съемку и нанимают кинооператора, чтобы увековечить то, как они в сопровождении группы жен ходят по магазину и делают покупки. А когда за покупками в Хэрродс приходит королева Елизавета Вторая, магазин для "простых смертных" на час закрывается.