25 лет микропроцессору 8086 / 20 лет сотовому телефону / итальянская Lancia
За последние два десятилетия компьютер занял прочное место в нашей жизни, а стремительное развитие микроэлектроники повлекло за собой революцию в области телекоммуникаций и программного обеспечения. Технологический скачок превзошел все самые смелые ожидания. Казалось бы, ещё совсем недавно основным компактным носителем памяти были дискеты, а сегодня уже никого не удивишь устройствами, записывающими данные в формате DVD. У многих ещё свежи воспоминания об операционной системе MS-DOS, которая по сравнению с последней версией Windows – XP, кажется чем-то вроде старинной реликвии. Любители игр, избалованные изощренной трехмерной графикой, со смехом, а порой и с ностальгией, вспоминают примитивные, но увлекательные игры (например, PacMan – «Колобок»), пользовавшиеся на заре компьютерной эры огромной популярностью. И лишь один компонент персонального компьютера остается до сих пор в основе своей практически неизменным – это центральный процессор. Нет, это не значит, что прогресс обошел микропроцессоры стороной, просто современный Pentium 4, по существу, – прямой потомок самого первого чипа концерна Intel – модели 8086. В июне праотцу славной плеяды чипов с архитектурой x86 исполнилось 25 лет. Ещё в 1976 году фирма Intel начала усиленно работать над микропроцессором 8086 . Размер его регистров был увеличен в два раза , что дало возможность увеличить производительность в 10 раз по сравнению с предыдущей моделью 8080. Любопытно, что появление на свет нового детища фирмы Intel в 1978 году никакой сенсации не вызвало. Редактор популярного в Германии компьютерного журнала C’t Андреас Штиллер (Andreas Stiller) говорит:
Нет, ничего революционного в нем не было. Новый процессор стал дальнейшим логическим развитием существовавших ранее 8-битных систем и имел уже 16-битный внутренний дизайн. 8086 смог пробить себе дорогу, прежде всего, благодаря тому, что пару лет спустя именно на нем остановила выбор компания IBM, которая как раз подыскивала подходящий процессор для своего нового персонального компьютера.
В те времена множество компаний конкурировали друг с другом, разрабатывая свои собственные системы:
Самым опасным соперником 8086 был процессор 68000, разработанный компанией Motorola. Motorola занималась в ту пору разработкой чипов для Apple, позднее для C64 и Atari.
- вспоминает Андреас Штиллер. Что и говорить, возможности процессоров той поры были более чем скромными, и в этом смысле 8086 не был исключением. Андреас Штиллер рассказывает:
Он не был предназначен для графического изображения или мультимедиа. В то время существовали, в основном, лишь текстовые системы. Напомню, что сегодняшние процессоры мощнее чем 8086, по меньшей мере, в 10 тысяч раз. Возможно старожилы-компьютерщики и смогут припомнить, что в те времена уже существовали игры с использованием графики. Однако, сегодня трудно сдержать улыбку при взгляде, ну например, на Kings Quest – одну из самых известных игр тех времен.
Безоблачной 25-летнюю историю 86-ой серии не назовешь. Больше всего наделала шума ошибка в системе, известная под названием Fdiv-Bug. Она была найдена в процессорах Pentium с частотой от 60 до 100 МГц сразу после запуска в производство в 1994 году. Ошибка приводит к случайным погрешностям при делении чисел с плавающей точкой. Это вызвало волну шуток в Интернете и юмористических передачах. Вот одна из них: «Сколько нужно разработчиков Pentium‘а, чтобы вкрутить лампочку? – Одна целая, девятьсот девяносто девять тысячных... Но, по заверениям концерна, такая точность достаточна для обычного применения». И тем не менее, Intel долгое время не признавал наличие ошибки. В конце концов, она всё же была признана и концерн потратил 475 миллионов долларов на замену чипов. Однако урон репутации Intel уже был нанесен. Ещё об одном интересном факте поведал нам Андреас Штиллер:
В современных процессорах есть одна деталь, о которой мне хотелось бы упомянуть. Это проводник очень старой конструкции - A20 Gate, которого не было на первых процессорах 86-ой серии. Но для того, чтобы обеспечить совместимость с самыми «древними» процессорами, его вновь стали ставить на чипы Intel. По сути, это всё равно, что сохранить в современном автомобиле какой-нибудь механизм, который был бы совместимым с первым в мире автомобилем Бенца 1886-го года выпуска. И до сих пор каждый процессор оснащается этой реликвией компьютерной истории. Так что есть вещи на свете, которые живут, можно сказать, вечно. Ведь понятие «совместимости» – священное понятие в компьютерном мире.
После того, как была одержана победа над микропроцессорами с другой архитектурой, конкурентная борьба перенеслась в стан производителей чипов х86. Больших успехов на этом поприще достигли фирмы Cyrix и AMD. Периодически им удавалось потеснить Intel, но каждый раз производитель Pentium‘ов и Celeron‘ов выходил из затруднительного положения победителем. Сегодня Intel – бесспорный лидер отрасли. Однако не дремлет и его единственный серьёзный на данный момент конкурент - концерн AMD, специалисты которого трудятся над созданием нового поколения 86-ой серии:
У архитектуры x86 – большое будущее. В настоящее время разрабатываются её новые, всё более совершенные варианты. В этой связи необходимо упомянуть концерн AMD, который уже запустил в серийное производство 64-битный процессор Opteron. Его модификация, предназначенная для персональных компьютеров, выйдет на рынок осенью, и лишь к концу года станет ясно, насколько в таком 64-битном варианте нуждается обычный пользователь. За последние десятилетия было предпринято также немало попыток создать нечто принципиально новое. Вот и сейчас ходят слухи о готовящейся презентации процессора Elbrus, который до сих пор существует только на бумаге. Трудно сказать, получится ли из этого что-то путное. Но одно можно сказать с уверенностью – серия х86 сохранит свою актуальность ещё на протяжении долгих лет.
- уверен Андреас Штиллер. Итак, с Днем Рождения, 8086! Однако у нас есть повод поздравить ещё одного юбиляра. Недавно исполнилось 20 лет первому в мире портативному коммерческому сотовому телефону. В 1983 году концерн Motorola выпустил первый в мире портативный коммерческий сотовый телефон DynaTac 8000X. Первые признаки надвигающейся «мобиломании» были заметны уже тогда. Поступление аппарата в массовую продажу породило необычайный всплеск активности как со стороны производителей персональных средств беспроводной связи, так и со стороны потребителей. Телефон DynaTAC 8000X обладал внушительными габаритами, а по весу напоминал толковый словарь. «Потребителей настолько поразила возможность всегда оставаться на связи, что в очередь на приобретение DynaTac 8000X записывались тысячи человек: и все это несмотря на внушительную первоначальную цену новинки – около четырех тысяч долларов» - вспоминает Руди Кролопп (Rudy Krolopp), один из инженеров компании Motorola, принимавших участие в разработке телефона.
Хотя, при ближайшем рассмотрении, мобильной связи исполнилось в этом году не 20, а 30 лет. Ведь ещё в 1973 году для чикагских полицейских были выпущены мобильные телефоны, использовавшиеся в качестве ретранслятора находящуюся поблизости патрульную машину. Ну и если быть совсем дотошным, то воспользоваться мобильной телефонной связью можно было аж 77 лет назад. Для того, чтобы приобщиться к этому «чуду техники» достаточно было сесть в поезд, следовавший из Берлина в Гамбург. Радиосигналы из движущегося вагона передавались через служившие антеннами линии телеграфных проводов, протянутых рядом с железной дорогой. Но, если говорить в серьёз, то для немногих богатеньких счастливчиков, а также политиков, сотрудников правоохранительных органов, пожарной службы и скорой помощи – эра мобильной связи началась в Германии в 1958 году с введением в эксплуатацию так называемой “A”-сети . За 150 тысяч марок (в то время столько стоила роскошная вилла) можно было установить на свой автомобиль 16-килограммовый ящик с телефонной трубкой. Месячная плата за пользование составляла 270 марок – это почти половина среднего заработка тогдашнего рабочего. Эта аналоговая сеть насчитывала 11 тысяч абонентов, а соединение осуществляли операторы на станциях. В 1972 году появилась «В»-сеть, обслуживавшая 27 тысяч абонентов, которые могли связываться между собой без посрединка-оператора. Однако клиенты должны были знать, где в данный момент находится нужный ему абонент, и набирать телефонный код соответствующего региона. Всем желающим прибегнуть к услугам этого сервиса необходимо было заполнить специальную анкету, где они должны были подробнейшим образом объяснить для чего им нужны услуги мобильной сети. Не удивительно, что автотелефоны передавались по наследству от одного пользователя к другому. Затем, в 1984 году, вошла в строй «С»-сеть, в которой абонент был доступен по одному и тому же телефонному номеру. Это была первая сеть построенная по сотовому принципу. Большое количество ретрансляторов позволило более экономно расходовать энергию, в следствие чего размеры аккумуляторов и самих телефонов значительно уменьшились. В результате в конце 80-х годов появились модели, которые носили на поясе в чехле, почти как тяжелый револьвер в кобуре. Ну и наконец в 1992 году на смену «С»-сети пришел стандарт распространенный сегодня стандарт GSM. По последним данным, услугами сотовых телефонных сетей пользуется около 70 процентов населения Германи, а всего в мире насчитывается более миллиарда находящихся в эксплуатации мобильных телефонов.
Война в Ираке в очередной раз показала, сколь велико значение нефти в мире. В принципе можно сказать, что все войны и конфликты 20 века в той или иной степени связаны с борьбой за нефть. Поэтому ничего нет удивительного в том, что политики уже давно поставили перед учёными задачу найти альтернативу нефти. В последние год - два в качестве такой альтернативы всё чаще рассматривается электричество, которое должно вырабатываться прямо на борту автомобиля. В так называемых топливных ячейках - это сложнейшие и очень дорогие устройства - водород (из баллона) в определённых пропорциях должен смешиваться с кислородом воздуха. Выхлопные газы такого мотора безвредны - это обычный водяной пар. На работы по созданию топливных ячеек все автостроители тратят миллиарды долларов. Некоторые проекты даже реализуются. Сейчас в Калифорнии, например, проходят испытания, которые должны показать, насколько удобна, выгодна и надёжна машина с таким приводом в эксплуатации. Для этого городские власти Лос Анжелеса на полгода получили в своё распоряжение автомобиль Honda FCX, оборудованный топливными ячейками и мотором мощность 82 л.с.. Чтобы было понятнее, сколь дорога ещё эта техника, скажу, что машина стоит два миллиона долларов. Горсовет, правда, получил её напрокат. Сейчас подведены первые итоги теста. Первое - газовый баллон слишком тяжёл - он один весит 100 кг, поскольку должен быть очень прочным - в него закачивают полд давлением в 350 бар 160 литров водорода. Водород стоит так же достаточно дорого -для его производства нужна солнечная установка, которая расположена на специальной заправочной станции. Процесс заправки длится более 10 минут и требует соблюдения ряда мер, предотвращающих опасность взрыва. При запуске мотору необходима пауза для разогревания - 15 секунд. В тёплом Лос Анжелесе - это не проблема, но в Европе и зимой уже сложнее. Но в остальном у чиновников, пользующихся этим автомоблием нет никаких претензий - машина юркая, шустрая, приемистая. Одной заправки - 160 литров водорода - хватает на 250 км. пути. Крэш-тесты машина выдержала без проблем. КПД достигает 45% - это большой прогресс, если вспомнить, что КПД бензиновго мотора 18%. Испытания продолжаются, но исследователи настроены оптимистично.
Итальянская Lancia представила концептуальный автомобиль, получивший название Granturismo Stilnovo. В новинке создатели попытались объединить функциональность и комфорт лимузина с внешностью и динамикой спорт купе. К слову сказать, в 70-е-80-е годы Lancia уже выпускала подобный гибрид из купе и универсала под названием Lancia beta HPE. Сейчас эту нишу на рынке занимает BMW Z3 Coupe.
Но вернемся к Granturismo Stilnovo. Новинка разработана в сотрудничестве с кузовными ателье Carrozzeria Maggiora и Studio Cacerano, которые уже не одно десятилетие сотрудничают с компанией Lancia.
Четырехместный автомобиль выполнен в новом дизайн стиле компании, который активно сейчас развивается, находя воплощение в последних серийных и концептуальных разработках. Конечно, в облике концепта виден стиль 50-х-60-х годов, проглядываются линии и черты, заложенные родоначальником стиля Lancia Thesis, но также отчетливо видно, что концепткар получил новое дизайн направление, которое в корне отличается от традиционного стиля компании. Можно сказать, что Granturismo Stilnovo – это появление новых форм и освежение стиля в классе компактных авто.
Одно-объемный двухдверный кузов новинки выглядит динамичным и спортивным. Крыша - полностью стеклянная, а в виде сбоку стоит отметить необычно поднимающуюся линию окна и четкую широкую плечевую линию, начинающуюся от передних фар и идущую вплоть до вертикальных задних фонарей, которые, в свою очередь, плавно «затекают» на нее. Granturismo Stilnovo не имеет центральной и задней стоек. Таким образом оконное стекло нигде не прерывает своей линии и плавно переходит на окно уже задней двери.
Сложный по форме большой передний блок фар с необычными светильниками выглядит одним целым с кузовом, т.е. он как бы является его продолжением. В дизайне передка обращает на себя внимание также большая классическая радиаторная решетка компании, напоминающая по форме крылья птицы. В целом оформление передней и задней частей кузова выполнено в том же стиле, что и у компактного городского хэтчбека Lancia Ypsilon.
Компания сообщает, что именно "эти, вышеперечисленные детали и будут характеризовать будущие модели Lancia."
Информация о технической начинке этого интересного автомобиля пока не сообщается, однако возможно, что Stilnovo будет комплектоваться шестицилиндровым двигателем мощностью более 200 л.с. из семейства моторов компании Fiat.
Представители компании заявляют, что при создании этого автомобиля ставилась цель определить дальнейшее развитие стиля марки Lancia и «обкатать» некоторые дизайнерские решения, которые уже скоро могут появиться на других, серийных моделях. Между тем, возможность появления подобного автомобиля в серийном производстве, пусть и в далеком будущем, в компании Lancia также не отрицают.