05.02.2001 Есть ли жизнь на Ганимеде?

Этот выпуск радиожурнала «Наука и техника» – как всегда в первый понедельник месяца – посвящён космической и авиационной тематике. В нашей сегодняшней передаче:

• Программа по изучению Юпитера и его спутников
• Новые проекты Немецкого центра аэрокосмических исследований

В наших прошлых передачах мы уже не раз говорили о проектах по изучению Марса и Меркурия. Идею рассказать об исследованиях, связанных с другими планетами Солнечной системы, подсказал мне наш постоянный слушатель Игорь Зозуля из Винницы.

Первые четыре спутника Юпитера знаменитый итальянский учёный Галилео Галилей открыл ещё в начале XVII века. Поэтому неудивительно, что его именем решено было назвать американо-германский зонд, предназначенный для изучения самой крупной планеты-гиганта в Солнечной системе. Зонд Galileo (вес – 2,23 тонны) был запущен ещё в октябре 1989 года с борта шаттла Atlantis, но к конечной цели своего космического путешествия он приблизился лишь пять лет назад.

Общая стоимость проекта оценивается в 1 миллиард 300 миллионов долларов. Система двигателей разработана немецкими фирмами. Кроме того, в Германии были изготовлены 3 из 17 научных приборов, которые сейчас находятся на борту зонда Galileo. Правда, не обошлось и без аварий. Так, в начале 90-х годов сломалась центральная антенна зонда длиной почти в пять метров. К счастью, оказалось, что для передачи на Землю новых снимков и данных, полученных с помощью научной аппаратуры, достаточно и запасной короткой антенны.

Вообще-то учёные, занимающиеся космическими исследованиями, любят планировать всё заранее. Но иногда им на помощь приходит Его Величество Случай. Ведь согласно первоначальному замыслу американских учёных из Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства /НАСА/, Galileo – первый искусственный спутник Юпитера – должен был выработать свой ресурс ещё пару лет назад. Но зонд этот, в отличие от многих других, оказался необычайно «живучим».

Кроме того, исследователям повезло и в другом. Так, «недалеко» от Юпитера пролетает и направляющийся к Сатурну зонд Cassini. Поэтому сейчас учёные могут получать снимки Юпитера и его спутников, сделанные одновременно двумя зондами. В начале января расстояние между ними составляло каких-нибудь 7 миллионов километров, что в масштабах Вселенной ничтожно мало. В это время зонд Galileo находился всего в 500 тысячах километров от поверхности Юпитера, в то время как Cassini в течение непродолжительного времени пролетал в менее чем 10 миллионах километров от планеты. Учёные надеются, что сделанные одновременно снимки – соответственно с ближней и дальней перспективы – помогут лучше исследовать не только Юпитер, но и его спутники (сейчас их число увеличилось до семнадцати). Возможно, будут получены новые данные об атмосфере и магнитном поле планеты-гиганта.

Любопытно, что два спутника Юпитера – Ганимед и Каллисто – по размеру превышают Меркурий. Но всё-таки наиболее интересной из планет-спутников Юпитера является Европа. На основе снимков, присланных зондом Galileo, учёные сделали предположение, что под толстым слоем льда на поверхности планеты Европа находится океан.

Правда, ответить на вопрос, есть ли там рыбы или хотя бы психрофильные микроорганизмы, способные размножаться при крайне низких температурах и похожие на тех, что обитают на нашей планете в водах Арктики и Антарктики, пока невозможно. Эту задачу предстоит решить следующему поколению космических зондов, уже сейчас разрабатываемых специалистами НАСА. А Galileo, согласно новой программе Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства, завершит свою миссию в сентябре 2003 года – если, конечно, ему хватит топлива на то, чтобы ещё два с половиной года находиться на орбите Юпитера.

Впрочем, справедливости ради стоит отметить, что существует опасность потерять зонд и раньше, ведь в августе и октябре Galileo должен будет пролететь в непосредственной близости от спутника Юпитера Ио – планеты с самой высокой в Солнечной системе вулканической активностью. Но если всё пройдёт удачно, учёные смогут сравнить, какие изменения произошли на Ио с 1979 года, когда поверхность планеты была сфотографирована американским космическим аппаратом Voyager 1.

Зонд Cassini, вес которого превышает две тонны, будет посылать на Землю снимки Юпитера и его многочисленных спутников ещё в течение нескольких дней. Затем Cassini продолжит свой путь в направлении к Сатурну, следующей по удалённости от Солнца большой планете. Ожидается, что зонд достигнет конечной цели своего путешествия не раньше, чем через три года. Одна из задач Cassini – оставить исследовательскую капсулу на поверхности Титана, крупнейшего спутника Сатурна. Титан окружён плотной атмосферой, имеющей в своём составе метан. Изучение атмосферы планеты-спутника имеет для специалистов центральное значение, поскольку, согласно предположениям, она может быть похожа на атмосферу Земли в далёком прошлом.

Данные, полученные от зондов Galileo и Cassini, будут подробно изучаться в нескольких научных институтах, в том числе и в берлинском отделении Немецкого центра аэрокосмических исследований. Его сотрудник Роланд Вагнер занимается астрогеологией и в настоящее время специализируется на Ганимеде – самом крупном спутнике Юпитера. Сложность, однако, в том, что объект исследования находится на расстоянии десятков миллионов километров от Земли. Его поверхность покрыта многочисленными кратерами. Изучая их, Роланд Вагнер намерен выяснить, когда и как возник Ганимед. Как утверждает учёный, его работа не намного отличается от работы его коллег, занимающихся исследованием земной геологии:

Передо мной стоит, собственно говоря, та же самая задача. Есть, конечно, и различия. Человек пока не может побывать на поверхности Ганимеда, поэтому сейчас мы исследуем планету только на основе фотографий, сделанных зондами.

Между прочим, в распоряжении учёных имеются и трёхмерные изображения Ганимеда, присланные зондом Galileo. Это значительно упрощает работу астрогеологов. А немецкий физик Бернд Гизе даже смонтировал из сделанных в разное время снимков небольшой фильм. Он уверяет, что это помогло ему приблизиться к ответу на вопрос о происхождении Ганимеда:

Нам, в частности, предстояло решить один из главных вопросов, а именно – какого происхождения ландшафт спутника Юпитера, вулканического или тектонического? И на основе снимков, присланных Galileo, мы сегодня можем сказать, что, скорее всего, данный ландшафт содержит элементы как вулканического, так и тектонического происхождения.

Похожие процессы происходили и на Земле, поэтому многие сейчас задаются вопросом о возможности возникновения жизни на Ганимеде. Но пока говорить об этом всё же рано, считает профессор Нойкум.

Нельзя делать выводы о возможности возникновения жизни на основе данных о магнитном поле планеты. Для этого необходимо снарядить экспедицию, взять пробы грунта с поверхности Ганимеда, сделать снимки. Только так можно удостовериться, есть на планете какие-нибудь неведомые нам существа или нет.

Впрочем, слова профессора Нойкума можно подвергнуть сомнению. Если на спутнике Юпитера действительно обитают или обитали в прошлом живые существа, то скоро мы узнаем это и не летая на Ганимед. Так, на снимках, сделанных современными высокочувствительными камерами, уже сейчас можно различить на поверхности Марса любой предмет, размеры которого превышают десять кв.м. Об одной такой камере, разработанной специалистами из ФРГ, мы расскажем Вам в нашей следующей передаче.

А теперь – другая тема. В конце января в Немецком центре аэрокосмических исследований в Кёльне прошла ежегодная пресс-конференция. Речь на ней шла, в основном, о новых проектах, участие в которых принимает и Германия. Послушайте репортаж, подготовленный Сабиной Кинкарц.

Прилетев в Москву из Буэнос-Айреса или Нью-Йорка, люди сегодня первым делом переводят стрелки часов. Ведь города эти находятся не только в разных часовых поясах, но даже в разных полушариях: когда в Нью-Йорке полдень, в российской столице уже восемь вечера. Правда, совсем скоро необходимость переводить стрелки часов, возможно, отпадёт. Ведь через несколько месяцев на Международной космической станции (МКС) начнётся испытание так называемой Global Transmission System. Благодаря этой установке – вне зависимости от того, где именно Вы будете находиться – часы всегда будут показывать местное время. Есть здесь, однако, и одно «но». Как особо отмечает руководитель Немецкого центра аэрокосмических исследований Вальтер Крёлль, для того, чтобы поддерживать постоянный контакт с МКС, следует обзавестись радиочасами:

Отличительной особенностью этого эксперимента является то, что значительную часть средств на его проведение выделяют частные компании. Для нас это показатель интереса к космическим исследованиям со стороны частного бизнеса. Для тех, кто в будущем планирует много путешествовать по миру, радиочасы просто незаменимы. Кроме того, очень важно, что сигналы, которые будут поступать с Международной космической станции на вмонтированный в часы мини-передатчик, не окажут негативного влияния на здоровье людей.

Интерес к Global Transmission System проявляют также автомобилестроительные концерны и страховые компании. Предполагается, что с помощью этой системы можно будет заблокировать всю бортовую электронику угнанного автомобиля. Выгода тут налицо. Ведь в одной только ФРГ в 1999 году было угнано почти 150 тысяч машин. Что уж там говорить о России или Украине!

Германия стала одной из первых стран, принимающих участие в проведении этого коммерческого эксперимента. Как считают руководители Немецкого центра аэрокосмических исследований в Кёльне, его успех приведёт к существенному увеличению финансирования работ, связанных со строительством МКС. Сейчас Германия ежегодно выделяет на них 220 миллионов марок. Но строительство Международной космической станции не единственный проект в области исследования Вселенной. В общем же на эти цели из средств немецких налогоплательщиков тратится более полутора миллиарда марок!

Особый интерес представляет проект кёльнского Центра, конечной целью которого является существенное снижение шумов, производимых самолётами. Слово Вальтеру Крёллю.

В рамках проекта мы исследуем, какое влияние оказывает на человека шум от летающих ночью авиалайнеров. Наш эксперимент продолжается уже не один год. Во-первых, мы измеряем силу звука, производимого самолётами. Во-вторых, при помощи специальных приборов наблюдаем за тем, как шум отражается на здоровье.

Чаще всего измерения проводятся прямо дома у людей, которые согласились участвовать в исследовании. Но иногда им приходится ночевать в специально оборудованной лаборатории. Учёные стремятся выяснить, какое влияние оказывают шумы на вегетативную систему человека. Говорит руководитель Немецкого центра аэрокосмических исследований в Кёльне:

Мы надеемся, что, завершив исследование, сможем дать политикам весьма полезные рекомендации. Скажем, по поводу необходимости расширения ограниченных для ночных полётов зон.

Одно маленькое открытие немецкие учёные уже сделали. Так, они выяснили, что следует учитывать не только силу звука, но и, скажем, то, как часто лайнеры пролетают над одним и тем же местом, а также индивидуальную восприимчивость человека к шуму. Например, кто-то вскакивает с кровати при силе звука в 65 децибел, а кто-то продолжает спокойно спать и при 75 децибелах.

Кроме того, эксперты заняты и разработкой новых авиадвигателей, а также пытаются усовершенствовать форму крыльев и шасси самолётов.

Что касается технологий, которые могли бы способствовать уменьшению шумов, производимых авиационными двигателями, то, проводя эксперименты в лаборатории, мы выяснили, что уровень звука можно понижать при помощи так называемого «анти-звука». Нам, в частности, удавалось снизить шумы на 11 децибел,

- утверждает руководитель Немецкого центра аэрокосмических исследований в Кёльне Вальтер Крёлль. Источник «анти-звука» следует монтировать рядом с авиадвигателями. При этом сотрудники Центра надеются, что таким образом удастся как минимум вдвое снизить средний уровень шумов, производимых самолётами. А вот в возможность создания в ближайшем будущем абсолютно бесшумных авиалайнеров ни немецкие учёные, ни глава Центра Вальтер Крёлль почему-то не верят.

К другой теме. В конце января в Омске потерпел аварию украинский транспортный самолёт Ан-70. К счастью, из 33 находившихся на борту людей никто не погиб. Однако сам самолёт переломился надвое и восстановлению не подлежит. А ведь это был единственный экземпляр Ан-70. Машина ещё только проходила испытания, серийное производство планировалось начать в 2002 году. По мнению специалистов, это была единственная конкурентоспособная разработка в гражданском авиастроении стран СНГ. Ранее ведущие западноевропейские государства, в том числе и Германия, даже планировали закупить для своих ВВС модернизированную версию самолёта, получившую название Ан-7Х. Но теперь на этих планах, вероятно, придётся поставить крест. Точного ответа на вопрос, почему отказали сразу два двигателя, пока нет. Расследование обстоятельств случившегося продолжается. Неясным представляется будущее международного консорциума AirTruck, выступившего в качестве партнёра российских и украинских авиастроителей.

О дальнейшей судьбе Ан-70 мы расскажем Вам в нашей следующей передаче, посвящённой космической и авиационной тематике, которая выйдет в эфир в понедельник 5 марта. А на сегодня это всё. Всего Вам доброго и до новых встреч на «Немецкой волне».