Экологичная утилизация электронного мусора (1)

Вышедшие из строя телевизоры и радиоприёмники, отслужившие свой срок стиральные и посудомоечные машины, пришедшие в негодность холодильники и пылесосы, сломанные миксеры и кофеварки, устаревшие компьютеры и мобильные телефоны... В минувшем году на каждого жителя Европейского Союза пришлось в среднем 14 килограммов неработающей электробытовой техники. И горы этого мусора стремительно растут – так, в Германии его количество за последнее десятилетие утроилось.

Старые электробытовые приборы – это гигантский объём. По оценкам экспертов, речь идёт о более чем миллионе тонн в год. Правда, эта цифра включает и те аппараты, что валяются до поры до времени у людей в подвалах и кладовках. Если же иметь в виду реально выбрасываемое количество, то оно составляет от 400-т до 500-т тысяч тонн в год, –

говорит Кристиане Шнепель (Christiane Schnepel), сотрудница Федерального ведомства по охране окружающей среды в Дессау. Почти все эти отслужившие своё приборы попадают в контейнеры для бытовых отходов, а затем – в топки мусоросжигающих заводов или просто на свалки. Вернее, попадали до сих пор. Теперь всё будет иначе. В конце этой недели для жителей Германии и других стран ЕС начинается новая эра – все бытовые электро- и электронные приборы, которые поступят в обращение после субботы 13-го августа, будут иметь особую маркировку, извещающую потребителя, что фирмы-изготовители обязаны бесплатно принимать свои изделия обратно, когда те выйдут из строя.

Причём речь идёт не просто об их утилизации, а об эффективном рециклинге, который обеспечил бы высокий процент повторного использования сырья и резко ограничил загрязнение окружающей среды. Таково требование директивы ЕС, получившей название WEEE (Waste Electronic and Electrical Equipment), что в переводе с английского означает «Пришедшее в негодность электронное и электрическое оборудование». Кристиане Шнепель поясняет:

Своей директивой Евросоюз преследует несколько целей. Во-первых, он стремится к раздельной утилизации различных категорий приборов. Это позволит уменьшить количество материалов, попадающих на свалку и загрязняющих окружающую среду. А во-вторых, таким образом удастся получить ценное вторсырьё – прежде всего, металлы, пластмассы и стекло.

Как и положено, директива нашла отражение в национальных законодательствах стран-членов Евросоюза. В Германии соответствующий закон вступил в силу 23-го марта текущего года. Производители аппаратуры не в восторге – для них это лишняя морока и лишние расходы, – но деваться им некуда, а потому они ищут пути наиболее эффективного и экономичного решения задачи. Успех сулит лишь сочетание разумного разделения труда, продуманной концепции в области логистики и технических инноваций.

Одной из наиболее сложных в техническом отношении проблем рециклинга старых электроприборов является их демонтаж. Главная тенденция последних лет – миниатюризация портативных изделий – привела к тому, что всё более сложные комбинации различных материалов и компонентов втискивались во всё более компактные корпуса. Типичным примером тут могут служить мобильные телефоны. Между тем, объёмы их продаж по всему миру исчисляются сотнями миллионов штук в год – в частности, потому, что в этой отрасли новые модели приходят на смену старым с интервалом всего в несколько месяцев.

Большая часть старых мобильных телефонов лежат на чердаках или просто так валяются где-то в доме. И вот в какой-то момент встаёт вопрос, куда их девать, –

говорит профессор Гюнтер Зелигер (Günther Seliger), директор Института станкостроения и заводского производства при Берлинском техническом университете. Здесь создан робот для демонтажа мобильных телефонов. Разборка вручную обходится слишком дорого, а вот автоматизированный процесс может себя окупить, – считает сотрудник Института Карстен Франке (Carsten Franke):

На эти платы и дисплеи – те, что находятся в рабочем состоянии, – могут быть установлены розничные цены от одного-двух-трёх до десяти-пятнадцати евро, а то и больше – всё зависит от модели аппарата и от спроса на запчасти для неё.

Беда лишь в том, что робота приходится то и дело перепрограммировать, потому что у разных моделей телефонов – а их сегодня насчитываются тысячи – разные формы корпуса и разное расположение шурупов. Унифицировать их тоже никто не собирается: рынок требует многообразия. Поэтому производители сообща разрабатывают саморазбирающийся телефон. Имеется в виду аппарат, который будет автоматически распадаться на составные части, если его подвергнуть определённому термическому или механическому воздействия. Но пока такие материалы не созданы, и телефоны разбираются роботами – на один аппарат им требуется около 2-х минут.

Совсем другое дело – демонтаж телевизоров. Он производится вручную и, по большей части, кувалдой, – говорит Марк Аффюппер (Marc Affüpper), глава фирмы «ElektroGeräte Recycling GmbH» в Хертене. Это одно из тех предприятий по переработке электрического и электронного вторсырья, которым – по договорам с фирмами-производителями – предстоит на практике реализовывать положения нового закона:

Первым делом удаляется задняя стенка. Эти задние стенки изготовлены, как правило, из пластмасс, содержащих так называемые антипирены. Из того же материала обычно изготовлены и корпуса телевизоров. Наличие антипиренов резко ограничивает возможность вторичного применения таких пластмасс.

Антипирены, то есть антивоспламенительные добавки, входят в состав многих полимеров, используемых для изготовления корпусов электроприборов. Задача этих соединений – не допустить возгорания корпуса при перегреве. Проблема лишь в том, что до самого недавнего времени в качестве таких добавок широко применялись ядовитые и, возможно, канцерогенные вещества – бромированные углеводороды, прежде всего, бромхлорметан и бромфторметан. Поэтому такие пластмассы приходится отправлять на мусоросжигающие заводы. Та же участь уготована и деревянным панелям, из которых в прежние годы изготовлялись корпуса телевизоров: они тоже пропитаны антивоспламенительными составами и годятся только в топку, оборудованную специальной вытяжкой с фильтрами.

Директива ЕС – и, соответственно, национальные законы стран Евросоюза – не ограничиваются благими пожеланиями: в них предусмотрены жёсткие нормы и квоты. В частности, уже к концу 2006-го года количество собранного отдельно от бытовых отходов электромусора должно составить не менее 4-х килограммов на душу населения, а доля рециклинга материалов и компонентов – от 50-ти до 80-ти процентов в зависимости от категории приборов. Выйти на этот уровень было бы несложно, если бы удалось найти техническую возможность вторично использовать пластмассовые корпуса старых приборов. Бернд Швальд (Bernd Schwald), сотрудник Института промышленного оборудования и автоматизации имени Фраунхофера в Штутгарте, говорит:

Проблема в том, что этим пластмассам 15, 20 или 30 лет. И возникает угроза переноса вредных веществ. Например, кадмия. Если вы имеете дело со старой пластмассовой деталью красного цвета, можете быть уверены, что в ней содержится немало кадмия. Но мы же не хотим тащить этот ядовитый элемент в новую деталь!

Тем не менее, исследования, проведённые Берндом Швальдом и его коллегами в рамках проекта «RegioPlast», показали, что экономичный рециклинг пластмасс возможен – при условии, что известен их исходный состав. За этими сведениями учёным приходится обращаться непосредственно к изготовителям – благо, их так уж много, ведь проект региональный и охватывает только окрестности Штутгарта. Самый крупный местный изготовитель электроприборов – фирма «Kärcher», выпускающая пылесосы и садовую технику, – охотно идёт на такое сотрудничество:

«Kärcher» может очень точно сообщить нам, какие соединения использованы в каких деталях, даже очень старых. Хуже обстоит дело с кофеварками самых разных изготовителей. В основном-то их корпуса состоят из полипропилена, но точных спецификаций нет, а делать лабораторные анализы – слишком дорого и трудоёмко.

Перед учёными стояла задача – предложить рецептуру для получения из старых пластмасс нового полимера, пригодного в качестве упаковочного материала для стиральных машин, – ударопрочного и лёгкого. И решение было найдено, пусть формулировка рецептуры звучит и не слишком научно:

Это оказалась смесь, на 80 процентов состоящая из корпусов приборов фирмы «Kärcher» и на 20 процентов – из корпусов кофеварок.

Продолжение следует