Шведские юбиляры: Volvo и SAAB
Еще одну круглую дату шведы отпразднуют 10 июня этого же года, когда исполнится 60 лет еще одному всемирно известному производителю – фирме SAAB.
В 10 часов утра 14 апреля 1927 года Хилмер Йоханссон, сидевший за рулем первого автомобиля марки Volvo, перевел дух. Элегантная машина с открытым кузовом бодро выкатилась из заводских ворот, собравшиеся журналисты дружно защелкали фотоаппаратами. Премьера удалась. А ведь еще пару часов назад, автомобиль просто отказывался ехать вперед и мог двигаться только на задней скорости.
Доставленную поздно ночью из Стокгольма деталь установили на задний мост неправильно. Неполадку удалось устранить лишь накануне запланированной на утро фотопрезентации. С тех пор, шутит автор официальной хроники Volvo, «все на фирме развивалось только вперед». Хотя истинным началом существавния компании можно считать август 1924 года, когда двое бывших сотрудников фирмы SKF, выпускавшей шарикоподшипники, решили встретиться в одном из стокгольмских ресторанчиков и отведать крабов. Во время трапезы инженер Густаф Ларсон, которому в тот момент исполнилось 37 лет, и 33-летний глава отдела сбыта фирмы SKF Ассар Габриельссон договорились основать автомобильную фабрику, которая бы занялась выпуском машин, приспособленных к дорогам и климатическим условиям Швеции. Назвать фирму решили Volvo, что означает на латыни «я качусь». И уже через три года появилось первое авто от Volvo – пятиместная четырехдверная модель c открытым верхом, деревянной приборной доской, маленькой вазой для цветов и пепельницей. Внешне, да и конструкционно, машина под обозначением ÖV4 напоминала американcкие автомобили той поры. Не слишком мощный четырехцилиндровый мотор разгонял машину до 90 км в ч. Несмотря на то, что затем последовали и закрытые варианты модели, спрос на нее так и оправдал ожиданий создателей. Вместо запланированных тысячи автомобилей удалось продать лишь 297. Тем не менее, в 1929 году Volvo удалось добиться даже небольшой прибыли.
Через пять лет на заводах фирмы уже было выпущено в общей сложности десять тысяч автомобилей, правда, легковых из них было всего 3800. Зато каких! Так в 1935 году был начат выпуск модели PV-36 Carioca с независимой подвеской передних колес и обтекаемым цельнометаллическим кузовом, очень напоминавшим ультрасовременный по тем временам американский Chrysler Airflow. Как и заокеанский прообраз, признания у покупателей машина не снискала, поэтому уже в следующем году ее сменили более традиционные, привычные для массового покупателя модели. Несмотря на все усилия, настоящего успеха в 30-х годах добиться не удалось, а в сороковых начались война, оккупация и бензин по карточкам. И все же военное время не прошло для инженеров фирмы впустую. В 1943 году начались работы над новой компактной моделью с задним расположением двигателя. Первый экземпляр был представлен уже в следующем 44-м, но из-за дефицита стали в серию модель PV-444 была запущена лишь в 1947 году. Так что год нынешний еще и год шестидесятилетия легендарного, как его называют в Германии, «горбатого» Volvo. В первой же год выпуска машина стала настолько популярной, что для того, чтобы ее купить, необходимо было записаться в очередь. Уже в следующем 48-м году было продано три тысячи автомобилей – больше чем когда-либо за всю историю фирмы. Так как поставщики комплектующих не успевали за растущим спросом, пришлось даже на несколько недель прекратить принимать заказы. В 49-м число выпущенных в этом году легковых Volvo превысило количество грузовиков этой марки. История грандиозного успеха началась.
В 1955 году Volvo начала поставлять свою продукцию на американский рынок, который до сих пор является крупнейшим - с большим отрывом от остальных - рынком сбыта компании. А в 56-ом году стартовала знаменитая серия Р-120, более известная под названием Amazon. За два года до этого шведская фирма удивила мир спортивным автомобилем с кузовом из стеклопластика. Всего было выпущено 67 экземпляров этой новаторской машины. Преемником спорт-кара стало двухместное купе Р-1800 с двигателем объемом 1,8 литра и кузовом от итальянского кузовного ателье Ghia. Наследник этой модели под названием Р-1800ES вобрал в себя стили спортивного автомобиля и универсала – этот кузов принято сегодня называть «шутинг-брейк». За большие окна в задней части кузова в Германии этот автомобиль прозвали «гроб белоснежки». Сегодня эта модель пользуется большим уважением у любителей автостарины и автоколлекционеров. Volvo может похвастаться и спортивными успехами. Например, на горбатом PV-444 гонщик Гуннар Андерссон стал чемпионом Европы по авторалли. Прославилась фирма и многочисленными техническими разработками. Так в 1959 году все модели от Volvo стали оснащаться принципиально новой по тем временам системой ремней безопасности с тремя фиксаторами. Кстати, тема безопасности – это, можно сказать, философия фирмы. На протяжении последних трех десятилетий Volvo была в этой сфере неоспоримым лидером. В 1967 году инженеры фирмы представили мировую премьеру – развернутое против движения детское автокресло. Знаменитую модель 144, премьера которой состоялась в 1966 году, американское ведомство по безопасности уличного движения использовало в качестве образца, по которому определелялись нормы безопасности для американских автопроизводителей. Идея безопасного автомобиля отразилась и в дизайне – впервые заметной эта концепция становится у все той же массивной, угловатой и производящей более чем солидное впечатление 144-ой модели. А ее преемница - 240 модель, представленная в 1974 году, стала своеобразной иконой так называемого boxy-дизайна, что можно перевести как «дизайн в стиле коробки».
В конце 70-х фирма начала сотрудничество с французским Рено. В 1993 году даже всерьез обсуждалось возможное слияние фирм. До этого, однако, дело не дошло. Затем последовал период сближения с японским Mitsubishi, плодом которого стала достаточно известная серия S40/V40. А в 1999 году фирму поглотил Ford. Под крышей американского концерна компания расцвела – в прошлом году было произведено 426 тысяч автомобилей. Львиная доля продаж приходится на американский рынок. Наиболее популярная в настоящее время модель от Volvo – XC90 – это двухтонный внедорожник, на который в Германии цены начинаются от 49 тысяч евро. Нынешний юбилейный год начался для Volvo с автошоу в Детройте, где был представлен новый концептуальный кроссовер XC60. Несмотря на то, что броский дизайн концепта частично цитирует модели прошлых лет, автомобиль выглядит вполне современно, и даже немного экстравагантно. В этом году компания выводит на рынок новые версии своих ведущих моделей – V70 и XC70, дебют которых состоялся в Женеве, а также рестайлинговые версии модельного ряда S40/V40.
Ну а теперь еще об одном юбиляре из Швеции – пожалуй, не менее знаменитой фирме SAAB. Автомобили этой марки всегда считались крайне надежными и приспособленными к любым погодным условиям. О выносливости и безопасности «СААБов» ходили легенды. Например, о том, что машины этой марки вообще не поддаются коррозии. Внешний вид «СААБов» всегда был самобытным, если не сказать гротескным. Это обстоятельство только прибавило им популярности, особенно в среде преуспевающих людей с высшим образованием. В 70-х годах в Европе и США на «СААБах» разъезжали в основном юристы, врачи, преподаватели университетов и т.д. Любопытно, что в журналах, предназначенных для любителей современного искусства почти всегда можно найти рекламу «СААБа». Ведь, как известно, интеллектуалы с тугими кошельками любят выступать в роли меценатов. Кстати, одним из главных спонсором крупнейшей выставки современного искусства Documenta X, которая каждые пять лет проходит в немецком городе Кассель и в очередной раз состоится в нынешнем году, выступил именно SAAB. Тут стоит упомянуть и еще об одной саабовской особенности. В 70-х годах к необычной внешности добавились еще и спортивные данные. Именно в то время на двигатели стали устанавливать турбонаддув, ставший, так сказать, «фирменным блюдом» «СААБа». Одной из наиболее популярных моделей компании стала, как ни странно, открытая кабрио-версия модели 900, полюбившаяся американским «юппи» 80-90-ых годов. Об истоках фирмы, истории ее становления и планах на будущее мы попросили рассказать сотрудника фирмы, руководителя отдела по связям с общественностью и прессой в Германии Патрика Мунша:
История фирмы начинается с самолетостроения. Само название -аббревиатура SAAB – Svenskа Aeroplan Aktiebolaget – означает Шведская авиационная акционерная компания. В 1937 году наше предприятие было основано с целью производства военных самолетов. Несмотря на принятый Швецией нейтралитет, в случае нападения она намеревалась обороняться. С этой целью в городе Тролльхеттан был построен самолетостроительный завод, на котором с самого начала было занято около тысячи человек. Когда Вторая мировая война уже близилась к завершению и военные заказы стали иссякать, фирма начала разработку микролитражного автомобиля. 10 июня 1947года сотрудникам фирмы в заводской столовой был показан прототип первой легковушки. Именно этот день и считается на «СААБе» началом автомобильного производства.
Что же было особенного в этой машине, сделавшей фирму известной во всем мире?
Самое интересное в этом проекте было то, что авторы подошли к нему совсем не так, как другие производители тех времен. Ведь SAAB - единственная кампания, пришедшая в автостроение из авиастроения, а не, так сказать, из «каретного дела». Создатели первой модели нарушили сразу три главных заповеди автопроизводства тех времен. Во-первых, водители, проводившие первые испытательные поездки новой модели, были не как обычно – опытными техниками, а дизайнерами. Во-вторых, необычайно много для той поры внимания было уделено законам аэродинамики. Кузов машины был создан по образу и подобию профиля - поперечного среза - крыла самолета. Коэффициент аэродинамического сопротивления поэтому получился сенсационным - 0,31. И, в-третьих, у тех самых дизайнеров, сидевших за рулем прототипа серийной модели, не было даже водительских прав. Вот такая веселая история из далекого прошлого… В 1948 году модель под наименованием 9-2 была запущена в серийное производство. Как и знаменитую модель Ford- Т, «девяносто вторую» можно было приобрести выкрашенной лишь в один единственный цвет – зеленый (при этом использовались остатки защитной краски с военных времен). Форма кузова также не отличалась разнообразием. Далее последовал целый ряд потомков модели 9-2. Остановимся по-подробнее на «СААБе 9-9» – легендарной машине, очертания которой известны, можно сказать, каждому автолюбителю. Этот тот самый SAAB с, так сказать, «небольшим рюкзачком» на спине. Дальнейшим развитием этой концепции стала модель-бестселлер – 900. Затем появилась укрупнившаяся в размерах модель 9000, относящаяся уже к бизнес-классу. В этом же сегменте сегодня представлена и модель – 9-5.
А что побудило SAAB в начале 90-х годов к слиянию с американским концерном General Motors?
Концерн GM в конце 80-х годов решил быть представленным в Европе в премиум-классе. SAAB как раз отвечал этим запросам. В конце 80-х начались переговоры, которые закончились покупкой половины акций «СААБа» американским автопроизводителем. В 2000 году GM приобрел остальные 50 процентов. Так что объединение произошло однозначно по инициативе GM.
Недавно SAAB продемонстрировал новый концепт-кар, про который говорят, что он воплотил в себе будущую философию компании…
В 2006 году на Женевском автосалоне SAAB представил новую перспективную разработку – SAAB Aero Х. Этот концепт демонстрирует авиастроительные традиции компании – большие колесные арки в сочетании с дисками выглядят как турбины реактивных двигателей; окна, двери, то, как они открываются, – все это напоминает колпак над кабиной истребителя; дизайн и эргономика салона, а также приборной доски также напоминают рабочее место летчика. В то же время, в дизайн Aero Х было включено немало других новаторских решений. В общем, как самый первый SAAB стал прототипом для всех последующих поколений наших автомобилей, так и Aero Х дает представление о том, как будут выглядеть модели от SAAB в будущем.
- рассказал нам руководитель отдела по связям с общественностью и прессой в Германии компании SAAB Патрик Мунш. От себя добавим, что в отличие от Volvo, дела у которой в последнее время идут блестяще, будущее «СААБа» представляется не столь радужно. Несмотря на то, что американские материнские концерны обеих марок – Ford и General Motors – испытывают серьезные финансовые трудности, продукция Volvo, тем не менее, пользуется гораздо большей популярностью. Дело в том, что если слияние с заокеанским партнером принесло Volvo в основном пользу, то имиджу «СААБа» переход под крыло General Motors нанес в конечном итоге серьезный урон. Дело в том, что в 90-х годах у знаменитых своей надежностью автомобилей от «СААБа» начались серьезные проблемы с качеством. Виной тому ошибочная политика стратегов General Motors, чуть было не приведшая к краху еще одной дочерней компании в Европе – «Опеля». В настоящий момент, по данным тестов, проведенных автопрессой, «СААБу» удалось справиться с возникшими в 90-х проблемами, но покупатели относятся к продукции фирмы по-прежнему настороженно. Тем не менее, General Motors возлагает большие надежды на SAAB, о чем свидетельствуют новые концептуальные разработки, а также планирующееся расширение модельной линейки. Так в прессу уже просочилась информация о том, что до конца следующего года SAAB представит свой первый компактный внедорожник. Новинка получит название 9-4Х и будет базироваться на платформе, которая станет общей для следующего поколения моделей среднего класса от концерна General Motors – «Опеля-Вектры», «СААБа 9-3» и «Кадиллака BLX».