Прошла встреча лидеров Евросоюза с руководителями пяти балканских стран
21 июня 2003 г.Лидеры Европейского союза встретились в субботу под греческим городом Салоники с руководителями пяти балканских государств. Главной темой переговоров Евросоюза с Хорватией, Боснией и Герцеговиной, Македонией, Албанией, а также Сербией и Черногорией стали вопросы развития двусторонних отношений и перспективы принятия балканских стран в ЕС.
Федеральный канцлер Германии Герхард Шредер (Gerhard Schröder) заявил на встрече, что балканские государства принадлежат к Европе. Он высказался за дальнейшее сближение с ними, но в то же время отметил, что называть конкретные даты их вступления в ЕС еще рано.
В заключительном коммюнике встречи ЕС и пяти балканских стран отмечается, что "скорость сближения с Евросоюзом" будет зависеть от самих государств региона. ЕС определил четкие критерии для принятия в свои ряды новых членов, которые распространяются как на 10 государств, которые вступят в Евросоюз в мае будущего года, так и на остальных кандидатов. В заключительном документе указывается также, что балканским странам необходимо бороться против организованной преступности и коррупции.
Руководители стран ЕС обещали увеличить объемы финансовой помощи, которую регион получит до 2006 года, еще на 200 миллионов евро. Напомним, что из всех балканских стран, принявших участие в субботнем саммите с ЕС, пока только одна Хорватия подала официальную заявку на вступление в Евросоюз.