Переворот на нефтяном рынке близок
13 апреля 2002 г.
Американский журнал "Форин Аффэрс" в статье "Битва за энергетическое господство" пишет о вмешательстве России и других бывших советских республик в отношения между США и Саудовской Аравией:
Отношения Эр-Рияда с Вашингтоном гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд, и основываются во многом на мифах. Вашингтон признает решающую роль Саудовской Аравии на мировом нефтяном рынке, особенно её роль при определении мировых цен на нефть. А Саудовская Аравия исправно играет роль главного поставщика нефти в Америку. Сегодня 1,7 миллиона баррелей из 10 миллионов, производимых в день нефти импортируется США. За последние десять лет увеличение доли закупок США на нефтяном рынке превосходило общее потребление нефти в любой другой стране, за исключением Японии и Китая. Благодаря тому, что США увеличили импорт, общий объем продаваемой нефти увеличился на треть, а объем нефти, добытой в странах ОПЕК в 90-х годах, вырос в полтора раза. Саудовская Аравия и ОПЕК полностью зависят от роста спроса на нефть в США. Поэтому не только безопасность Эр-Рияда, но и экономические основы Саудовского режима зависят от Соединенных Штатов. После событий 11 сентября в печати появились высказывания о том, что стали заметнее расхождения в интересах США и Саудовской Аравии, а Вашингтон принимает меры по уменьшению своей зависимости от нефти. На этом фоне особенно важен вызов, который бросает Саудовской Аравии Россия.
После распада Советского Союза западные нефтяные компании, банки и политики увидели в России и Центральной Азии альтернативный источник сырой нефти. Привлекательность региона, впрочем, улетучивалась по мере погрязания инвесторов в болоте коррупции и нестабильной переходной экономики. В начале 1990х годов экспорт нефти из бывших советских республик стремительно упал, а производители с Ближнего Востока стали предлагать свои энергетические ресурсы дешевле того, что предлагала бывшая советская нефтяная промышленность. А западные СМИ начали сомневаться и в достоверности первоначальных оценок запасов нефти в России и на Каспии. Сегодня считается, что запасы нефти в СНГ гораздо больше, чем предполагалось ранее. А экспорт нефти из России начал расти впервые после окончания советской эпохи. Если конкретные планы нефтяных компаний России, Центральной Азии и их международных партнеров осуществятся, то через четыре года общий объем экспорта нефти из стран СНГ с территории бывшего Советского Союза может стать сравнимым с объемом экспорта из Саудовской Аравии. И тогда угроза "северного" нефтяного бума, которого так опасались на Ближнем Востоке в начале 1990, может стать реальностью.
В 1997 году три российские фирмы во главе с концерном "Лукойл", имеющим 1300 бензоколонок в США, подписали контракт с Ираком на развитие месторождений на сумму 3,5 миллиардов долларов. В 1999 году консорциум оказывал давление на правительство России в целях прекращения санкций ООН против Ирака. В декабре 2001 года фирма "ЮКОС" не смогла взять под свой контроль литовский нефтеперерабатывающий завод и принадлежащий Литве оффшорный терминал на Балтийском побережье. Но независимо от развития отношений с Литвой и Ираком, российские производители нефти намерены расширить зону своего влияния как в исторических границах своего рынка, так и за его пределами.