Новая высокоскоростная ветка Франкфурт-Кёльн
28 июля 2002 г.
На торжество во Франкфурте-на-Майне были приглашены около 700 почётных гостей, в том числе канцлер ФРГ Герхард Шрёдер, премьер-министры федеральных земель Северный Рейн-Вестфалия и Гессен Вольфганг Клемент и Роланд Кох, а также другие политики. Канцлер из-за неотложного дела - приведения нового министра обороны ФРГ к присяге - не смог участвовать в церемонии открытия, однако пообещал приехать позже. Участники торжества опробовали трассу, отправившись в Кёльн на электропоезде нового поколения ICE 3, развивающем скорость до 300 км/ч.
Железнодорожную линию протяжённостью 177 км, с 30 тоннелями и 18 виадуками, строили около шести лет. Из-за просчётов, допущенных менеджерами концерна "Дойче бан" - Немецких железных дорог, на строительство истратили шесть миллиардов евро вместо запланированных пяти, что вызвало острую критику. Клуб автомобилистов Германии, к примеру, расценил этот факт как растранжиривание денег налогоплательщиков. Но руководители железных дорог надеются, что в ближайшие несколько лет пассажирооборот на этом участке удвоится и им удастся покрыть расходы.
Новая трасса и экспрессы ICE 3 - кстати, единственный тип поездов, способный двигаться по ней - позволят сократить время поездки между Кёльном и Франкфуртом-на-Майне на целый час. Кроме того, представители "Дойче бан" подчёркивают, что линия Кёльн - Рейн/Майн поможет улучшить железнодорожную связь европейских метрополий Амстердама, Брюсселя, Парижа и Лондона с югом Германии.