На большой глубине обитает до 30 % биомассы Земли
13 апреля 2003 г.Изучая дно Тихого океана у западного побережья американского континента, немецкие исследователи совместно с коллегами из США обнаружили в толще отложений, насчитывающих миллионы лет, массу живых микроорганизмов.
Работы проводились в рамках Международной программы бурения океанского дна. Учёные Института морской микробиологии имени Макса Планка в Бремене и группа американских исследователей во главе с Бо Баркером Йоргенсеном (Bo Barker Jørgensen) и Стивеном Д’Хондтом (Stephen D’Hondt) пробурили семь скважин вдоль береговой линии от экватора до Перу на глубину до 420 метров ниже уровня морского дна и извлекли наружу пробы отложений, содержащих, как оказалось, множество одноклеточных организмов.
По сути дела, речь идёт об открытии огромной, ранее неизвестной экосистемы. Результаты экспедиции позволяют предположить, что в толще Земли на этих глубинах обитает до 30 процентов всей биомассы нашей планеты. Являются ли эти микроорганизмы столь же древними, что и окружающие их отложения, пока неясно.
Но примечательно, что процессы воспроизводства у них протекают крайне медленно: судя по всему, они делятся лишь раз в нескольких сотен лет, в то время как, скажем, бактерии кишечной флоры человека делятся в среднем каждые 20 минут.
Владимир Фрадкин, НЕМЕЦКАЯ ВОЛНА