Начало без призов

Обе белорусские сборные — мужская и женская — претендовали на награды чемпионата континента, который проходит в эти дни в столице Сербии Белграде. И в той, и в другой есть игроки мирового класса, познавшие радость больших побед. Четыре года назад мужская дружина, в которую входили Владимир Самсонов, Евгений Щетинин и Дмитрий Чумаков, выиграла золотые медали, чего не удавалось даже сборным Советского Союза и России. Тогда в финале белорусы обыграли главного фаворита — Германию.

Женская команда, которую неизменно представляют сестры-близнецы Виктория и Вероника Павлович, а также Татьяна Костромина, в прошлом году сенсационно завоевала бронзовые награды чемпионата мира в Бремене.

Однако в Белграде белоруски в первом же матче потерпели неожиданное поражение от француженок со счетом 1-3. Поскольку чемпионат разыгрывается по системе плей-офф, проигравшие сразу же теряют возможность бороться за высокие места и попадают в утешительный турнир. В нем белоруски одолели команды Сербии и Румынии и уступили теннисисткам Чехии, что в итоге вывело их на 10-е место.

Мужское трио, напротив, стартовало удачно, победив бельгийцев. Следующими соперниками Самсонова и К оказались игроки из Германии. Кульминационным моментом встречи стала дуэль четвертой и пятой ракеток мира — Тимо Болля и Владимира Самсонова. Они сыграли друг с другом огромное количество поединков, в которых фортуна улыбалась то одному, то другому. В Сербии удача переметнулась к Боллю. Проиграв 1-3, белорусы попали в утешительный турнир, по результатам которого оказались на итоговой 8-й позиции.

В среду стартует личный турнир, в котором теннисисты разыграют пять комплектов наград — в мужском и женском одиночном и парном разрядах, а также в миксте. Наибольшие шансы на успех у Владимира Самсонова – шестикратного победителя европейских чемпионатов во всевозможных номинациях. В разные годы поднимались на пьедестал также Евгений Щетинин, Виктория Павлович и Татьяна Костромина. Кому из них повезет в этот раз?