Машины, ставшие этапными для мирового автомобилестроения: Mini 1959 года
Авторитетный английский журнал AutoExpress провёл как-то конкурс, в ходе которого читатели должны были назвать 100 моделей, ставших этапными для мирового автомобилестроения. Результат этого опроса оказался довольно неожиданным (для меня, по крайней мере), хотя, подумав, я сообразил, что читатели - в основном - британцы. Так вот, по их мнению, наиболее существенную роль в истории сыграл автомобиль Mini 1959 года. За ним следуют Porsche 911 и Ford Model T. Иными словами, MINI, появившийся 45 лет назад и совершивший революцию в автомобильном мире, до сих пор является самой популярной машиной. Так, невзначай, читатели журнала AutoExpress подтвердили правильность решения мюнхенского концерна BMW продолжить выпуск в обновлённом, но узнаваемом виде. Напомню, что MINI уже несколько лет принадлежит баварской компании BMW, но выпускается по-прежнему в Англии.
Когда новая MINI появилась год назад на рынке, её встретили, в основном скептически, полагая, что это будет лишь промежуточный этап на пути к новой модели BMW. Но нет, постоянно растущий спрос доказывает жизнеспособность Мини: за год прогноз сбыта улучшался трижды. Сначала речь шла о том, что в Оксфорде будут выпускать не более ста тысяч штук в год. Затем появилась надежда продать 120 тысяч, а сейчас BMW уверен, что продаст в этом году 140 тысяч штук. Увеличение объёма производства достигается за счёт увеличения числа рабочих смен.
Параллельно шла разработка новых вариантов MINI. Так, уже в следующем году MINI получит дизельный мотор – агрегат куплен у Тойоты. Идёт работа над Мини-кабриолетом и Мини–пикапом, или Мини-комби. По мнению BMW, всё развитие рынка сейчас показывает, что Mini будет пользоваться и дальше спросом: машина принадлежит к классу маленьких автомобилей, а он (по прогнозам) в ближайшие 10 лет вырастет на 50%. А, кроме того, спрос на первоклассную продукцию растёт быстрее, чем спрос на ширпотреб. При этом не следует забывать, что MINI стал первым маленьким престижным автомобилем в мире. Любопытно, что машину – новую модель – продают действительно во всём мире, даже в США, где MINI не покупали с 1967 года. Там MINI рекламируется сейчас как самое маленькое авто на американском рынке. Одна из презентаций нового MINI проходила в квартире, расположенной на высоком этаже. Машина была туда доставлена в собранном виде с помощью крана через окно.
Кстати, о рекламе MINI. Автомобиль этот подаётся не только как машина, но и как основной, базовый, элемент определённого образа и стиля жизни, который дополняют различные атрибуты – от мягких игрушек и стаканов, до цифровых видеокамер и часов. В этом, правда, ничего принципиально нового нет – свои аксессуары (сумки, часы, зонты, игрушки, даже одежду) выпускают и Порше, и БМВ, и вообще все серьёзные фирмы.
Но пиаровцы MINI проявили недюжинную фантазию, и пошли ещё дальше. По их заказу шотландская писательница Val McDermid написала детективный роман MISSION MINI, в котором речь идёт о похищении произведений искусства из галереи в Барселоне. Точнее, автором написан не весь роман, а только его завязка. Развязка происходит на этих днях в Барселоне. 21 команда (84 человека) сыщиков-любителей из 21 страны должны в течение 36 часов завершить расследование и найти то, что украдено. Естественно, все они буду ездить по городу только на MINI CooperS.
Кстати, успех Мини хорошо показывает, как работает вся система мирового автостроения. Для хорошей модели неважно, кому принадлежит завод, её выпускающий. Английские рабочие, собирающие Мини, только выиграли от того, что их завод, ранее принадлежавший компании Rover, в конце концов, оказался в руках немецкого BMW. Он нашёл деньги на модернизацию производства – 367млн. евро – и, фактически, дал машине вторую жизнь. Rover сделать это был бы не в состоянии. Это маленькая информация к размышлению для тех, кто озабочен будущим российского автопрома. Но пока воспользуемся поводом и оглянемся в прошлое.
Создателем легендарного Mini является Александр Арнольд Константин Иссигонис. Он родился 18 ноября 1906 года в Турции. Отец Алека был греком с британским гражданством, мать — немкой. В 1922 году Иссигонис поселился в Англии. По окончании политехнического института Алек некоторое время проработал в небольшой лондонской фирме, где разрабатывал полуавтоматические трансмиссии, а позже стал работать в компании Rootes Group. Там он проектировал независимые подвески для автомобилей Humber и Hillman.
В 1936 году Иссигониса, как опытного специалиста по ходовой части, пригласили в компанию Morris Motors. Через семь лет Алек представил первый опытный автомобиль собственной конструкции, названный Mosquito. Его последующее развитие — серийный автомобиль Morris Minor — дебютировал в 1948 году. В его конструкции были применены такие новаторские для того времени решения, как независимая передняя подвеска торсионного типа, барабанные тормоза всех колес с гидравлическим приводом, реечный рулевой механизм. Машина выпускалась до 1971 года и стала первым британским автомобилем, объем выпуска которого превысил миллион экземпляров. Всего же было продано более полутора миллионов машин.
В 1952 году компании Morris и Austin объединились в British Motor Corporation (BMC). Специалисты некогда конкурировавших компаний не жаловали друг друга, часто устраивали склоки, чего Иссигонис терпеть не мог, а потому уволился из новоиспеченного концерна и начал проектировать большую машину с мотором V8 в компании Alvis. Но к 1955 году стало ясно, что реализовать машину в металле не удастся. Поэтому Алек Иссигонис возвратился в BMC, где начал работать над новым заднеприводным автомобилем среднего класса с полуторалитровым мотором.
Однако вскоре разразился Суэцкий кризис, и цены на бензин резко поднялись. Концерн разумно пришёл к выводу, что сейчас нужна маленькая и экономичная машина. Первые прототипы были построены в октябре 1957 года. Автомобиль, спроектированный Иссигонисом, получил передний привод. Благодаря поперечному расположению двигателя под салон было отведено 80% длины машины. Коробка передач располагалась под мотором, причем главная пара находилась в масляном картере двигателя. Мотор объемом 848 куб. см выдавал 34 л.с. Поражали непривычно маленькие для того времени 10-дюймовые колеса. Иссигонис рассказывал, что, когда Леонард Лорд, его шеф, впервые увидел машину, он был крайне недоволен и спросил: "Это еще что такое?!" К счастью, конструктору удалось уговорить начальника попробовать новинку на ходу. После пятиминутной поездки Лорд принял решение запустить Mini в серию.
Днем рождения Mini считается 26 августа 1959 года. Машина продавалась под двумя марками. Austin Seven и Morris Mini Minor, отличавшиеся друг от друга только эмблемами и формой радиаторной решетки, выпускались на разных заводах: Mini — под Оксфордом, Austin — в Лонгбридже. Сначала малышек на рынке ждал провал: слишком уж необычными они казались обывателям; успех пришел позже. За более чем сорок лет производства было выпущено 5.400.000 классических Mini. Среди них — спортивные версии Cooper и Сooper S, спроектированные конструктором болидов Формулы-1 Джоном Купером. Именно они пришлись по вкусу знаменитостям, таким, как Мик Джаггер, Жан-Поль Бельмондо, Энцо Феррари и группа Beatles. За заслуги в деле развитии британского автомобилестроения королева Елизавета II пожаловала Иссигонису рыцарское звание.
Последний классический Mini сошел с конвейера 4 октября 2000 года. В конкурсе «Автомобиль столетия» Mini занял второе место, уступив только модели Ford T.
Алек Иссигонис умер 2 октября 1988 года.
MINI, как вы знаете, принадлежит сейчас BMW, а потому, когда недавно пошла речь о том, что баварцы намерены выпускать BMW 1-й серии, то возникло предположение, что эта "BMW копейка" будет вариантом Mini. Но оказывается нет.
BMW 1 будет совершенно самостоятельной машиной: это хорошо видно по новым фотографиям. Да и Хельмут Панке, исполнительный директор компании BMW, подчеркнул в одном из интервью, что эта серия будет «принципиально отличаться от Mini». И не только внешне - Mini и BMW-1 будут иметь разные моторы. Покупателям «первой» серии предложат гамму четырехцилиндровых силовых агрегатов, оснащенных системой Valvetronic, в том числе продольно расположенный мотор объёмом 1,8литра, использовавшийся на концепте BMW CS1. Будут у BMW, в отличие от Mini, и дизельные двигатели.
Как известно, BMW уже давно присматривается к "гольф-классу" и теперь своей копейкой он хочет занять место в этой группе. Дебют намечен на 2004 год. Баварская компания не намерена отказываться от традиционной компоновки. Машины 1-й серии будут иметь привод на задние колеса. Как видно по фотографиям прототипов, проходящих ходовые испытания, 1-я серия будет решена в стиле последних моделей баварской фирмы, т.е. будут сочетаться плавные кривые и чёткие грани. Благодаря этому, кузов будет "играть и переливаться".
Первоначально автомобиль будет выпускаться в виде трех- и пятидверных хетчбэков, а позже, возможно, появятся универсал и седан. Неофициальные источники в BMW утверждают даже, что в модельном ряду 1-й серии будут полноприводные модели. Не исключено и появление компактного купе, которое, правда, будет принадлежать ко 2-й серии. При этом сохранится и третья серия. На BMW уверены, что на всё найдутся покупатели, которых привлекают экономичность и спортивный темперамент - черты, сочетание которых характерно для BMW. Уже на 2004 год запланировано производство не менее 150 тыс. машин, каждая из которых будет стоить в Европе не менее 16 000 евро
Cреднеразмерный грузовик FL- 4 от Isuzu Motors
Центр дизайна компании Isuzu Motors представил новейшую концептуальную разработку - среднеразмерный грузовик FL- 4. Он предназначен, как для городских, так и для и междугородных перевозок и является, по мнению представителей компании, воплощением дизайна грузового автомобиля будущего.
Главной задачей разработчиков было создание принципиально нового дизайна грузового автомобиля. В связи с этим особое внимание было уделено форме автомобиля, качеству отделочных материалов и цветовой гамме.
FL-4 создавался под лозунгом «Дизайн на службе функциональности» или «функциональный дизайн».
Надо сказать, что этот самый «функциональный дизайн» очень заметен во многих элементах концепт кара: в очертаниях кузова, в использовании определённых материалов, цветовой гамме и т.д.
К примеру, коническая кабина, напоминающая по форме кофеварку, имеет не только оригинальный дизайн, но и исполняет практические функции: она направляет встречный поток воздуха в стороны, создавая аэродинамический ”эффект обтекания всего автомобиля”. Воздушный поток проходит вдоль всего автомобиля без рассеивания, он скользит по бокам, не создавая преграду для движения, за счет чего снижаются коэффициент сопротивления и чувствительность к встречному ветру. Как следствие - увеличивается стабильность, и существенно уменьшается расход горючего.
Специальная форма бампера, молдинги по бокам и низкий клиренс FL-4 спроектированы специально для того, чтобы минимизировать зазор между днищем автомобиля и дорогой. При этом, разумеется, уменьшается подъемная сила. Большой передний бампер в форме юбки выполнен таким образом, что при фронтальном столкновении он предотвращает попадание под колёса грузовика и, к тому же, улучшает устойчивость на дороге.
Огромное коническое ветровое стекло предоставляет стопроцентный обзор для водителя. Своеобразный наклон лобового стекла защитит водителя от травм, обеспечивая дополнительное безопасное пространство.
К тому же, для большего удобства и повышения уровня безопасности, на грузовике установлены небольшие внешние камеры, создающие круговой обзор, и позволяющие избавиться от «мертвых зон». Водитель имеет возможность видеть всех участников уличного движения, и ему не придется выполнять маневры вслепую.
Боковые сдвижные двери открываются вперёд по ходу движения грузовика, предоставляя тем самым более широкий удобный доступ в кабину, а ступеньки и поручень помогут это сделать еще более комфортно.
FL-4 спланирован таким образом, что размер кабины специально минимизирован для удлинения грузового отсека и для предоставления всего оставшегося пространства грузовым контейнерам. Благодаря такой необычной конструкции удалось увеличить вместительность автомобиля, сохранив габариты стандартного грузовика.
Одной из интересных систем, примененных в концепткаре, является система «Flex Box», благодаря которой грузовик может легко превращаться из длиннобазных в средне и малоразмерные грузовики и, наоборот, посредством системы «IT» управления.
В кабине водителю предоставляются всевозможные функции, управление которыми происходит при помощи главной панели, расположенной посередине. Большие заметные клавиши на приборной панели исключают возможность ошибиться и нажать неправильную клавишу. В центре панели расположен монитор, разделенный на несколько секторов. На мониторы выводится информация об автомобиле, скорости, изображение от внешних камер и т. д. Большая панель приборов сделана в форме сектора круга, чтобы сделать обзор показаний приборов максимально удобным.
Водительское сиденье расположено в центре кабины, чтобы облегчить доступ ко всем системам и рычагам управления. Сиденье вращается вокруг своей оси, что предоставляет дополнительные возможности.
В кабине имеется полукруглый стеклянный люк, обеспечивающий естественное освещение и позволяющий проветрить салон.
Рычаг переключение передач установлен на приборной панели, чтобы не препятствовать входу и выходу из кабины. К тому же он сконструирован таким образом, что рука водителя долго не устает, так как находиться в естественном положении.
Водительское сиденье подстраивается под габариты конкретного человека. На задней стенке кабины расположены 3 откидных сиденья для второго водителя и попутчиков. К тому же имеется и раскладной стол. Все это создает ощущение скорее офиса, нежели кабины грузовика.
Пол салона резиновый, он легко моется и не скользит.
Как видно из всего вышеперечисленного, дизайнерам Isuzu FL-4 удалось на деле оправдать лозунг «функциональный дизайн».