Ему были подвластны тепло и холод, звёзды и северное сияние
27 ноября 2001 г.
При 32-х градусах в тени никто в Европе не кутается в пальто. А в Америке совсем по-другому: там при такой же температуре только начинает таять лёд. И вода в Америке кипит почему-то не при 100, а только при 212 градусах...
Решение у загадки простое. В то время, как в США градусы измеряют по Фаренгейту, почти во всех других странах мира отчёт ведётся по шкале Цельсия. Своим названием шкала обязана шведскому астроному Андерсу Цельсию (1701–1744), 300-летие со дня рождения которого отмечается 27 ноября этого года.
Андерс Цельсий родился в шведском городе Упсала, здесь же он учился в университете, а в 29 лет стал профессором астрономии, переняв кафедру своего отца. Но, прежде чем занять кафедру, он должен был по решению университетской коллегии осуществить 5-летнее "учебное путешествие", чтобы ознакомиться с достижениями астрономов других стран. Исколесив всю Европу, учёный возвратился на родину, но тяга к путешествиям осталась у него навсегда. В 1763 году он принимал участие в экспедиции, целью которой была проверка гипотезы Исаака Ньютона о том, что Земля сплющена у полюсов. Во время другой экспедиции, в Лапландию, Цельсий занимался изучением северного сияния и изменения магнитного поля Земли. Цельсий первым измерил яркость свечения звёзд.
В 1742 Цельсий опубликовал работу с описанием стоградусной шкалы термометра, ориентированной на температуру кипения и замерзания воды. Уже очень давно у людей возникла потребность измерить температуру. Такие понятия, как "тепло" и "холодно" не давали точного представления о состоянии веществ и предметов. Многими учёными, например, такими как Галилео Галилей, Даниель Фаренгейт, Рене Антуан Реомюр предпринимались попытки найти способ измерения температуры и создать прибор для этих целей, но предлагаемые решения были несовершенны и не очень удобны.
Открытие Цельсия, при кажущейся простоте, произвело настоящую революцию в науке, создав практичную и точную систему для измерения температуры. Точка кипения воды при нормальном атмосферном давлении была принята им за 0°, а точка таяния льда – за 100°. Несколько позже шведский биолог Карл фон Линней усовершенствовал эту шкалу, «перевернув» её и приняв за 0° температуру таяния льда. Этой удобной шкалой, заменившей применявшуюся до того систему немецкого учёного Даниэля Фаренгейта, весь мир, за исключением Америки, пользуется до сих пор.
Цельсий был не только "астрономом с термометром", но и учёным-практиком. При его участии была организована Упсальская обсерватория, однако её директором он пробыл только четыре года. В 1744году молодой учёный умер от чахотки.
Открытия Цельсия послужили основой для работы многих других учёных. Так, английский исследователь лорд Кельвин, используя шкалу Цельсия, взял за абсолютный нуль температуру, при которой замерзают молекулы. Нуль по Кельвину соответствует температуре –273,15° по Цельсию. Системой Кельвина пользуются физики, но на практике шкала Цельсия находится вне конкуренции. В 1948 году она была признана международной.
Почти повсюду в мире реки и озёра замерзают сейчас при минусовой температуре, а яйца к завтраку варятся в стоградусном кипятке. И, если вы здоровы, то градусник покажет 36,6°, по Цельсию!