Динозавры и космические катастрофы
24 мая 2002 г.
Новые исследования американских учёных свидетельствуют о том, что судьба некогда населявших Землю динозавров более тесно связана с космическими катастрофами, чем считалось до сих пор. Гипотеза, согласно которой толчком к их вымиранию около 65-ти миллионов лет назад послужило падение крупного метеорита на юге Мексики, в районе полуострова Юкатан, сегодня уже почти общепризнана.
Теперь Пол Олсен (Paul E. Olsen), сотрудник геологической обсерватории Ламонта-Доэрти при Колумбийском университете в городе Палисейдс, штат Нью-Йорк, и Деннис Кент (Dennis Kent), сотрудник университета Ратджерса в городе Нью-Брансуик, штат Нью-Джерси, высказали преположение, что за многие миллионы лет до этого аналогичное событие стало также и причиной быстрого распространения динозавров по планете.
Исследуя окаменелые следы динозавров на северо-востоке США, учёные обнаружили рядом с ними иридиевую космическую пыль и, применив новую высокочувствительную методику, определили возраст этих иридийсодержащих слоёв земной коры в 200 миллионов лет. Видимо, – считают исследователи, – Земля столкнулась тогда к крупным космическим телом, это привело к резкому нарушению экологического равновесия, и те виды животных, которые прежде тормозили распространение динозавров, вымерли. На то, чтобы покорить планету, динозаврам было отпущено 135 миллионов лет – пока изменения климата, вызванные новой космической катастрофой, не положили конец и их господству.
Владимир Фрадкин, НЕМЕЦКАЯ ВОЛНА