В помощь потребителю

Кстати, ролики испытывали большим весёлым коллективом во главе с сотрудником организации Герхардом Хайльманом:

"Когда мы проводим испытания, то проезжаем на роликах сотни километров. Рано или поздно разница в качестве даёт себя знать. Мы ведь катаемся не просто по гладкому покрытию, а по разбитому асфальту, съезжаем по ступенькам, прыгаем через препятствия - всё, как в жизни, даже синяки и ушибы".

Каждому товару – по оценке

По окончании испытаний товары получают оценки, как в школе: от "отлично" до "неудовлетворительно". А вообще-то сами сотрудники "Штифтунг варентест" редко сами участвуют в испытаниях. Обычно они только отбирают группу товаров или услуг и устанавливают критерии оценки. Товары анонимно закупаются в самых обычных магазинах, а потом заказ на испытание передаётся независимым институтам или фирмам. На основании их отчёта "Штифтунг варентест" и выставляет свои оценки. Но как обеспечить объективность? Или, чтобы уж называть вещи своими именами, как избежать подкупа со стороны производителей? Сотрудница "Штифтунг Варентест" Биргит Релендер уверяет:

"Я до определённого этапа вообще не знаю, о каких товарах идёт речь. То есть, я знаю, что мы испытываем, скажем пылесосы, изготовленные теми и теми фирмами. Но у нас они все идут под кодовыми номерами. И только в самом конце, когда оценки уже расставлены, я узнаю, какая фирма выиграла, а какая проиграла".

Петер Кнаак: "У нас трудно что-либо подтасовать"

Вопрос о независимости оценок отнюдь не праздный. В Германии "Штифтунг варентест" давно уже пользуется таким авторитетом, что её оценки напрямую определяют коммерческий успех или провал товара. Сами фирмы широко используют результаты испытаний в рекламе. Конечно же, фирмы кровно заинтересованы в том, чтобы получить "хорошо" или "отлично" или хотя бы заранее узнать о результатах испытаний. Редактор журнала "Тест" Петер Кнаак подчеркивает:

"Особенно сейчас, когда конкуренция на рынке растёт, а потребитель считает каждый цент, производители борются за каждого покупателя, за каждый евро. И в выборе средств при этом не стесняются. Но у нас трудно что-нибудь подтасовать. Прежде чем результаты испытаний публикуются, они проходят столько контрольных инстанций, что какие-то махинации просто исключены. Кроме того, фирмы ведь могут подать на нас суд. Такое уже бывало. Но мы пока ни одного процесса не проиграли".

Чем дешевле – тем лучше?

Результаты испытаний зачастую оказываются неожиданными. Например, старая поговорка "мы не так богаты, чтобы покупать дешёвые вещи", сегодня уже не оправдывается. Биргит Рэлендер специализируется на проверке пищевых продуктов. Недавно она провела испытания различных сортов оливкового масла. Лучшие оценки получили самые дешёвые сорта, а многие из самых дорогих оказались с примесями или даже не совсем свежими. Но почему именно оливковое масло?

"А потому что надо учитывать интересы потребителей. Зачем проводить испытания товаров, которые в данный момент вообще не пользуются спросом? Наше дело - обеспечить потребителя информацией, которую он нигде больше получить не может".

Как изменяются интересы потребителей?

Вообще, по набору товаров, которые испытывает "Штифтунг варентест" можно проследить изменения интереса потребителей. Вот, например, сейчас в Германии много дискуссий о реформах медицинского и пенсионного страхования. Соответственно, люди интересуются возможностями частного пенсионного страхования и вложения капитала. А после скандала с "коровьим бешенством" потребители стали гораздо разборчивее в выборе продуктов питания и медикаментов. Результаты испытаний публикуются в журналах "Тест" и "Финансовый тест", а также в интернете. Услуги в интернете тоже платные. Вот за счёт продажи журналов и у слуг в интернете и финансируется работа "Штифтунг варентест". Реклама в изданиях организации исключается - это подорвало бы доверие потребителей. И лишь десять процентов бюджета - это дотации федерального правительства. В 1964 году, когда было принято решение о создании "Штифтунг варентест", она на все сто процентов финансировалась из государственного бюджета. Изменилась и вся стратегия организации. Вот, как определяет эти перемены член правления организации Хубертус Примус:

"Раньше мы просто проверяли, соответствуют ли изделия стандартам качества. Сейчас мы делаем основной упор на "бест бай", то есть, мы помогаем потребителю выбрать из безбрежного моря сходных товаров именно тот, который ему нужен, причём по самой выгодной цене. Соответственно сократились и сроки испытаний. Если раньше на них отводилось до полугода, то сейчас зачастую приходится укладываться в несколько дней. Например, многие продуктовые универсамы перешли к такой тактике: они выбрасывают на рынок крупные партии компьютеров, видеомагнитофонов или фотоаппаратов, и уверяют, что ничего лучше за эту цену не купишь. Зачастую это просто рекламный трюк. А мы помогаем потребителю сэкономить деньги - вот наша роль".

Зигфрид Стрончик, НЕМЕЦКАЯ ВОЛНА