В Латвии прошёл референдум о вступлении в Евросоюз
20 сентября 2003 г.
Латвия провела референдум последней из 10 стран-кандидатов. Остальные девять уже проголосовали за вступление в Евросоюз. Согласно конституции, итоги референдума будут иметь обязывающий характер.
Избирательные участки открыты с 7 часов утра до 10 часов вечера 20 сентября. Уже ранним вечером проголосовали более половины граждан. Правом голоса в республике с населением 2,3 млн. обладают 1,3 млн. человек. Опросы общественного мнения показывают, что за вступление в ЕС выступают более 53%, против – около 25% жителей страны.
Получив в 1991 году независимость от СССР, Латвия встала на путь политических и экономических преобразований. После банковского кризиса 1995 и российского финансового кризиса 1998 года Латвия пыталась переориентировать центр тяжести внешней торговли на страны ЕС с целью уменьшить экономическую зависимость от России. В Латвии – самый низкий из 10 государств-кандидатов на вступление в ЕС доход на душу населения, однако в 1998-2002 году в этой стране был отмечен самый высокий темп экономического роста – в среднем 5,1% в год. В 2002 году темп роста составил 6,1%. Как и Литва и Эстония, частью СССР Латвия стала в 1940 году в результате договора, подписанного Молотовым и Риббентропом в 1939 году. На всём протяжении советской истории аннексия прибалтийских государств Советским Союзом не признавалась США и Великобританией, на территории которых действовали дипломатические представительства независимой Латвии. После обретения независимости, запрета компартии и вступления в качестве полноправного члена в ООН Латвия быстро начала процесс вступления в основные европейские структуры – НАТО и ЕС, полноправным членом которого страна станет в том случае, если за это выскажется большинство участников референдума. Руководство страны надеется, что к 2008 году латвийский лат уступит свою роль национальной валюты евро.
Президент Латвии Вайра Вике-Фрайберга (Vaira Vike-Freiberga) – первая женщина, избранная в 1999 году на этот пост в Центральной и Восточной Европе, уверена, что жители поддержат присоединение к ЕС и считает, что «за» проголосуют не менее 60 процентов граждан. Отвечая на вопросы журналистов о том, какие выгоды принесёт стране вступление в Евросоюз, она назвала в качестве одной из важнейших прогнозируемое улучшение отношений с Россией. (гчг)