Выпуск от 29.04.2007
На минувшей неделе всеобщее внимание привлекло сообщение европейских исследователей о том, что они обнаружили за пределами Солнечной системы первую планету, по всем основным показателям потенциально пригодную для жизни. До сих пор учёным удалось обнаружить вне Солнечной системы 229 планет, однако подавляющее большинство этих космических тел являются газовыми гигантами наподобие Юпитера. Открытая теперь планета диаметром превышает Землю всего в полтора раза, а массой – в 5 раз. По словам одного из авторов открытия – швейцарского астронома Стефана Юдри (Stéphane Udry) из Женевской обсерватории, – средняя температура на поверхности планеты составляет от 0 до 40 градусов Цельсия, а значит, вода – если она там имеется – должна находиться в жидком состоянии, что является одним из важнейших условий зарождения жизни. Кроме того, расчёты на компьютерной модели дают основания полагать, что эта планета либо состоит из каменистых пород, либо покрыта океанами, что она обладает атмосферой – правда, неизвестного пока состава, – и что сила притяжения на ней в 1,6 раза превышает земную. Планета, получившая условное обозначение «581 S», обращается вокруг небольшой звезды «Глиз 581», относящейся к категории красных карликов, расположенной в созвездии «Весы» и удалённой от Земли на 20,5 световых лет. Таким образом, «Глиз 581» входит в сотню наиболее близких к нам звёзд. Продолжительность года на обнаруженной теперь планете – то есть период её обращения вокруг светила – составляет всего 13 дней, а о продолжительности суток говорить бессмысленно, поскольку планета не вращается вокруг своей оси и обращена к звезде, как Луна к Земле, всегда одной стороной, то есть смены дня и ночи там просто нет. Впрочем, несмотря на эйфорию в научных кругах, ни признаков воды, ни тем более признаков жизни на новой планете пока не обнаружено, да и технические возможности ещё не позволяют делать сколько-нибудь надёжные заключения такого рода. Ведь и сам факт существования этой планеты – как и всех прочих экзопланет – астрономы вынуждены устанавливать косвенно, по едва заметному «покачиванию» светила под воздействием гравитации планеты. Прямые наблюдения столь малых и тёмных объектов, какими являются планеты, в непосредственной близости от гораздо более ярких звёзд пока невозможны. Кстати, два года назад астрономы обнаружили у этой же звезды другую планету, масса которой в 15 раз превышает земную, а период обращения вокруг светила составляет чуть более 5-ти дней, но её орбита пролегает столь близко к звезде, что существование жизни на ней было признано невозможным. Теперь учёные заговорили даже о признаках, указывающих на наличие третьей планеты, масса которой в 8 раз больше земной, а период обращения вокруг светила составляет около 84 дней. Между тем, японские исследователи приступили к реализации специальной программы наблюдений за новой планетой в надежде обнаружить свидетельства наличия на ней высокоразвитой цивилизации. Забавная деталь: сообщение об открытии пригодной для жизни планеты побудило британские букмекерские конторы резко снизить ставки на пари, касающиеся контактов с инопланетянами, с тысячи к одному до ста к одному.
Психология
Высокий коэффициент умственного развития вовсе не является фактором, автоматически обеспечивающим материальное благосостояние. К такому – прямо скажем, неутешительному – выводу пришли американские учёные, регулярно опрашивая в период с 1979-го по 2004-й годы группу из более чем 7400 человек. По словам руководителя проекта Джея Загорского (Jay Zagorsky) из университета штата Огайо в Колумбусе, анализ данных, полученных им и его коллегами, показал, что люди не становятся богаче благодаря высокоразвитому интеллекту. Скорее наоборот, люди со средними умственными способностями оказываются, как правило, успешнее в финансовых делах, нежели высоколобые интеллектуалы. Правда, более одарённые индивидуумы получают в среднем и более высокие зарплаты – «прибавка» за каждый лишний пункт коэффициента умственного развития составляет от 200 до 600 долларов в год, – но это отнюдь не является гарантией материального преуспеяния. Ведь финансовый успех не исчерпывается окладом, тут важную роль играет и умение распорядиться деньгами, а также предвидеть грядущие трудности. По словам Загорского, наиболее преуспевающими оказываются люди, интеллектуальный уровень которых чуть-чуть выше среднего. Но на вопрос, почему умники чаще испытывают финансовые затруднения, чем середнячки, у учёного пока нет ответа.