Выпуск от 11.03.2007

Учёные проанализировали данные о состоянии поверхности мирового океана, собранные одним из исследовательских спутников, который находится на околоземной орбите с 1991-го года. По словам Зузанны Ленер (Susanne Lehner), руководительницы проекта, одна аномально высокая волна приходится примерно на 3000 обычных волн. Это означает, что в северном полушарии в мировом океане еженедельно возникает 2-3 гигантские волны. По оценке британских учёных, занимавшихся этой же тематикой, высота таких волн может достигать 30-ти метров. Дуглас Фолкнер (Douglas Faulkner), видный эксперт в области судостроения, считает, что опасность, исходящая от таких волн-убийц, сегодня практически никак не учитывается. Между тем, хотя около трети всех случаев гибели морских судов принято приписывать штормовой погоде, подлинные причины катастроф зачастую установить так и не удаётся.

Демография

Немецкие учёные обнаружили, что продолжительность жизни монахов в католических монастырях Германии заметно превышает среднестатистический показатель по стране для мужского населения. В некоторых обителях эта разница достигает 4-х лет. По словам автора исследования – профессора Ростокского университета Марка Луя (Marc Luy), – причину этого эффекта следует, видимо, искать в образе жизни монахов: они меньше курят и реже испытывают стресс, поскольку в монастырях распорядок дня установлен раз и навсегда. В то же время продолжительность жизни монахинь не отличается от среднестатистического показателя для женского населения Германии. Таким образом, продолжительность жизни монахов и монахинь почти одинакова, хотя в миру женщины в среднем живут значительно дольше мужчин. Видимо, это различие практически не связано с генетическими, гормональными и прочими биологическими особенностями, а объясняется почти исключительно образом жизни.

Психология

Эксперименты, проведённые американскими учёными, показали, что крысы способны реалистично оценивать собственные возможности и определять, справятся они с поставленной задачей или нет. Эллисон Фут (Allison Foote) и Джонатон Кристал (Jonathon Crystal), психологи университета Джорджии в Атенсе, сперва научили подопытных крыс отличать короткий звуковой сигнал (от 2 до 3,6 секунды) от длинного (от 4,4 до 8 секунд) и нажимать на соответствующую кнопку. За правильный ответ полагалась награда в виде большой порции корма, за неправильный – ничего. Но крысы могли вообще отказаться от участия в эксперименте – в этом случае они получали среднее количество корма. Пока разницу в длине сигналов различить было несложно, почти все крысы охотно участвовали в игре, потому что она обеспечивала им большие порции корма. Однако в дальнейшем короткие сигналы постепенно удлинялись, а длинные – укорачивались, так что различать их становилось всё труднее. По мере роста сложности задачи всё больше крыс отказывались от участия в эксперименте: они предпочитали не рисковать, удовлетворяясь пусть небольшой, зато гарантированной порцией корма. До сих пор такая способность к самооценке наблюдалась только у приматов.

Техника

Вопреки широко распространённому мнению, излучение мобильных телефонов не создаёт помех высокочувствительному медицинскому оборудованию. Таков результат экспериментов, проведённых известной американской клиникой Майо – одним из крупнейших в мире медицинских центров, расположенным в городе Рочестер, штат Миннесота, и оснащённым по самому последнему слову техники. Специалисты провели в общей сложности 300 опытов, в ходе которых изучалось воздействие двух мобильных телефонов разных фирм-производителей на 192 различных медицинских прибора. Учёными не было зарегистрировано ни одного случая помех, поэтому они рекомендуют отменить действующий сегодня запрет на пользование сотовыми телефонами в помещениях клиники. Этот запрет уже давно вызывает раздражение не только у пациентов и их близких, но и у врачей. В то же время оказалось, что другая бытовая электроника не столь безобидна. В частности, был отмечен случай, когда портативный проигрыватель компакт-дисков исказил данные электрокардиографа. Эксперты указывают также на то, что установленные на входе в некоторые магазины антенны электромагнитных противокражных систем могут нарушить работу кардиостимуляторов.