Выпуск от 07.10.2007

Подробному рассказу о новоиспечённых лауреатах и об их удостоенных награды работах мы по традиции посвятим три следующих выпуска радиожурнала «Наука и техника». А сегодня нельзя хотя бы вкратце не рассказать о происходящем ежегодно в это же время вручении так называемых «игнобелевских» премий – от английского слова «ignoble», что означает «постыдный», «недостойный». Эти премии – в России их также называют «шнобелевскими» – были учреждены 17 лет назад американским научно-сатирическим журналом «Annals of Improbable Research» («Ежегодник невероятных исследований») и присуждаются за самые никчёмные, нелепые и абсурдные изыскания. Ведь далеко не всякое исследование, гордо именующее себя научным, действительно является таковым в полном смысле этого слова. Игнобелевские премии присуждаются в 10-ти номинациях. Определяющее победителей жюри руководствуется принципом: работы лауреатов должны сначала вызывать улыбку, а потом заставлять задуматься.

Итак, премию по медицине за 2007-й год поделили между собой американец Дэн Мейер (Dan Meyer) и британец Брайан Уиткомб (Brian Witcombe). Они изучали побочные эффекты столь экзотического занятия как шпагоглотание. Оказалось, оно крайне негативно влияет на здоровье. Другие лауреаты обратились к темам более прозаическим. Так, награды по биологии удостоилась профессор Технического университета в Эйндховене (Нидерланды) Йоханна ван-Бронсвейк (Johanna E.M.H. van Bronswijk) за изучение блох, клопов, клещей, пауков, грибов, водорослей, бактерий и всех прочих живых организмов, которых объединяет одно: ареалом их обитания является человеческая постель. Премию по химии получила Майи Ямамото (Mayi Yamamoto), сотрудница Японского международного медицинского центра, за разработку технологии производства ванилина – пищевой добавки с запахом ванили – из коровьего навоза. За достижения в сфере авиации премии удостоились трое аргентинских исследователей – Патрисия Агостиньо (Patricia V. Agostino), Сантьяго Плано (Santiago A. Plano) и Диего Голомбек (Diego A. Golombek) из университета в Буэнос-Айресе. Они показали, что приём виагры – широко известного средства повышения потенции – помогает лабораторным хомячкам справляться с так называемым джетлегом – нарушением суточного биоритма. Правда, пока неясно, можно ли результаты исследований на грызунах перенести на людей, а ведь это именно они страдают от джетлега, вызываемого сменной работой или авиаперелётами через несколько часовых поясов. Испанские учёные – Хуан Мануэль Торо (Juan Manuel Toro) и двое его коллег из университета Барселоны – награждены премией в области лингвистики. Они доказали, что крысы не в состоянии отличить произносимую задом наперёд японскую речь от произносимой задом наперёд нидерландской речи. Премию по литературе получила австралийка Гленда Браун (Glenda Browne) из Блексленда. Она подробно перечислила проблемы, с которыми сталкиваются архивариусы и библиотекари в англоязычных странах при составлении алфавитных списков и оглавлений из-за наличия в начале некоторых названий определённого артикля «the». Невольно хочется спросить, как же быть немцам с их тремя разными артиклями «der», «die», «das»? Премией по экономике награждён Гу Чэн Си (Kuo Cheng Hsieh) из Тайваня за разработанный им несколько лет назад и даже уже запатентованный метод автоматизированной поимки грабителей банков с помощью специальной сети. Игнобелевская премия мира была присуждена неназванной поимённо группе сотрудников исследовательской лаборатории при американской базе военно-воздушных сил Райт-Паттерсон в Дейтоне, штат Огайо. Эти учёные разрабатывали химические средства, способные вызвать у военнослужащих противника внезапные неконтролируемые приступы взаимной неприязни или же, напротив, неудержимого взаимного влечения. Премию по физике получили американец Лакшминараянан Махадеван (Lakshminarayanan Mahadevan) и чилиец Энрике Серда Вильябланка (Enrique Cerda Villablanca) за исследование закономерностей образования складок при смятии бумаги. И наконец, премия в области питания досталась американцу Брайану Уонзинку (Brian Wansink), профессору Корнеллского университета в Итаке, штат Нью-Йорк, за эксперименты с разработанной им «бездонной суповой миской».

В минувший четверг награждённые почти в полном составе лично прибыли на торжественную церемония вручения игнобелевских премий, которая прошла в Гарвардском университете. Присуждение этой всё же несколько сомнительной награды сегодня уже не считается позором, к тому же дипломы – по традиции – вручали настоящие нобелевские лауреаты.